Explorer les geysers de Rotorua en Nouvelle-Zélande

Explorer les geysers de Rotorua en Nouvelle-Zélande

Nous visitons les geysers de Rotorua sur l'île du Nord de la Nouvelle-Zélande à la recherche de Pohutu, le plus grand geyser actif de l'hémisphère sud.

Nous avons senti Rotorua avant même de mettre les pieds dans la ville : un trio impie de soufre âcre, de canalisations bouchées et d'œufs pourris. Construit sur un point chaud géothermique, Rotorua est un lieu de vie primordiale vibrante : bassins de boue bouillante, sources chaudes, évents crachant et geysers en éruption.

Le principal geyser de Rotorua est Pohutu, le plus grand geyser actif de l'hémisphère sud. Pohutu, qui signifie « éclaboussures constantes » en maori, est situé dans le parc thermal de Te Puia, qui couvre 70 hectares de la vallée géothermique historique de Te Whakarewarewa.

Pohutu est considéré comme le geyser le plus fiable au monde. Il entre en éruption une à deux fois par heure et atteint parfois une hauteur de 30 mètres. Les éruptions durent quelques minutes et peuvent durer beaucoup plus longtemps. De 2000 à 2001, Pohutu est entré en éruption pendant une durée incroyable de 250 jours.

Nous avons passé une journée à Rotorua, en commençant par l'expérience Te Ra + Haka à Te Puia, suivie du Redwoods Treewalk à proximité - un exemple parfait de cette célèbre ville de l'Île du Nord.

Haka à Te Puia

En entrant dans Rotorua, nous avons remarqué que les panneaux routiers étaient en deux langues : anglais et maori. Contrairement à l'Australie voisine, la Nouvelle-Zélande a trois langues officielles : l'anglais, le maori et la langue des signes néo-zélandaise, par rapport à l'anglais australien.

Nous avons été témoins d'une profonde fierté à l'égard de l'héritage maori de la Nouvelle-Zélande et d'un niveau d'intégration encourageant. Rotorua est un endroit particulièrement propice pour découvrir la culture maorie, puisque 34 % de la population est maorie, contre 15 % de la population générale. Rotorua est également un bon endroit pour assister au Haka, la danse de guerre intimidante rendue célèbre par l'équipe de rugby des All Blacks de Nouvelle-Zélande.

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Nous craignions que voir le Haka dans un cadre touristique ne semble un peu substituable, mais nous en avons quand même réservé un. Je ne peux pas dire que c'était tout à fait authentique avec le panneau de sortie brillant au-dessus de la scène, mais c'était certainement divertissant - notamment parce que Peter a été élu chef de la tribu touristique.

Nous avons passé une heure amusante à regarder le haka et la danse traditionnelle du poi avant d'accepter à contrecœur la participation du public. Bien sûr, nous avons détruit toutes les preuves prouvant que nous avions tenté ces danses...

Geysers de Rotorua à Te Puia

Après le haka, nous sommes partis explorer les geysers de Rotorua. Près du célèbre Pohutu se trouve le geyser Te Tohu, également connu sous le nom de geyser « Plumes » en l'honneur d'une visite de la famille royale britannique en 1901, où les invités ont remarqué une similitude entre la plume de Te Tohu et les plumes des armoiries du prince de Galles. Te Tohu est également connu comme un « indicateur » car il éclate généralement juste avant Pohutu.

Les visites guidées sont incluses dans le prix du billet, mais nous avons préféré explorer les Geysers de Rotorua par nos propres moyens. Cela ne veut pas dire que nous n’avions pas besoin de l’aide d’un professionnel ; Nous partons vers Pohutu après avoir aperçu un groupe de touristes rassemblés autour d'un guide et nous sommes demandés si il n'était pas sur le point d'exploser. Malheureusement, ce n'était pas le cas, alors nous avons décidé d'attendre.

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Atlas et bottes

Pohutu n'arrêtait pas de nous taquiner, de cracher et de gargouiller, mais sans jamais vraiment percer. Après exactement une heure, nous avons été récompensés par d'énormes jets de vapeur et des jets soudains d'eau brûlante jusqu'à ce que Pohutu s'ouvre enfin.

Le geyser le plus fiable au monde n’a pas déçu. D’énormes jets d’eau ont jailli à des dizaines de mètres dans le ciel lors d’une éruption massive qui a duré plusieurs minutes. C’était encourageant de voir qu’il avait encore autant de pouvoir. Pohutu risquait autrefois de disparaître car les habitants de la région utilisaient le forage pour exploiter les ressources géothermiques de la vallée. Heureusement, un programme de fermeture de forages a permis de préserver la majesté naturelle de Pohutu.

Nous avons passé le reste de la matinée à explorer les piscines de boue naturelles et les sources chaudes avant de continuer vers le Redwoods Treewalk à proximité.

Promenade dans les séquoias près de Rotorua

Si Te Puia est un lieu de flaques de boue et de gobelins, alors le Redwoods Treewalk est à l'opposé : une forêt de conte de fées digne de Disney.

D’une certaine manière, la forêt est un microcosme de la Nouvelle-Zélande elle-même. Ses arbres imposants sont peut-être célèbres pour leurs racines californiennes, mais le Treewalk est typiquement Kiwi : beau, excitant et pourtant étrangement peu fréquenté.

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Atlas et bottes

Grâce à une ingénierie respectueuse de l'environnement, le Redwoods Treewalk, long de 1 800 pieds, traverse 22 majestueux séquoias âgés de 116 ans via 23 ponts suspendus de 20 à 40 pieds au-dessus du sol.

Nous avons passé 45 minutes à parcourir le sentier, découvrant l'histoire de la forêt ainsi que celle de la population locale et de la terre.

Dans l'ensemble, ce n'était pas la chose la plus vertigineuse que nous ayons faite en Nouvelle-Zélande (nous en parlerons plus dans les semaines à venir), mais c'était une façon paisible et revigorante de passer un après-midi - un incontournable de votre itinéraire à Rotorua.

Geysers de Rotorua : les incontournables

Quoi : Explorer les geysers de Rotoroua et la promenade dans les arbres de Redwoods.

Où : Nous avons parcouru l'île du Nord de la Nouvelle-Zélande dans un camping-car Apollo. Nous avons adoré la flexibilité et la spontanéité de #vanlife car nous n'avons pas eu à planifier ou réserver le transport ou l'hébergement à l'avance. Nous choisissions simplement au début de chaque journée où nous voulions aller et ce que nous voulions voir.

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Atlas et bottes

Notre camping-car Euro Tourer a été intelligemment conçu et comprenait le chauffage et la climatisation, une douche et des toilettes, une cuisine entièrement équipée avec micro-ondes, cuisinière à gaz et réfrigérateur et un lit double pouvant être transformé en coin salon et en bureau ou table à manger pendant la journée. Pour des commodités supplémentaires, réservez une place dans l’un des 10 meilleurs campings.

Quand : La meilleure période pour voyager en Nouvelle-Zélande est septembre-avril. L'été (décembre à février) offre un excellent climat pour les randonnées et une variété de festivals et d'événements. Les saisons intermédiaires d'automne (mars-avril) et de printemps (septembre-novembre) offrent un temps agréable, moins de monde et des prix plus bas.

Comment : Explorez les geysers de Rotorua avec l'expérience Te Ra + Haka à Te Puia et réservez la promenade dans les arbres Redwoods à proximité. Réservez un camping-car avec Apollo Motorhome Holidays. Conduire en Nouvelle-Zélande est exceptionnellement facile, avec des routes larges, d'excellentes infrastructures et relativement peu de voitures - parfait pour explorer en camping-car.

Nous avons pris l'avion du Royaume-Uni vers la Nouvelle-Zélande via Singapour et l'Australie. Pour les séjours plus longs à l'aéroport Changi de Singapour, nous recommandons le Plaza Premium Aerotel Transit Hotel pour ceux qui ont besoin de dormir et le Plaza Premium Lounge pour se détendre loin de la foule. Nous avons profité des deux lors de notre séjour de 19 heures, ainsi que du tour de ville gratuit !

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Lonely Planet New Zealand est un guide de voyage complet sur la Nouvelle-Zélande, idéal pour ceux qui souhaitent à la fois explorer les principales attractions et emprunter les routes les moins fréquentées.

Énoncé de mission : Atlas & Boots

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