Преодоляване на езиковата бариера

Преодоляване на езиковата бариера

Защо пътуването в Южна Америка ми даде ново уважение към родителите ми

Поглеждам часовника за трети път за пет минути. Сега е 11:40 сутринта, добри четиридесет минути след очакваното време за трансфера ни до автогарата в Картахена. Напрягам рамене и се опитвам да се отпусна. Питър винаги ми казва, че се тревожа твърде много; че съм твърде напрегнат заради разхлабени графици и късни трансфери.

Няколко минути по-късно нашият домакин в Airbnb Надя подава глава през вратата. Тя казва няколко думи. Хващам достатъчно, за да разбера, че тя казва, че автобусът ни тръгва след 20 минути. Това вече го знам. Тя ни извежда през вратата и казва, че вместо това ще извика такси. Чакаме долу. Вместо да спре такси, тя говори с двама момчета на мотоциклети и след това ни махва да влезем.

Очите ми са широко отворени. „En esto?“ — питам несигурно. „Си“, отговаря тя. Тя взема малката ми раница и я дава на първия човек. Тя забелязва притеснението ми, казва „tranquilo, tranquilo“ и леко ме бута до мотора. „Pero es seguro?“ Питам, чудейки се дали е безопасно, докато тя ме води на мотора с моята 13-килограмова чанта на гърба, каска, която не се затваря, и непознат, който иска да потегли с мен по улиците на Колумбия. „Транкило“, отговаря Надя. „Но…“, гласът ми заглъхва, не знам какво друго да кажа.

И тогава потеглихме, Питър като пътник на единия мотоциклет, аз на другия. Това е всичко, за което нашите майки ни предупредиха, когато казахме, че ще посетим Колумбия. Ами ако бъдем ограбени, отвлечени или убити при инцидент?

„Толкова много от нас приравняват интелигентността с красноречието. Беше ми трудно да звуча и да се чувствам глупаво.“

Проправяме си път по улиците и за известно време изглежда, че се подкрепяме два пъти, а след това три пъти. Направиха ли го, за да ни объркат? Двадесет минути по-късно пристигаме на гарата и имаме точно толкова време, колкото да се качим на автобуса. В крайна сметка всичко е наред, но докато седя, се укорявам за глупостта си.

Защо вместо това не настоях за такси? Защо се бях качил на мотоциклет на непознат без подходяща каска и с 30 килограма тежест на гърба си? Отговорът е, че ако нямате правилните думи да протестирате, е по-лесно да се съобразите; просто се усмихваш и казваш добре.

Познанията ми по испански са достатъчни, за да ни преведе през повечето туристически ситуации – поръчване на храна, резервиране на стая и закупуване на билети, макар и с паузи и грешки – но имаше моменти, когато не ми достигаше: когато компания отмени гмуркането ни в последния момент и не мога да опиша колко непрофесионални бяха, или когато купихме камера на Panamericana и не можахме да разберем сложния им процес на събиране.

Тук всичко е много по-трудно заради езиковата бариера. Всяко изречение трябва да бъде смляно в главата ми, разбито и преведено на английски. Тогава отговорът ми трябва да бъде преведен на испански и след това споделен на глас. Ако не разбирам нещо, да направя нещо ще бъде дълъг и труден процес.

Очаквахме Южна Америка – истинска страна за туристи – да бъде много по-лесна от Южния Пасифик, но в действителност беше по-трудно. Толкова много от нас приравняват интелигентността с красноречието; Да умее ясно да изразява мисли, идеи и аргументи. Беше ми трудно да прозвуча и да се почувствам глупаво. За тяхна чест, южноамериканците винаги са били милостиви към моя развален испански и винаги са насърчавали усилията ми.

Последните два месеца ми дадоха новооткрито уважение към родителите ми. Те дойдоха в Англия, когато нямаше крепост от бенгалски щандове, продаващи стоки на Уайтчапъл Роуд, нямаше редица индийски ресторанти на Брик Лейн, нямаше устни и писмени преводачи, които да обясняват медицински грижи, записване в училище, банково счетоводство или плащане на сметки.

Те направиха всички тези неща без почти никакъв английски. Те носеха тежестта да се чувстват невежи години, а не месеци, и оцеляха. Те преживели възхода на Националния фронт, скинхедсите и бунтовете, страха и разочарованието от годините на Тачър; никога да не можеш ясно да кажеш на „другата страна“ как се чувстват по въпроса.

Имах само бегла представа колко трудно беше, но това ми даде ново уважение не само към родителите ми, но и към имигрантите навсякъде, които се местят в страна, чийто език не говорят.

Ако си от тях, поздравявам те. Ти си по-смел човек от мен.

Научете нов език с Rosetta Stone.
.