Putovanje koje me promijenilo: Vaseem Khan

Putovanje koje me promijenilo: Vaseem Khan

Nagrađivani pisac Vaseem Khan govori nam kako ga je indijski 'Grad snova' pretvorio u pisca

Ne može se poreći: Vaseem Khan je velikan. Rođen i odrastao u Newhamu (jednom od najsiromašnijih područja u Ujedinjenom Kraljevstvu), Vaseem je studirao na London School of Economics, jednom od najboljih sveučilišta u svijetu.

Proveo je desetljeće na potkontinentu, gradeći lanac vrhunskih hotela, prije nego što se vratio u Britaniju kako bi napisao Neočekivano nasljeđe inspektora Chopre, prvi u nizu bestselera kriminalističkih romana s Ashwinom Choprom, zahtjevnim inspektorom iz Mumbaija u glavnoj ulozi. i njegov neočekivani pomoćnik, jednogodišnji slon po imenu Baby Ganesh.

Godine 2020., nakon pet romana Baby Ganesh, Vaseem je izdao Ponoć u kući Malabar, prvi u novoj seriji u kojoj glumi Persis Wadia, prva žena policajka u Indiji. U međuvremenu je dobio niz nagrada, uključujući i prestižni Povijesni bodež od Udruge pisaca kriminalističkih romana.

U svom novom romanu The Dying Day, Persis je na tragu 600 godina staroj kopiji Danteove Božanstvene komedije koja je ukradena iz Azijskog društva u Bombayu.

Ovdje nam Vaseem govori zašto je Indija tako uvjerljiva pozadina i zašto je ostavila trajan dojam.

Vi ste rođeni Londonac. Što najviše voliš raditi u gradu?

Veliki sam ljubitelj povijesti i ne nalazim mjesto koje je inspirativnije od Britanskog muzeja. Volim zgrabiti svoju bilježnicu i škrabati bilješke dok šetam kroz različite galerije. Moji favoriti su staroegipatski eksponati i dio sa satovima – volim stare satove.

Songquan Deng/ShutterstockBritish Museum je Vaseemovo omiljeno mjesto u Londonu

Preselili ste se na potkontinent na desetljeće u svojim srednjim 20-ima. Recite nam nešto o razdoblju prilagodbe.

U Indiju sam otišao u biti kao zapadnjak. Još se sjećam kako sam napustio aerodrom Bombay (kako se tada zvao) i ugledao grupu gubavaca i prosjaka kako se motaju oko taxi stajališta... Indija je napad na osjetila i na početku je sve to bila velika avantura. Tek kasnije, kad sam iskusio neke od tamnijih strana indijskog društva, vidio sam dalje od blještave vanjštine grada.

Otišao sam u Indiju na tromjesečni ugovor i na kraju proveo tamo desetljeće, gledajući kako se zemlja razvija iz polurazvijene, postindustrijske nacije u gotovo globalnu supersilu. Kad sam se vratio u Ujedinjeno Kraljevstvo, odlučio sam sva ta nevjerojatna sjećanja staviti u roman i tako sam napisao The Unexpected Inheritance of Inspector Chopra, u kojem se upoznajemo s čvrstim, poštenim policajcem koji se povlači iz mumbajske policije tek u svojim kasnim četrdesetima i shvaća da se ne može odreći svoje želje za pravdom u inherentno nepravednom društvu. Također ima neobičnu dilemu oko brige o jednogodišnjem slonu kojeg nasljeđuje.

Ove knjige prikazuju moja vlastita iskustva moderne Indije i prikazuju svjetlo i tamu nacije koja se brzo mijenja. Ta je prva knjiga postala Timesov bestseler, prevedena je diljem svijeta i omogućila mi da napišem četiri nastavka.

Obje vaše krimi serije smještene su u Indiju. Zašto je ovo uvjerljiv potez?

Mi na Zapadu ponekad smo krivi što Indiju mitologiziramo; tretirati je kao zemlju svamija i krotitelja zmija. Istina je da ova zemlja ima puno više za ponuditi, slojeve sivila usred svijetlih boja.

Aiko3p/ShutterstockGrad Mumbai pretvorio je Vaseema u pisca

Indija je toliko velika da je više skup kultura - a Mumbai predstavlja raskrižje u svojoj kozmopolitskoj prirodi. Postoji toliko mnogo fascinantnih priča za ispričati u gradu, a moje knjige pokušavaju iskoristiti što više te raznolikosti kako bi rasvijetlile aspekte zemlje koji nam možda nisu toliko poznati.

Na primjer, u Lošem danu u klubu Vulture istražujem ubojstvo bogatog gospodina Parsija. Parsi su mala, ali bogata i utjecajna zajednica u Mumbaiju. Svoje mrtve ne pokapaju niti spaljuju, već ih ostavljaju u kamenim zgradama zvanim Kule tišine da ih lešinari pojedu. Kakvo savršeno okruženje za kriminalistički triler!

Prijeđimo na putovanje koje vas je promijenilo. Koja je regija ili putovanje najviše utjecalo na vas?

Ne mogu zaobići Mumbai/Bombay. Danas sam pisac jer sam godinama živio u indijskom "Gradu snova". Grad mi se toliko uvukao pod kožu da sada radim na svojoj drugoj seriji koja se tamo odvija: povijesnim kriminalističkim romanima pod nazivom Malabar House serija.

Prva knjiga, Ponoć u kući Malabar - sada međunarodni bestseler i dobitnica nagrade Historical Dagger Award 2021. Udruge pisaca zločina - upoznala nas je s prvom ženom policajkom u Indiji, Persis Wadia.

Što je još važnije, ove knjige ispituju ključno razdoblje u povijesti Indije, samo nekoliko godina nakon neovisnosti, užase podjele i atentat na Gandhija. Osjećam se poput redatelja dokumentarnih filmova koji bilježi promjene koje su se dogodile u indijskom društvu kada je zemlja preuzela kontrolu od Britanaca. Sve upakirano u nadajmo se uzbudljive krimi priče!

Koje bi putovanje volio ponoviti?

Otišao sam u Peking prije više od deset godina i tamo radio nekoliko mjeseci. Bilo je nevjerojatno. Komunikacija s Kinezima i razumijevanje kako oni vide svijet bilo je nešto posebno. Većina Kineza koje sam tada upoznao bili su prilično zadovoljni svojom vladom.

Foto priča/ShutterstockKineski zid

Naravno, stvari su se od tada možda promijenile jer se zemlja otvorila i ljudi postali svjesniji kako druge nacije funkcioniraju. Najljepša uspomena mi je jahanje deve po Kineskom zidu. Ne znam što je točno deva radila gore.

Imate li još uvijek destinaciju iz snova koju još niste vidjeli?

Otok Resolute na visokom Arktiku. Prije mnogo godina napisao sam povijesni kriminalistički roman smješten na niz otoka poznatih kao Otoci kraljice Elizabete. Knjiga se fokusira na malu zajednicu otočana poznatu kao Inuiti.

CC BY-SA 3.0Resolute in the High Arctic je Vaseemovo odredište iz snova

Knjigu sam stavio tamo jer sam bio zapanjen okolinom: temperature ispod četrdeset, ledene sante koje se sudaraju, polarni medvjedi. Na kraju sam odlučio ne prijaviti roman jer sam smatrao da mi je potrebno autentično iskustvo iz prve ruke prije nego što bih mogao ispričati priču. Jednog dana...!

Jeste li planer ili gledatelj?

Planer za držanje anusa. Ja sam ona tužna osoba koja troši više energije na kreiranje itinerera za odmor nego na pravi odmor. Čak i ako ga se nikada ne pridržavamo, ispunjavanje plana postavljenog na papiru - plana koji matematički optimizira broj posjećenih znamenitosti u određenom vremenskom razdoblju - sama je nagrada.

Hotel ili hostel (ili kamp)?

Radio sam u ugostiteljskoj industriji s 5 zvjezdica 10 godina i imao sam mnogo prilika kušati robu, tako da sam pomalo razmažen. Ništa nije bolje od dobrog hotela. Savjet: prvo što biste trebali pogledati su toaleti. Ako blistaju, došli ste na pravo mjesto.

Koje je bilo vaše najvažnije iskustvo s putovanja?

Udala sam se za Indijca i moja je obitelj doputovala iz Engleske na vjenčanje. Poslije su nas ispratili na medeni mjesec. (Da, vrlo smo azijski.) Posjetili smo Taj Mahal, zatim Jaipur, i konačno smo odletjeli dolje kako bismo proveli tjedan dana u prekrasnoj Goi. Putovanje je ostalo dragocjena uspomena na moje pokojne roditelje.

Abhisheklegit/ShutterstockHawa Mahal u Jaipuru

Uostalom, zašto putovati?

Zamislite da su prvi ljudi odlučili ne napustiti Afriku. Putovanje je ugrađeno u naš DNK. Mi smo nemirna, znatiželjna vrsta. Kad bi ova znatiželja za traženjem novih mjesta, novih čuda, novih iskustava umrla, tada bismo zapravo umrli. Ovo također funkcionira na individualnoj razini. Dan kada odlučim da više ne želim putovati vjerojatno je dan kada bih trebao unovčiti svoje žetone i otići na posljednje putovanje na koje bismo svi trebali.

stari=““>

Više od jednog stoljeća jedno od najvećih svjetskih blaga, 600 godina staro izdanje Božanstvene komedije, na sigurnom je mjestu u Azijskom društvu u Bombayu. Ali kad nestane, slučaj završi na stolu inspektorice Persis Wadia zajedno s čovjekom zaduženim da se brine o njemu. Dan umiranja evocira doba tame i sukobljava Persis s njezinom braćom, Indijom koja se mijenja i zlom s neograničenim namjerama.

Glavna slika: AIKO3P/Shutterstock

      .