Esplorando il castello di Gondar nella Camelot d'Africa”

Esplorando il castello di Gondar nella Camelot d'Africa”

Prima di un'escursione di tre giorni nella natura selvaggia di Simien, facciamo una pausa per esplorare il magnifico Castello di Gondar

Il castello di Gondar è improbabile. È improbabile per dimensioni, stile e design, ma soprattutto per la posizione. Dopotutto, questa è l’Etiopia, e se si crede al TIA, dovremmo guardare paesaggi desertici con alberi di baobab, non Camelot al sole.

Il castello di Gondar, nella città fortificata di Fasil Ghebbi, evoca infatti leggende del passato. Considerando la Grande Moschea di Djenné e le altre meraviglie architettoniche dell'Africa, questo non dovrebbe essere una sorpresa, ma trovo sorprendente l'evocazione dell'Europa medievale, forse ancora di più dal momento che gli etiopi ti diranno che l'Etiopia è uno dei soli due paesi africani che non sono mai stati colonizzati (l'altro è la Liberia).

alt=“Castello di Gondar nella città fortezza di Fasil Ghebbi”>Atlante e stivaliCastello di Gondar nella città fortezza di Fasil Ghebbi

Allora come è nata questa improbabile struttura? Come per molte cose, le sue origini risiedono nella religione.

La religione in Etiopia risale a migliaia di anni fa. Infatti, l’Etiopia fu solo la seconda nazione dopo l’Armenia ad adottare il cristianesimo come religione di stato (intorno al 330 d.C.).

Intorno al 1622, l'imperatore etiope Susenyos I si convertì al cattolicesimo romano sotto l'influenza dei missionari portoghesi, cosa che portò ad anni di ribellione. Suo figlio Fasiladas subentrò al suo governo nel 1632 e restaurò la tradizionale Chiesa ortodossa etiope.

alt="Il parapetto merlato del castello di Gondar">Atlante e stivaliIl parapetto merlato del castello di Gondar

Secondo la leggenda, pochi anni dopo il suo regno, Fasiladas incontrò un venerabile eremita vicino al fiume Angereb, nel nord del paese. L'eremita esortò Fasiladas a stabilire lì la sua capitale, e l'imperatore si impegnò debitamente a fondare la città che sarebbe diventata Gondar, sede dei castelli e delle fortificazioni di Fasil Ghebbi.

Gondar fu la capitale dell'Etiopia dal 1636 al 1855 circa e ora ospita non solo il Castello di Gondar (noto anche come Castello di Fasiladas), ma molti altri castelli, chiese, monasteri ed edifici reali costruiti dai successori di Fasilada.

alt="castello dell'imperatore Iyasu">Atlante e stivaliIl castello dell'imperatore Iyasu

Abbiamo raggiunto Fasil Ghebbi attraverso una delle 12 porte che interrompono il muro alto 900 m che circonda il recinto reale. Biglietti in mano, abbiamo educatamente evitato il gruppo di guide in attesa e siamo partiti all'esplorazione. (Ci è stato detto che le guide valevano 200 ETB/$7 USD, ma generalmente preferiamo esplorare da soli.)

Ovviamente abbiamo iniziato dall'attrazione principale: l'imponente Castello di Gondar. Si dice che sia stata costruita da un architetto indiano, questa magnifica struttura evoca un senso di surreale. Le enormi torri a cupola e il parapetto merlato ricordano l'Europa medievale trasportata in Etiopia. Le massicce mura di pietra basaltica marrone grezza, tenute insieme con malta, sono sormontate da un tetto piatto e da una torre rettangolare nell'angolo sud-ovest che offre ampie vedute del Lago Tana.

Mentre camminavamo lungo la massa incombente, era facile immaginare le feste della carne cruda e del vino al miele descritte nei libri di storia.

Fasil Ghebbi è stato aggiunto alla lista del patrimonio mondiale dell'UNESCO nel 1979, ma con i suoi 70.000 metri quadrati non è stato completamente restaurato. Siamo rimasti affascinati dalle dimensioni e dallo splendore, ma dopo un'ispezione più attenta abbiamo notato muri scrostati e pietre fatiscenti, senza dubbio un residuo persistente della Seconda Guerra Mondiale, quando gli italiani inflissero danni alla città durante l'occupazione e gli inglesi la bombardarono durante la liberazione.

Tuttavia, Fasil Ghebbi porta bene le sue cicatrici. Qualsiasi decadimento non fa altro che aumentare la sua aura di Camelot dimenticata da tempo, ma il suo splendore originale è ancora evidente.

Abbiamo dato un'occhiata all'interno del Castello di Gondar prima di esplorare il resto dei terreni, che potrebbero facilmente essere confusi con il set di Robin Hood.

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Oltre all'impressionante collezione di edifici reali all'interno del recinto, ce ne sono molti altri sparsi per Gondar. Abbiamo visitato la chiesa Debre Berhan Selassie per il servizio della domenica mattina.

Meritano una visita anche le Terme di Fasilidas, alle quali potrai accedere con il tuo biglietto Fasil Ghebbi.

alt=“Debre Berhan Selassie è a un breve tragitto in tuk-tuk dal centro della città”>Atlante e stivaliDebre Berhan Selassie è un breve tragitto in tuk-tuk dal centro della città

In un certo senso, il castello di Gondar, con le sue imponenti cupole e le mura merlate, è lo spettacolo meno atteso in Etiopia. Ma in altri significa il paese perfetto. L’Etiopia è un Paese che sovverte le aspettative; che soffre della morsa della presunzione; che tiene i nuovi arrivati ​​in costante sorpresa. Una struttura come questa o qualsiasi altra non dovrebbe essere affatto uno shock. Come suggerisce lo slogan, l’Etiopia è dopo tutto il paese d’origine.

Esplorare il Castello di Gondar: l'essenziale

Cosa: visitare il castello di Gondar, noto anche come castello di Fasilides, in Etiopia.

Dove: abbiamo soggiornato al Lodge du Chateau, a pochi secondi dal recinto reale di Fasil Ghebbi. Il lodge è gestito da Simon, un ospite nativo e perfetto di Gondar. Simon è venuto a prenderci all'aeroporto di Axum, ci ha dato ottimi consigli utili su Gondar e ha persino inviato un membro dello staff per metterci sull'autobus giusto alla partenza.

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Simon afferma di essere la migliore colazione in Etiopia, e dobbiamo dire che era decisamente deliziosa: miele locale e avocado maturo accompagnano pane fresco e caffè etiope, mentre i pancake di grano o la frittata speciale fanno iniziare la giornata in modo particolarmente buono. Piacevole anche la vista su Gondar.

Le camere sono semplici ma funzionali. Le pareti sono sottili, quindi portatevi i tappi per le orecchie. Il WiFi era imprevedibile durante il nostro soggiorno, ma sembrava essere piuttosto standard in Etiopia. Tutto sommato, Lodge du Chateau è un posto super conveniente per esplorare il Castello di Gondar.

Quando: il periodo migliore per visitare il castello di Gondar in Etiopia va da ottobre a marzo, quando la maggior parte del paese presenta temperature piacevoli, cieli azzurri e scarse precipitazioni.

Come: il castello di Gondar nel recinto reale di Fasil Ghebbi è a pochi secondi dal Lodge du Chateau. L'ingresso costa 200 ETB (7 USD) a persona. Ciò include una giornata a Fasil Ghebbi (orario di apertura 8:30 - 12:30 e 13:30 - 18:00) e una seconda giornata alle Terme di Fasiladas, a 2 km di distanza. Tieni presente che è previsto un costo aggiuntivo per l'utilizzo di una videocamera: 75 ETB ($ 3) per una piccola fotocamera e 125 ETB ($ 4,5) per una fotocamera professionale. Puoi prendere una guida all'ingresso. Abbiamo preferito esplorare da soli.

Abbiamo volato da Axum all'aeroporto di Gondar e abbiamo ottenuto un trasferimento al Lodge du Chateau organizzato dal proprietario Simon (lodge@lodgeduchateau.com).

Dopo il soggiorno a Gondar, abbiamo proseguito per Bahir Dar con un autobus pubblico sulle montagne russe: 100 ETB (4 USD) a persona. I bagarini delle fermate dell'autobus sono molto aggressivi, quindi preparati a respingerli. Evita di sederti in fondo all'autobus. Avevamo cinque persone su quattro posti (sei persone se conti il ​​bambino!). Tieni presente che siamo saliti sull'autobus alle 9:00 e siamo partiti alle 10:15 mentre aspettavamo che l'autobus fosse pieno.

Puoi organizzare un trasferimento privato tramite il tuo hotel, ma tieni presente che non esiste un servizio taxi ufficiale, quindi sarai alla mercé dei commercianti locali.

I voli nazionali sono il modo più veloce per viaggiare in Etiopia (controlla le rotte più recenti qui). È molto più economico prenotare i voli presso un ufficio dell'Ethiopian Airlines nel paese. Assicurati di menzionare se hai volato all'estero con loro poiché avrai diritto a uno sconto significativo.

Addis Abeba è il principale aeroporto internazionale del paese. Prenota voli internazionali tramite skyscanner.net.

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Lonely Planet Etiopia è una guida turistica completa del paese, ideale per coloro che vogliono esplorare le principali attrazioni e prendere la strada meno battuta. Se preferisci viaggiare in un tour, ti consigliamo G Adventures e i loro tour in Etiopia per piccoli gruppi.

Dichiarazione di missione: Atlas & Boots

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