Parco Nazionale dei Monti Simien: Trekking nel Grand Canyon africano

Parco Nazionale dei Monti Simien: Trekking nel Grand Canyon africano

Dopo Erta Ale e Dallol, il Parco Nazionale dei Monti Simien in Etiopia sarebbe all'altezza delle aspettative?

Se il Parco Nazionale dei Monti Simien era davvero il “Grand Canyon africano”, come mai non lo sapevo? Era solo il trucco di Peter per farmi campeggiare di nuovo?

Conoscevo il parco per nome, ma non sapevo mostrarlo su una mappa o dirti cosa avrei potuto trovarci. Ad essere onesti, prima di pianificare il nostro viaggio, non avevo idea che esistessero delle vere e proprie montagne in Etiopia, forse il risultato della sindrome TIA, che evoca panorami polverosi e spazzati dalle mosche piuttosto che i vasti canyon di lussureggiante bellezza che popolano il Parco Nazionale dei Monti Simien.

E così ho tenuto sotto controllo le mie aspettative. Dopo aver visto la fornace ardente dell'Erta Ale, i laghi gialli di Dallol e le chiese scavate nella roccia di Lalibela e Tigray, pensavo di aver visto il meglio dell'Etiopia. E invece no, questa terra insondabile aveva ancora un gioiello da vendere.

alt="Trekking nel Parco Nazionale dei Monti Simien">Atlante e stivaliUno spettacolo tipico nel Parco Nazionale dei Monti Simien

Abbiamo prenotato un trekking di 4 giorni con gli eccellenti SimienEcoTours e abbiamo incontrato la nostra guida Yirga la mattina presto per il viaggio da Gondar a Debark. Lì ci siamo presi una pausa per scaricare i bagagli più pesanti, completare le formalità di immigrazione e prendere la nostra scorta armata obbligatoria, nota anche come “scout”. Ci viene detto che questa pratica serve più a tenere occupata la popolazione locale che a proteggersi da qualsiasi pericolo reale. A differenza della depressione della Dancalia, non esiste violenza separatista e nessuna minaccia reale rappresentata dalla fauna selvatica.

Insieme al nostro scout Johannes ci siamo diretti al parco e abbiamo iniziato seriamente la nostra escursione. In pochi minuti abbiamo raggiunto il primo punto panoramico.

alt="Pietro al primo punto panoramico della nostra escursione nel Parco Nazionale dei Monti Simien">Atlante e stivaliPeter al primo punto panoramico del nostro Simien Mountains Trek

Sembrava un tradimento. Normalmente cammineremmo per ore per raggiungere un panorama come questo. Oggi ci siamo ritrovati sulla soglia di una gola straordinaria, a soli cinque minuti dall'inizio della nostra escursione. Mi sono reso conto che i paragoni con il Grand Canyon non erano esagerati. Il Parco Nazionale dei Monti Simien sarebbe straordinario.

Scolpito nel corso di milioni di anni da una massiccia erosione, il parco è un vasto calderone di cime frastagliate, burroni profondi e precipizi aguzzi che si tuffano per circa 1.500 m (4.920 piedi).

Il parco ospita anche diverse specie rare, tra cui il babbuino Gelada, lo stambecco Walia e il lupo etiope, il canide più raro al mondo. Mentre ci sono circa 300 lupi etiopi nei Monti Bale a sud, solo 70 vivono nei Simiens. Dato che il parco si estende su una superficie di 220 km², le nostre possibilità di vederne uno erano piuttosto scarse.

alt="Lo stambecco Walia è una delle numerose specie endemiche dell'Etiopia">Atlante e stivaliLo stambecco Walia è una delle numerose specie endemiche in Etiopia

Gli sforzi per proteggere il lupo etiope fanno parte di una più ampia iniziativa di conservazione. Il Parco Nazionale dei Monti Simien è stato aggiunto alla Lista del Patrimonio Mondiale dell'UNESCO nel 1978 per limitare l'interferenza umana. Al momento dell'ingresso, l'80% del parco era in qualche modo utilizzato dall'uomo.

Oggi, l’UNESCO elenca le minacce al parco come “insediamenti umani, coltivazione ed erosione del suolo; frequenti incendi nella foresta di erica arborea; ed eccessive scorte domestiche”.

L’UNESCO spera che una stretta collaborazione con le comunità locali, una maggiore formazione del personale e la possibile espansione dei confini del parco contribuiranno a proteggere l’area e le sue specie rare.

alt="Escursione lungo le scogliere dei Monti Simien">Atlante e stivaliIl Parco Nazionale dei Monti Simien è un patrimonio mondiale dell'UNESCO

Questo impegno per la conservazione era evidente nella nostra guida, Yirga, che ha parlato con passione e competenza dello spettacolare paesaggio. Mentre camminavamo attraverso ampi panorami di aspre scogliere e aspre pianure simili a canyon, Yirga indicò grappoli di erba di San Giovanni e rosa selvatica abissina e parlò vividamente del suo amore per queste montagne e la sconfinata bellezza al loro interno. Inutile dire che siamo rimasti completamente incantati.

Dopo una giornata relativamente tranquilla di trekking di 8 km, abbiamo raggiunto Sankaber, il nostro primo accampamento per la notte. Situato a 3.250 m (10.660 piedi) sopra il livello del mare, ha fornito tutto il tempo per acclimatarsi.

Ci siamo goduti un delizioso pasto di tre portate preparato dallo chef Messi e dal suo assistente Wandum e ci siamo ritirati nella nostra tenda per la notte. Fortunatamente eravamo stati avvertiti del calo delle temperature notturne, quindi avevamo molti strati per affrontare il freddo.

Il secondo giorno di trekking è stato più impegnativo con sei ore di trekking percorrendo 13 km. Abbiamo attraversato la scarpata settentrionale prima di scendere verso le viste impressionanti della cascata Jinbar. Ci siamo fermati a pranzo presso il pittoresco fiume Jinbar, che ha offerto una gradita opportunità per rinfrescarci e riposarci.

alt="Il fiume Jinbar nel Parco Nazionale dei Monti Simien è stato il luogo perfetto per il pranzo">Atlante e stivaliIl fiume Jinbar offre un punto panoramico per il pranzo

Dopo pranzo siamo saliti attraverso terreni agricoli terrazzati fino al villaggio di Gich e abbiamo continuato fino al nostro campo a 3.600 m (11.810 piedi). Lì ci siamo goduti un'altra ottima cena, seguita da una gradita sorpresa: una borsa dell'acqua calda per tutti!

Peter, signori, date anche a me il suo. Questo potrebbe essere stato solo il suo ultimo tentativo di farmi conoscere le gioie del campeggio, ma non ho messo in dubbio le sue motivazioni. Mi sono avvolto nel mio sacco a pelo in piuma da tre stagioni, con una bottiglia che mi scaldava i piedi e l'altra la parte superiore del corpo. Inutile dire che era una notte calda.

Il terzo giorno è stato ancora più impegnativo con un trekking previsto di sette ore attraverso 15 km di campagna ondulata del Parco Nazionale dei Monti Simien. Mentre salivamo da Gich alla vetta dell'Imet Gogo a 3.926 m (12.880 piedi), ho iniziato a sentire l'altitudine. Ho continuato ad arrancare, la mia energia svanendo.

alt="Imet Gogo offre uno dei migliori punti panoramici nel Parco Nazionale dei Monti Simien">Atlante e stivaliImet Gogo ha uno dei migliori punti panoramici del Parco Nazionale dei Monti Simien

I miei sforzi sono stati ricompensati con uno spettacolare punto di vista a 360 gradi su gole profonde, pinnacoli imponenti e vette imponenti, tra cui Ras Dashen, la vetta più alta del paese con i suoi 4.550 m (14.930 piedi).

Abbiamo camminato lungo la scarpata, poi abbiamo attraversato una piccola valle prima di salire all'Inatye Peak. A 4.070 m (13.350 piedi) non è stata un'impresa facile e ho sentito le mie membra stancarsi e il mio ritmo rallentare.

Fortunatamente, Yirga era incredibilmente in sintonia con le mie difficoltà, offrendo pause frequenti e molto incoraggiamento. Abbiamo presto raggiunto la vetta e siamo rimasti ancora una volta sopraffatti dalle incredibili viste. Il Parco Nazionale dei Monti Simien potrebbe migliorare?

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Atlante e stivali

Con mia sorpresa, la risposta è stata sì.

L'ultimo giorno, che prevede un'impegnativa salita a Ras Bwahit a 4.430 m (14.530 piedi) per chi lo desidera e ne è capace, ha avuto in serbo un altro shock. Mentre esploravamo la zona, non abbiamo avvistato un lupo etiope, ma due. Eravamo assolutamente entusiasti, soprattutto Peter, che già da settimane si lamentava che non saremmo andati sui Monti Bale e che quindi avremmo perso l'occasione di vedere il lupo.

alt="fatti interessanti sui lupi in Etiopia">Atlante e stivaliIl raro lupo etiope

Abbiamo avuto l'incredibile fortuna di quattro diversi avvistamenti. Il nostro ospite a Gondar aveva visitato sei volte i parchi nazionali dei Monti Simien e non aveva mai visto un lupo. È stato il momento clou di un'escursione idilliaca.

In un certo senso, il Parco Nazionale dei Monti Simien è un microcosmo dell’Etiopia stessa: bello, stimolante, vasto, scioccante. Che io sapessi a malapena che esistesse è motivo di grande vergogna. Aver visto ora la sua bellezza mi riempie senza dubbio di grande orgoglio.

Parco Nazionale dei Monti Simien: l'essenziale

Che cosa:Un'escursione di 4 giorni nel Parco Nazionale dei Monti Simien, in Etiopia.

Dove:Ci siamo accampati sui Monti Simien in tre campeggi designati. Le piazzole sono dotate di WC e non hanno acqua corrente. Nel primo campeggio è attualmente in costruzione un blocco docce. Tende e materassini sono forniti da SimienEcoTours. Porta il tuo sacco a pelo.

Quando:Il periodo migliore per visitare il Parco Nazionale dei Monti Simien in Etiopia va da ottobre a marzo, quando il cielo è limpido e il sole è forte. Una breve stagione delle piogge si verifica da febbraio a marzo, quando è probabile che ci sia una breve stagione delle piogge ogni giorno. Tieni presente che di notte fa molto freddo; I Simien venivano descritti come “estate ogni giorno, inverno ogni notte”. Quindi prepara molti strati!

Come:Abbiamo fatto un'escursione di 4 giorni sui Monti Simien con gli eccellenti SimienEcoTours. I prezzi variano da $ 220 a $ 400 se prendi parte a partenze preprogrammate che partono ogni mercoledì e sabato.

Nel prezzo sono inclusi i trasferimenti da e per il vostro hotel a Gondar, la sistemazione in tende per due persone, tutto il cibo e le bevande analcoliche, tutti gli ingressi al parco e le tariffe del campeggio, scout e ranger del parco, muli e muli per il trasporto di materiale pesante e una guida esperta. La nostra guida Yirga era la persona più capace e competente che abbiamo incontrato in tutta l'Etiopia, quindi fidati di noi: sarai in buone mani.

Il prezzo non include le mance. In ETB abbiamo dato la mancia come segue, ovvero 100-200 in più rispetto all'importo raccomandato (a parte i Mulemen che dovrebbero ricevere 200 per impostazione predefinita).

• Koch: 700
• Hilfskoch: 500
• Späher: 400
• Führer: 1.000
• Zwei Mulemen: jeweils 200

I voli nazionali sono il modo più veloce per viaggiare in Etiopia (controlla le rotte più recenti qui). È molto più economico prenotare i voli presso un ufficio dell'Ethiopian Airlines nel paese. Assicurati di menzionare se hai volato all'estero con loro poiché avrai diritto a uno sconto significativo.

Puoi organizzare trasferimenti privati ​​da e per Gondar tramite gli hotel locali, ma tieni presente che non esiste un servizio taxi ufficiale, quindi sarai alla mercé degli affaristi locali.

Addis Abeba è il principale aeroporto internazionale del paese. Prenota voli internazionali tramite skyscanner.net.

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Lonely Planet Etiopia è una guida turistica completa del paese, ideale per coloro che vogliono esplorare le principali attrazioni e prendere la strada meno battuta. Se preferisci viaggiare in un tour, ti consigliamo G Adventures e i loro tour in Etiopia per piccoli gruppi.

Dichiarazione di missione: Atlas & Boots

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