Parque Nacional das Montanhas Simien: Trekking no Grand Canyon da África

Parque Nacional das Montanhas Simien: Trekking no Grand Canyon da África

Depois de Erta Ale e Dallol, o Parque Nacional das Montanhas Simien, na Etiópia, estaria à altura do hype?

Se o Parque Nacional das Montanhas Simien era realmente o “Grand Canyon de África”, como é que eu não sabia disso? Seria esse apenas um truque de Peter para me fazer acampar de novo?

Eu conhecia o parque pelo nome, mas não conseguia mostrá-lo num mapa nem dizer o que poderia encontrar lá. Para ser honesto, antes de planear a nossa viagem, eu não tinha ideia de que existiam montanhas reais na Etiópia - talvez um resultado da síndrome TIA, que evoca paisagens empoeiradas e espalhadas por moscas, em vez dos vastos desfiladeiros de beleza exuberante que povoam o Parque Nacional das Montanhas Simien.

E então mantive minhas expectativas sob controle. Depois de ver a fornalha ardente de Erta Ale, os lagos amarelos de Dallol e as igrejas escavadas na rocha de Lalibela e Tigray, pensei ter visto o melhor da Etiópia. Mas não, esta terra insondável ainda tinha uma joia para vender.

alt="Trekking no Parque Nacional das Montanhas Simien">Atlas e BotasUma visão típica do Parque Nacional das Montanhas Simien

Reservamos uma caminhada de 4 dias com o excelente SimienEcoTours e conhecemos nosso guia Yirga no início da manhã para a viagem de Gondar a Debark. Lá fizemos uma pausa para deixar nossas bagagens mais pesadas, cumprir as formalidades de imigração e buscar nossa escolta armada obrigatória, também conhecida como “batedor”. Dizem-nos que esta prática serve mais para manter a população local ocupada do que para se proteger de qualquer perigo real. Ao contrário da Depressão de Danakil, não há violência separatista nem ameaça real da vida selvagem.

Juntamente com o nosso batedor Johannes fomos até ao parque e começámos a nossa caminhada para valer. Em poucos minutos chegamos ao primeiro mirante.

alt="Peter no primeiro mirante de nossa caminhada no Parque Nacional das Montanhas Simien">Atlas e BotasPeter no primeiro ponto de vista em nossa caminhada nas montanhas Simien

Parecia uma trapaça. Normalmente caminhávamos durante horas para chegar a uma vista como esta. Hoje nos encontramos no limiar de um desfiladeiro extraordinário, apenas cinco minutos após o início da nossa caminhada. Percebi que as comparações com o Grand Canyon não eram exageradas. O Parque Nacional das Montanhas Simien seria extraordinário.

Esculpido ao longo de milhões de anos pela erosão maciça, o parque é um vasto caldeirão de picos irregulares, ravinas profundas e precipícios acentuados que mergulham aproximadamente 1.500 m (4.920 pés).

O parque também abriga várias espécies raras, incluindo o babuíno Gelada, o íbex Walia e o lobo etíope, o canídeo mais raro do mundo. Embora existam cerca de 300 lobos etíopes nas montanhas Bale, ao sul, apenas 70 vivem em Simiens. Dado que o parque cobre uma área de 220 km², nossas chances de ver um eram bem pequenas.

alt="O Walia ibex é uma das várias espécies endêmicas da Etiópia">Atlas e BotasO Walia ibex é uma das várias espécies endêmicas da Etiópia

Os esforços para proteger o lobo etíope fazem parte de uma iniciativa de conservação mais ampla. O Parque Nacional das Montanhas Simien foi adicionado à Lista do Patrimônio Mundial da UNESCO em 1978 para limitar a interferência humana. No momento da entrada, 80% do parque estava em alguma forma de uso humano.

Hoje, a UNESCO lista as ameaças ao parque como "assentamento humano, cultivo e erosão do solo; incêndios frequentes na floresta de urze; e estoques domésticos excessivos".

A UNESCO espera que a estreita colaboração com as comunidades locais, o aumento da formação do pessoal e a possível expansão dos limites do parque ajudem a proteger a área e as suas espécies raras.

alt=”Caminhada ao longo das falésias das montanhas Simien”>Atlas e BotasO Parque Nacional das Montanhas Simien é um Patrimônio Mundial da UNESCO

Este compromisso com a conservação ficou evidente no nosso guia, Yirga, que falou com paixão e conhecimento sobre a paisagem espetacular. Enquanto caminhávamos por vistas deslumbrantes de penhascos escarpados e planícies escarpadas semelhantes a cânions, Yirga apontou cachos de erva de São João e rosa selvagem abissínia e falou vividamente de seu amor por essas montanhas e pela beleza ilimitada dentro delas. Escusado será dizer que ficamos completamente encantados.

Depois de um dia relativamente tranquilo de caminhada de 8 km, chegamos a Sankaber, nosso primeiro acampamento noturno. Localizado a 3.250 m (10.660 pés) acima do nível do mar, proporcionou tempo suficiente para a aclimatação.

Desfrutamos de uma deliciosa refeição de três pratos preparada pelo Chef Messi e seu assistente Wandum e nos retiramos para passar a noite em nossa barraca. Felizmente, fomos avisados ​​sobre a queda acentuada das temperaturas noturnas, então tínhamos muitas camadas para enfrentar o frio.

O segundo dia de caminhada foi mais desafiador, com seis horas de caminhada percorrendo 13 km. Atravessamos a escarpa norte antes de descermos para vistas impressionantes da Cachoeira Jinbar. Paramos para almoçar no pitoresco rio Jinbar, que proporcionou uma boa oportunidade para nos refrescar e descansar.

alt="O rio Jinbar no Parque Nacional das Montanhas Simien é o local perfeito para almoçar">Atlas e BotasO rio Jinbar oferece um local pitoresco para o almoço

Após o almoço, subimos através de terraços agrícolas até a vila de Gich e continuamos até nosso acampamento a 3.600 m (11.810 pés). Aí desfrutámos de mais um excelente jantar, seguido de uma bem-vinda surpresa: uma garrafa de água quente para todos!

Peter, senhores, dêem-me o dele também. Esta pode ter sido apenas a sua última tentativa de me apresentar as alegrias de acampar, mas não questionei a sua motivação. Enrolei-me em meu saco de dormir de três estações, com uma garrafa aquecendo meus pés e a outra a parte superior do corpo. Escusado será dizer que foi uma noite quente.

O terceiro dia foi ainda mais desafiador, com uma caminhada planejada de sete horas por 15 km da paisagem ondulada do Parque Nacional das Montanhas Simien. À medida que subíamos de Gich até o cume do Imet Gogo, a 3.926 m (12.880 pés), comecei a sentir a altitude. Eu segui em frente, minha energia desaparecendo.

alt="Imet Gogo oferece um dos melhores mirantes do Parque Nacional das Montanhas Simien">Atlas e BotasImet Gogo tem um dos melhores mirantes do Parque Nacional das Montanhas Simien

Meus esforços foram recompensados ​​com uma vista espetacular de 360 ​​graus sobre desfiladeiros profundos, pináculos e picos imponentes – incluindo Ras Dashen, o pico mais alto do país, com 4.550 m (14.930 pés).

Caminhamos ao longo da escarpa e depois atravessamos um pequeno vale antes de subir até o Pico Inatye. A 4.070 m (13.350 pés) não foi uma tarefa fácil e senti meus membros ficando cansados ​​e meu ritmo diminuindo.

Felizmente, Yirga estava incrivelmente sintonizado com minhas dificuldades, oferecendo pausas frequentes e muito incentivo. Logo chegamos ao cume e ficamos mais uma vez impressionados com as vistas incríveis. O Parque Nacional das Montanhas Simien poderia melhorar?

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Atlas e Botas

Para minha surpresa, a resposta foi sim.

O último dia, que inclui uma escalada desafiadora até Ras Bwahit a 4.430 m (14.530 pés) para aqueles dispostos e capazes, teve outro choque reservado. Ao explorarmos a área, avistamos não um lobo etíope, mas dois. Ficamos absolutamente emocionados - especialmente Peter, que vinha reclamando há semanas que não visitaríamos as Montanhas Bale e, portanto, perderíamos a chance de ver o lobo.

alt="fatos interessantes sobre lobos na Etiópia">Atlas e BotasO raro lobo etíope

Tivemos a incrível sorte de quatro avistamentos diferentes. Nosso anfitrião em Gondar visitou seis vezes os parques nacionais das Montanhas Simien e nunca tinha visto um lobo. Foi um destaque adequado para uma caminhada idílica.

De certa forma, o Parque Nacional das Montanhas Simien é um microcosmo da própria Etiópia: bonito, desafiador, vasto, chocante. Que eu mal soubesse que existia é uma fonte de grande vergonha. Ter visto agora a sua beleza sem dúvida me enche de muito orgulho.

Parque Nacional das Montanhas Simien: o essencial

O que:Uma caminhada de 4 dias no Parque Nacional das Montanhas Simien, na Etiópia.

Onde:Acampamos nas montanhas Simien em três acampamentos designados. Os campos possuem banheiros suspensos e não têm água encanada. Um bloco de chuveiros está sendo construído no primeiro acampamento. Tendas e colchonetes são fornecidas pela SimienEcoTours. Traga seu próprio saco de dormir.

Quando:A melhor época para visitar o Parque Nacional das Montanhas Simien, na Etiópia, é de outubro a março, quando o céu está claro e o sol está forte. Uma curta estação chuvosa ocorre de fevereiro a março, quando é provável que haja uma curta estação chuvosa todos os dias. Observe que faz muito frio à noite; Os Simiens foram descritos como “verão todos os dias, inverno todas as noites”. Então embale muitas camadas!

Como:Fizemos uma caminhada de 4 dias nas montanhas Simien com os excelentes SimienEcoTours. Os preços variam de US$ 220 a US$ 400 se você participar de cruzeiros pré-agendados que partem todas as quartas e sábados.

O preço inclui transporte de e para o seu hotel em Gondar, alojamento em tendas para duas pessoas, todos os alimentos e bebidas não alcoólicas, todas as taxas de entrada no parque e campismo, escuteiros e guardas florestais, mulas e mulas para transporte de material pesado e um guia experiente. Nosso guia Yirga foi a pessoa mais capaz e experiente que conhecemos em toda a Etiópia, então confie em nós: você estará em boas mãos.

O preço não inclui gorjetas. No ETB demos a seguinte gorjeta, que foi de 100-200 acima do valor recomendado (exceto os Mulemen que deveriam receber 200 por padrão).

• Koch: 700
• Hilfskoch: 500
• Späher: 400
• Führer: 1.000
• Zwei Mulemen: jeweils 200

Os voos domésticos são a maneira mais rápida de viajar na Etiópia (confira as rotas mais recentes aqui). É muito mais barato reservar voos em um escritório da Ethiopian Airlines no país. Não se esqueça de mencionar se você voou internacionalmente com eles, pois terá direito a um desconto significativo.

Você pode organizar transferências privadas de e para Gondar através de hotéis locais, mas esteja ciente de que não há serviço oficial de táxi, então você estará à mercê dos negociantes locais.

Adis Abeba é o principal aeroporto internacional do país. Reserve voos internacionais via skyscanner.net.

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Lonely Planet Etiópia é um guia de viagem completo para o país, ideal para quem deseja explorar as principais atrações e seguir o caminho menos percorrido. Se você preferir viajar em um tour, recomendamos a G Adventures e seus passeios para pequenos grupos na Etiópia.

Declaração de missão: Atlas e Botas

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