Ex-Eintracht-stjernen Khelifi: eventyr i det venezuelanske fodboldparadis!

Ex-Eintracht-stjernen Khelifi: eventyr i det venezuelanske fodboldparadis!

Salim Khelifi, den tidligere Eintracht Braunschweig-kantspiller, er begyndt på en spændende ny rejse. Han skrev under med den venezuelanske førstedivisionsklub Academia Puerto Cabello i januar 2025. Khelifi, som har tunesiske rødder og er født i Schweiz, kommer med en mangefacetteret erfaring fra sin professionelle karriere. Han var aktiv for Eintracht fra 2014 til 2018 og scorede 11 mål og 12 assists i 86 kampe. Efter en succesfuld tid i Schweiz, hvor han vandt mesterskabet med FC Zürich i sæsonen 2021/2022, søgte han nye udfordringer i Australien på grund af skadesproblemer, inden han flyttede til Venezuela, hvor han betegner landet som et “paradis”, på trods af de særlige udfordringer, som fodbolden bringer med sig.

Beslutningen om at flytte til et land kendt for sine vanskeligheder blev set med skepsis af hans familie, men hans tørst efter eventyr lod ham ikke afskrække ham fra sin vej. Khelifi spiller nu i en liga, hvor fodboldniveauet er anderledes end i Europa. De ekstreme højder i Venezuela fører ofte til helbredsproblemer for spillere. På trods af disse udfordringer er Khelifi begejstret for sin nye klubs sportslige infrastruktur, som i mange henseender kan sammenlignes med den i schweiziske førstedivisionsklubber.

Træning og levevilkår i Venezuela

Træningsforholdene er intense. Træningssessioner finder ofte sted tidligt om morgenen for at slå varmen. Spillerne har deres egne lokaler direkte på træningsbanen, som kan bruges til at slappe af efter træningspas. Derudover ligger træningsområderne tæt på stranden, hvor lyden af ​​delfiner kan høres under sessionerne – et harmonisk billede, som Khelifi sætter stor pris på.

Men fodbold har ikke samme betydning i Venezuela som i mange andre lande. Baseball dominerer stærkt, og de følelser, som fodbold spilles med, overrasker den tidligere Braunschweiger. Khelifi har allerede gennemført nogle intensive træningssessioner og rapporterer om konflikter, der kan opstå i sådanne situationer. Ikke desto mindre har han over tid følt sig mere end godt tilpas i Venezuela og ser sit nye liv der som en berigelse.

Erindringer om Braunschweig og fremtiden

Selvom han nyder sin nye fase af livet i Venezuela, tænker Khelifi ofte tilbage på sin tid i Braunschweig. Han har særlige minder fra derbyerne mod 95+1 og er stolt af de oplevelser, han havde med Eintracht-fansene. En tilbagevenden til Eintracht Braunschweig er usandsynlig, men fansene føler sig stadig vigtige for ham.

Khelifi overvejer at forlænge sin kontrakt med Academia Puerto Cabello, men et skifte til Asien eller Afrika kan også være en interessant mulighed for ham. Med sine 31 år har den tidligere Eintracht-spiller stadig mange muligheder for at fortsætte sin karriere på den internationale scene. Eventyret i Venezuela er lige begyndt, og mange spændende udfordringer venter stadig.