Attraversa il tortuoso Sani Pass verso il Lesotho

Attraversa il tortuoso Sani Pass verso il Lesotho

Il Sani Pass è considerato uno dei passi di montagna più pericolosi al mondo. Abbiamo deciso di guidarla durante il nostro tour notturno in Lesotho

A volte sono geloso degli esploratori precedenti: non grandi come Cook o Magellan, ma viaggiatori di tutti i giorni che andavano da qualche parte e vedevano qualcosa non ancora coperto da Lonely Planet o Atlas & Boots.

Immagino le afose estati indiane con infiniti corridoi di possibilità inesplorate, o le montagne dell'Alleluia in Cina, nebbiose e deserte, e penso a quanto devono essere stati magici quei tempi.

Nell’era delle guide turistiche e di Google si trova di tutto. Puoi confermare l'intero viaggio attraverso un paese senza inserirlo. Mi piace la comodità di TripAdvisor e Google Maps, ma desidero anche la vera solitudine.

Ci sono stati posti in cui ho provato questo modo di viaggiare più semplice, probabilmente più puro: sul vulcano Erta Ale in Etiopia, a Lac Abbé a Gibuti, in campeggio sull'isola di Mafana a Tonga, scalando il Nevis Peak a St. Kitts e Nevis e facendo trekking sul Monte Yasur a Vanuatu.

Queste gemme rare evocano il romanticismo di viaggi anacronistici. Mi fanno sentire la persona che voglio essere: audace, spensierata e un po' spensierata. Sani Pass è uno di quei posti.

Situato all'estremità occidentale della provincia del KwaZulu-Natal in Sud Africa, Sani è un passo di montagna che collega Underberg in Sud Africa con Mokhotlong in Lesotho. Il passo a tornante, descritto come uno dei più pericolosi al mondo, inizia a 1.544 m di altitudine e sale da 1.332 m a 2.876 m.

Il Sani Pass è stato costruito intorno al 1950 e rimane un percorso impegnativo. Con curve tortuose, ghiaia sciolta, pendii ripidi e tornanti, il Sani Pass richiede un'attenta cura e abilità pratica. In alcuni casi il gradiente raggiunge 1:3. Ha causato vittime in condizioni pericolose. In effetti, una delle forcine ha il nome eloquente di “curva suicida”.

alt="I tornanti del Sani Pass in Lesotho">Vaiz Ha; CC BY 2.0I tornanti del Sani Pass in Lesotho

Dopo aver guidato noi stessi per migliaia di chilometri attraverso la Namibia, non avevamo voglia di tentare il Sani Pass da soli, quindi abbiamo prenotato un tour notturno in Lesotho e siamo partiti con un esperto locale di Roof of Africa.

Siamo partiti dalla città di Underberg e abbiamo percorso 35 km lungo la Sani Pass Road fino al posto di frontiera sudafricano. Questo di per sé è lento poiché gran parte del viaggio si svolge su strade non asfaltate.

Abbiamo mostrato i nostri passaporti al controllo di frontiera e ci è stato permesso di continuare a guidare. A meno che tu non sia su un 4×4, aspettati di essere allontanato a questo punto.

alt="Aspettati di essere allontanato se non hai un 4×4">Atlante e stivaliAspettati di essere allontanato se non hai un 4×4

Dopo il controllo delle frontiere abbiamo avviato sul serio il Sani Pass. È qui che le abilità della nostra guida sono state davvero messe alla prova. La strada raschiava le ruote del nostro veicolo, facendo del suo meglio per perdere trazione. Ci siamo fatti strada, macinando e macinando la ghiaia insidiosa.

Da qualche parte lungo il passo tortuoso mi sono reso conto di quanto sia bella questa regione. Sapevo poco del Lesotho prima del viaggio e ammetto che mi aspettavo un paese polveroso preso come una mosca nel pugno del Sud Africa.

alt="Il Lesotho è un paese del Sud Africa senza sbocco sul mare">Google MapsIl Lesotho è un paese senza sbocco sul mare del Sud Africa

Immaginavo paesaggi aridi di giallo e marrone e abitazioni avvizzite che appassivano al sole. Quello che ho trovato è stato uno degli scenari più mozzafiato che abbia mai visto. Pieghe lussureggianti di velluto verde rosa come onde in un dipinto. La drammaticità di questo passo di montagna che conduce a uno dei paesi meno conosciuti al mondo è stata assolutamente sorprendente.

Ci siamo avvicinati e siamo saliti più in alto man mano che la vista migliorava. Tutto sommato, il Sani Pass è a circa 9 km dal posto di frontiera sudafricano al suo equivalente in Lesotho, eppure ci sono voluti 90 minuti per completarlo: ecco quanto è importante guidare con attenzione.

Verso mezzogiorno abbiamo raggiunto il Sani Mountain Lodge, sede del pub più alto dell'Africa. Lì ci siamo goduti il ​​pranzo e un drink prima di visitare il punto più alto della zona a 3.240 m.

A questo punto gli escursionisti si voltano per il viaggio di ritorno. Fortunatamente, abbiamo prenotato un tour notturno del Lesotho e abbiamo potuto visitare un villaggio locale dove ci è stato offerto uno spettacolo di danza e una lezione sulle usanze locali.

Generalmente, Peter e io viaggiamo per esperienze nella natura e nella fauna selvatica piuttosto che per esperienze culturali (specialmente quelle che coinvolgono la partecipazione del pubblico!), Ma questo è stato un diversivo divertente, soprattutto quando le donne del posto hanno chiesto a Peter se ero sua moglie e si sono congratulate quando ha detto di sì.

Fuori, Peter sorrise e disse timidamente: "Uno di noi ha tirato un pugno più del suo peso e chiaramente non sei tu."

alt="Vista del Lesotho dal Sani Pass">Vista dal Sani Pass

Abbiamo incontrato nuovamente la nostra guida (chiamata anche Peter) sotto un cielo in rapido cambiamento. Si sono alzate nuvole scure e ci siamo ritrovati sotto un acquazzone improvviso. Ciò ha fatto naufragare i nostri piani di ammirare il tramonto dalla Black Mountain, quindi ci siamo diretti al nostro alloggio alla Mantsebo Guest House.

Il giorno successivo avevamo programmato un trekking a cavallo su un ripido pendio vicino al pub più alto dell'Africa. Sfortunatamente il fornitore locale aveva noleggiato tutti i suoi pony, quindi abbiamo deciso di fare un'escursione.

Ho già scritto in precedenza riguardo alla visione generale secondo cui l’Africa è un’entità omogenea. So che l'Etiopia è diversa da Mauritius, diversa dalla Namibia e diversa dall'Egitto, ma il Lesotho ha davvero sbalordito le mie ipotesi. Questo paese con estati verdi e inverni nevosi non era la mia idea dell’Africa.

alt="Durante un'escursione in Lesotho">Atlante e stivaliDurante un'escursione in Lesotho

Subito dopo l'escursione abbiamo iniziato la nostra seconda traversata del Passo Sani, questa volta in discesa. Abbiamo urtato, raschiato e siamo scesi lentamente, fermandoci una volta per aiutare un ciclista che era rimasto bloccato durante la salita.

Peter, la nostra guida, ha preso in consegna le bici dell'autista e lo ha aiutato a uscire dalla situazione imbarazzante. Mentre tornava al nostro veicolo, notò di poter vedere la preoccupazione negli occhi dell'autista. Sani Pass non è un viaggio o uno scherzo. Costituisce un pericolo reale ed evidente.

alt="Sani Pass rappresenta un pericolo reale">Atlante e stivaliIl Sani Pass rappresenta un pericolo reale

Tuttavia, le condizioni del Sani Pass sono soggette a modifiche. Si prevede che le società di costruzione cinesi apriranno la strada nel 2019, una mossa che ha incontrato resistenza. I tour operator locali si sono lamentati del fatto che l'attrattiva del Sani Pass risiede nelle sue condizioni accidentate e che una strada asfaltata e liscia accessibile a tutti i veicoli ne smorzerebbe l'attrattiva. È vero, ma ovviamente la strada deve prima servire la gente del posto. Il progresso non dovrebbe essere ostacolato solo per compiacere i turisti.

Tuttavia, è triste che questa sia la natura del progresso. Rende la vita più facile, ma non importa chi aiuta e dove, rende tutto un po’ più noioso. Le gemme rare come il Sani Pass stanno diventando sempre più rare, motivo per cui sono così speciali quando le trovi davvero.

Sani Pass in Lesotho: consigli

• Sie können den Sani Pass selbst fahren, aber wir empfehlen Ihnen, sich aufgrund der Bedingungen einen Führer zu nehmen. In jedem Fall benötigen Sie einen 4 × 4.
• Erwägen Sie, länger als einen Tagesausflug zu bleiben, da dies mehr in die lokale Wirtschaft einfließt.
• Die Grenzkontrollpunkte für Südafrika und Lesotho schließen um 18:00 Uhr. Planen Sie also genügend Zeit ein, um den Pass zu vervollständigen (mit einem erfahrenen Reiseleiter haben wir 1,5 Stunden gebraucht, allerdings mit einigen Fotostopps).
• Vergessen Sie nicht, Ihren Reisepass einzupacken. Lesotho ist ein von Südafrika unabhängiges Land und Sie erhalten keine Einreise, wenn Sie keinen Reisepass haben.
• Wenn Sie gerne Ponyreiten gehen möchten, überprüfen Sie, ob dies gebucht ist, falls es nicht verfügbar ist.
• Packen Sie Schichten und warme Kleidung ein. Lesotho ist hoch und die Temperaturen können variieren.

Sani Pass in Lesotho: l'essenziale

Cosa: attraversa il tortuoso Sani Pass dal Sud Africa al Lesotho.

Dove: abbiamo soggiornato alla Mantsebo Guest House nel pittoresco villaggio di Thabang a Mokhotlong. Prende il nome dalla regina reggente 'Mants'ebo Amelia Seeiso, la prima e unica donna a governare il Lesotho, la pensione è composta da una serie di sistemazioni rustiche con tetto di paglia immerse in incantevoli giardini.

• alt=““>
• alt=““>
• alt=““>
• alt=““>
• alt=““>
• alt=““>
• alt=““>
• alt=““>

Atlante e stivali

Le camere sono pulite e funzionali con bagno privato e accesso alle cucine condivise. Abbiamo mangiato al ristorante dell'hotel, che serve principalmente piatti occidentali (prenota il tuo pasto in anticipo). Non c'è internet, ma questo non fa che aumentare il suo fascino bohémien.

Quando: il periodo migliore per visitare il Lesotho è la primavera (da settembre a novembre) e l'autunno (da febbraio ad aprile), ma il tempo può essere variabile in qualsiasi periodo dell'anno. Aspettatevi pioggia in estate (da dicembre a gennaio) e neve in inverno (da maggio ad agosto).

Come: abbiamo visitato il Sani Pass durante il tour notturno del Lesotho da Durban con Roof of Africa.

Il prezzo è di 5.250 ZAR (380 USD) a persona e include trasferimenti da e per Durban tramite Wild Routes, una guida personale per tutta la durata del tour, robusto trasporto 4×4 per il Sani Pass, alloggio in Lesotho, tutte le attività e tutti i pasti (inclusa una bevanda analcolica per pasto). Il ritiro a Durban è intorno alle 6:00 del primo giorno e il ritorno è intorno alle 17:00. il giorno 2.

Il prezzo è piuttosto alto per un tour notturno, ma ricorda che stai visitando uno dei paesi meno visti al mondo.

Se ti trovi già a Underberg, puoi optare per il Lesotho Overnight Tour da Underberg (3.750 ZAR / 270 USD a persona), che parte da Underberg intorno alle 9:00 del giorno 1 e ritorna intorno alle 13:00 del giorno 2.

Abbiamo volato da Città del Capo a Durban. Prenota i voli ai migliori prezzi tramite Skyscanner.

vecchio=““>

Lonely Planet Sud Africa, Lesotho e Swaziland è una guida di viaggio completa per il Lesotho, ideale per coloro che desiderano esplorare le principali attrazioni e prendere la strada meno battuta.

Immagine principale: Vaiz Ha; CC BY 2.0

      .