Visita a Kolmanskop, la città fantasma nel deserto del Namib

Visita a Kolmanskop, la città fantasma nel deserto del Namib

Kolmanskop, una volta una città dei diamanti in forte espansione, è stata a lungo abbandonata alle sabbie del deserto. Abbiamo fatto un viaggio per vedere le sue scene spaventose

Il nostro viaggio in Namibia era previsto da molto tempo. Quasi due anni fa abbiamo pubblicato un elenco dei paesi che più desideriamo vedere. La Namibia era in cima alla lista di Peter, ma a causa di circostanze familiari abbiamo posticipato il viaggio fino a quando non avessimo potuto dedicare un tempo ragionevole. Alla fine, alla fine di quest'anno, siamo arrivati ​​a Windhoek per iniziare un safari self drive di 17 giorni.

La nostra prima tappa insieme è stata Kolmanskop, una inquietante città fantasma a 15 km a est della città portuale di Lüderitz.

alt="Kia passa davanti a un edificio fatiscente nella città fantasma di Kolmanskop">Atlante e stivaliKia passa davanti a un edificio fatiscente nella città fantasma di Kolmanskop

Kolmanskop iniziò nel 1908 come una modesta stazione ferroviaria tra Lüderitz e Keetmanshoop più a est. Sembra che la stazione abbia preso il nome dal lavoratore dei trasporti Johnny Coleman - o meglio Jani Kolman - che lasciò qui il suo carro trainato da buoi durante una tempesta di sabbia e di conseguenza morì di sete. Gli inizi infausti furono forse un presagio delle fortune mutevoli della città.

Nel 1908, il ferroviere Zacharias Lewala trovò un diamante mentre spalava la sabbia dai binari e lo portò diligentemente al suo superiore, l'ispettore ferroviario tedesco August S Tauch, che aveva incaricato i suoi operai di cercare pietre lucenti.

alt="Kolmanskop una volta era una città prospera con residenti benestanti">Atlante e stivaliKolmanskop una volta era una città fiorente con residenti benestanti

Alla scoperta seguì una corsa ai diamanti e le autorità tedesche presto istituirono la “Sperrgebiet”, una “zona proibita” di 26.000 chilometri quadrati che non può essere visitata senza permesso. Oggi l’area è gestita congiuntamente dalla compagnia diamantifera De Beers e dal governo della Namibia.

Kolmanskop nel periodo del boom

I coloni tedeschi godevano di enormi ricchezze e Kolmanskop divenne una città dei diamanti in forte espansione. I residenti erano supportati non solo da servizi di base come un ospedale, una scuola e una centrale elettrica, ma anche da una sala da ballo, una pista da bowling, un teatro, una palestra, un casinò e una fabbrica di gelati.

alt=“Inghiottito dalla sabbia nella città fantasma di Kolmanskop”>Atlante e stivaliInghiottito dalla sabbia nella città fantasma di Kolmanskop

Secondo quanto riferito, Kolmanskop aveva il primo tram in Africa e la prima stazione di raggi X nell'emisfero australe, che serviva come mezzo per controllare i lavoratori che avrebbero potuto tentare di contrabbandare i loro risultati.

L'acqua dolce veniva portata via ferrovia da una distanza di 120 km e pompata nei serbatoi di stoccaggio. Si dice che la città fiorisse con giardini rigogliosi, prati ben curati, aiuole di rose ed alberi di eucalipto.

alt="Quattro porte verso il nulla">Atlante e stivaliQuattro porte verso il nulla

Era difficile tenere gli animali domestici al caldo, ma una famiglia aveva uno struzzo che terrorizzava i residenti e si riscattava solo a Natale trascinando Babbo Natale su una slitta sulla sabbia.

Prima della Prima Guerra Mondiale, le miniere di Kolmanskop producevano oltre 1.000 chilogrammi di diamanti. In altre parole, nei primi sei anni di estrazione sono stati estratti cinque milioni di carati di diamanti.

Data la popolazione relativamente piccola di Kolmanskop – 1.300 al suo apice – la città ha avuto per breve tempo la ricchezza pro capite più alta del mondo.

Kolmanskop nel momento del fallimento

Kolmanskop iniziò a declinare dopo la seconda guerra mondiale, quando il giacimento di diamanti cominciò ad esaurirsi. Un altro fattore fu la scoperta dei diamanti nel 1928, a 270 km a sud di Kolmanskop, vicino al fiume Orange, il più ricco giacimento di diamanti mai conosciuto.

Il nuovo giacimento di diamanti richiedeva semplicemente l'esplorazione delle spiagge, invece di un'estrazione più difficile, e gli abitanti di Kolmanskop si unirono alla corsa verso sud, lasciando dietro di sé le loro case e i loro averi.

La città fu definitivamente abbandonata nel 1956. In meno di 50 anni la città visse, fiorì e morì.

Kolmanskop oggi

Oggi Kolmanskop forma un inquietante quadro di grandi strutture inghiottite casualmente dalla sabbia del deserto. Un silenzio opprimente è rotto solo da un vento paziente che lavora per seppellire questa città un tempo gloriosa.

alt="Quasi nessun segno di vita nella città fantasma di Kolmanskop">Atlante e stivaliQuasi nessun segno di vita nella città fantasma di Kolmanskop

Segni di vita del passato e del presente sono sparsi in tutto il sito: una vasca da bagno arrugginita che fa capolino dalla sabbia, un palo della luce non collegato a nulla, un arbusto arido del deserto aggrappato alla vita. Sembra l'inizio e la fine del nulla.

Camminavamo sulla sabbia, con le nostre voci basse, come se non volessimo disturbare ciò che si trovava sotto. Entrammo in stanze cavernose, immerse nella sabbia fino alla vita, socchiudendo gli occhi sotto i raggi del sole tagliati dalle lamelle.

alt="Safari in auto attraverso la Namibia Komnaskop">Atlante e stivaliI raggi del sole brillano attraverso le doghe di legno

A Kolmanskop gli elementi hanno il controllo. I tetti, un tempo robusti, sono ora spogli e radi, mentre i gradini di legno scricchiolano minacciosamente sotto il battistrada. Il vetro pende liberamente su cornici elaborate e le porte si muovono di traverso su cardini deboli.

Kolmanskop è una testimonianza dell'avidità dell'uomo e anche dei suoi capricci. Centinaia accorsero qui per i diamanti e centinaia se ne andarono qui per i diamanti. Sembra giusto che il deserto se ne riappropria.

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Atlante e stivali

Visita a Kolmanskop: gli elementi essenziali

Cosa: visita Kolmanskop, in Namibia, come parte di un safari self-drive di 17 giorni con Wild Dog Safaris.

Dove: la sistemazione durante il tour include 16 notti in una serie di hotel, lodge e campi safari, tra cui Klein-Aus Vista, a 112 km (1 ora e 10 minuti di guida) da Kolmanskop.

Il tour può essere prenotato come alloggio (come abbiamo fatto noi), campeggio o una combinazione di entrambi. La colazione e diverse cene sono incluse nell'opzione pernottamento; Il campeggio è in gran parte self-catering.

Quando: il periodo migliore per viaggiare in Namibia è maggio-ottobre durante la stagione secca (inverno). C'è meno vegetazione e la fauna selvatica tende a riunirsi attorno alle pozze d'acqua, rendendole più facili da individuare. Tuttavia, questa è anche l'alta stagione, quindi potrebbe essere necessario prenotare con mesi di anticipo.

Le basse stagioni di maggio e novembre sono adatte per alloggi più economici con maggiore disponibilità. A novembre possono verificarsi forti piogge, anche se per lo più brevi e intense.

Come: il biglietto d'ingresso e il permesso a Kolmanskop costa 90 NAD (6,5 USD) a persona. Alcune linee guida dicono che è necessario acquistare in anticipo un permesso di ingresso a Lüderitz, ma noi abbiamo acquistato il nostro al momento dell'ingresso (novembre 2018).

Kolmanskop è aperto tutti i giorni dalle 8:00 alle 13:00. Le visite guidate si svolgono dal lunedì al sabato alle 9:30 e alle 11:00 e la domenica alle 10:00. Ti consigliamo di esplorare tu stesso il sito per avere un senso di vero isolamento. Prenditi del tempo per visitare il piccolo museo, che contiene storie affascinanti sui vari modi in cui i lavoratori cercavano di contrabbandare i diamanti.

Kolmanskop si trova a 15 minuti di auto dalla città portuale di Lüderitz, appena fuori dall'autostrada principale B4. Abbiamo guidato da Klein-Aus Vista (112 km, 1 ora e 10 minuti di guida) come parte del nostro safari self-drive. Wild Dog Safaris prenoterà l'alloggio, fornirà un'auto a noleggio e organizzerà un itinerario per il viaggio.

Guidare in Namibia è abbastanza facile e rilassante, anche se la trazione integrale è essenziale. Al di fuori delle città più grandi, il traffico è scarso, anche se le condizioni stradali variano notevolmente. Le strade secondarie sono asfaltate e facili da percorrere, ma abbastanza rare. Le strade C e D sono strade sterrate più comuni e con condizioni molto variabili. Aspettatevi di tutto, dalle strade sterrate lisce, comode e relativamente veloci alle strade sterrate ondulate, scomode e frustrantemente lente. Assicurati di avere una ruota di scorta e di sapere chi contattare in caso di emergenza.

All'arrivo a Windhoek siamo stati accolti da Wild Dog Safaris che ci ha fornito un itinerario dettagliato, indicazioni stradali, mappe e informazioni oltre ad alcuni consigli per visitare Kolmanskop e altre destinazioni.

Abbiamo volato in Namibia con British Airways via Johannesburg in Sud Africa. Prenota i voli ai migliori prezzi tramite Skyscanner.

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Lonely Planet Botswana e Namibia è una guida turistica completa della Namibia e include alcuni consigli utili per visitare Kolmanskop.

Divulgazione: abbiamo viaggiato in Namibia con il supporto di Wild Dog Safaris. Tutte le pubblicazioni lo dicono, ma in realtà non garantiamo una copertura positiva. Diciamo ciò che pensiamo, nel bene e nel male, in modo che tu possa prendere decisioni informate con consigli onesti.

Dichiarazione di missione: Atlas & Boots

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