Baleines dans la mer du Nord et la mer Baltique : Explosion d'observations - qu'y a-t-il derrière ?

Baleines dans la mer du Nord et la mer Baltique : Explosion d'observations - qu'y a-t-il derrière ?

Au cours des 20 dernières années, le nombre d’observations et d’échouages ​​de baleines dans la mer du Nord et la mer Baltique a considérablement augmenté. Cette évolution est favorisée, entre autres, par la population mondiale croissante de baleines à bosse, comme le confirme Joseph Schnitzler, chercheur associé à l'Institut de recherche sur la faune terrestre et aquatique (ITAW). La suspension de la chasse à la baleine a également contribué à cette évolution positive. mopo.de rapporte que plusieurs carcasses de baleines ont déjà été retrouvées cette année sur la côte de la mer du Nord, notamment une baleine à bosse sur la plage de Sankt Peter-Ording et un cachalot de 14,3 mètres de long retrouvé mort au large de Sylt à la mi-février.

Les observations dans la mer Baltique sont également remarquables, avec des rapports provenant d'Ahrenshoop, près de Hiddensee et près de Travemünde. Ces baleines semblent se perdre fréquemment, en particulier lorsqu'elles se dirigent de la côte irlandaise vers les eaux du nord, près de la Norvège. L'une des hypothèses avancées pour expliquer cette aberration est la perturbation des champs magnétiques et l'augmentation du trafic maritime dans les zones touchées. Les baleines ont apparemment du mal à s'orienter dans les zones moins profondes de la mer du Nord, car leur système de suivi n'y fonctionne pas de manière optimale.

Défis d'inventaire

Cependant, malgré le développement positif de certaines populations de baleines, il existe également de sérieux défis, vraisemblablement causés par l'histoire de la chasse à la baleine. Des études montrent que les populations de baleines franches australes, de rorquals bleus et de rorquals communs dans l’hémisphère sud pourraient retrouver au plus la moitié de ce qu’elles étaient avant la chasse industrielle à la baleine d’ici 2100. La principale raison en est les effets dramatiques de la chasse à la baleine au 20ème siècle. Les populations de rorquals à bosse et de petits rorquals ne pourraient pas atteindre leur taille de référence avant 2050 au plus tôt, selon une analyse de 122 années de données de la Commission baleinière internationale (CBI) dirigée par Viv Tulloch, doctorante à l'Université du Queensland. baleines.org déclare que les menaces pesant sur les baleines sont plus grandes dans l’hémisphère nord que dans le sud.

Les menaces comprennent les prises accessoires, les collisions avec des baleiniers et la pollution sonore. Les scientifiques préviennent que le rétablissement des populations de l’hémisphère nord prendra beaucoup plus de temps, car les baleines y sont plus intensément touchées par les activités humaines. Les données analysées, qui incluent plus de 100 000 baleines chassées illégalement jusque dans les années 1970, montrent à quel point la chasse à la baleine a été préjudiciable aux populations.

L’importance des populations de baleines pour la santé des océans et le changement climatique est incontestable. Les baleines jouent un rôle essentiel dans l’écosystème marin en fertilisant le plancton végétal, qui produit plus de la moitié de l’oxygène de l’atmosphère et absorbe le CO2. Les auteurs de Whales.org soulignent la nécessité de mettre un terme à la chasse commerciale à la baleine et de faire du rétablissement des baleines et de la protection de ces animaux majestueux une priorité.