Foresta nebbiosa di Santa Elena: un'escursione da favola in Costa Rica

Foresta nebbiosa di Santa Elena: un'escursione da favola in Costa Rica

La foresta pluviale di Santa Elena è stata il momento clou del nostro viaggio in Costa Rica. Qui proviamo a spiegare il perché

Se cerchi su Google "le migliori cose da fare in Costa Rica", difficilmente troverai la foresta nebbiosa di Santa Elena tra i migliori risultati, il che è strano considerando che è stata la parte migliore della nostra visita di nove giorni.

Se avessimo viaggiato in modo indipendente, forse lo avremmo saltato del tutto. Per fortuna, la nostra spedizione National Geographic in Costa Rica includeva una visita alla foresta nebbiosa di Santa Elena come attività principale.

La maggior parte dei visitatori della regione si accontenta di vedere la più famosa foresta nebbiosa di Monteverde. Sebbene sia certamente sorprendente, abbiamo trovato Santa Elena più tranquilla, più intima e migliore per le escursioni.

vecchio=““>Atlante e stivaliMuschi, felci ed epifite prosperano nella foresta nebbiosa di Santa Elena

Il nostro gruppo si è incontrato un mercoledì mattina nebbioso per un'escursione nella natura attraverso la foresta. Il tempo non era l'ideale, ma quando vedevamo la chioma tremare sotto la pioggia, sembrava quasi che la foresta respirasse.

Naturalmente, questo non è troppo lontano dalla verità. La foresta nebbiosa, definita come una foresta di altopiano con quasi il 100% di umidità tutto l'anno, beneficia di una copertura nuvolosa costante che fornisce una fornitura continua di umidità e supporta una varietà di creature.

alt="La copertura nuvolosa garantisce un apporto continuo di umidità vivificante">Atlante e stivaliLa copertura nuvolosa fornisce una fornitura continua di umidità vivificante

A Santa Elena la nuvolosità ammonta a oltre tre metri di pioggia all'anno. Tronchi, rami e perfino radici degli alberi sono ricoperti da altre piante: epifite, licheni, muschi e altro ancora.

I rami carichi d’acqua spesso si spezzano e cadono a terra, creando lievi spazi vuoti nella chioma e aggiungendo sostanze nutritive al suolo, contribuendo a creare una foresta viva, che respira e sospira.

alt="La foresta nebulosa copre solo l'1% della superficie forestale globale">Atlante e stivaliSanta Elena è una foresta che vive, respira e sospira

Anche la foresta nebbiosa di Santa Elena, situata a 1.600 m sul livello del mare, ospita una vasta gamma di fauna. Sebbene siano più difficili da vedere, gli insetti, i rettili, gli anfibi, i mammiferi e gli uccelli prosperano in numero fantastico.

Gli amanti del birdwatching possono sperare di avvistare il campanaro trilobato, il tucano dal becco a chiglia e il magnifico quetzal. Qui vivono le scimmie dalla faccia bianca e quelle urlatrici, così come i giaguari, gli agouti e il bradipo tridattilo.

alt="Una tarantola nella foresta nebbiosa di Santa Elena">Atlante e stivaliUna tarantola striscia fuori dalla sua dimora nella foresta nebbiosa di Santa Elena

Data la fitta chioma, non abbiamo visto molta fauna selvatica (a parte una inquietante tarantola), ma i visitatori che percorrono più dei 12 km di sentieri qui probabilmente se la passeranno meglio. In ogni caso, non è la fauna, ma la flora ad essere particolarmente magica qui.

Abbiamo camminato attraverso lussureggianti giardini pieni di muschi, felci e fiori, navigato tra le radici penzolanti delle viti che fluttuavano sui sentieri e meravigliati dalla straordinaria atmosfera di questa foresta da favola.

È interessante notare che la foresta nebbiosa di Santa Elena non è un parco nazionale. Invece, è sotto gli auspici della Community High School di Santa Elena. I 765 ettari di terreno erano originariamente destinati all'agricoltura ma sono stati istituiti come riserva ecoturistica nel 1992.

Una delle prime riserve gestite dalla comunità in Costa Rica, la foresta pluviale di Santa Elena, funge da esempio di ciò che la gente comune può fare per preservare l'ambiente in cui vive.

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La conservazione della foresta nebbiosa di Santa Elena è particolarmente importante. La foresta nebulosa copre solo l’1% della superficie forestale globale ed è molto sensibile ai cambiamenti climatici. I modelli climatici più caldi e secchi distruggono le nuvole e minacciano gli ecosistemi forestali.

Nella vicina foresta nebbiosa di Monteverde, i giorni asciutti sono quadruplicati negli ultimi quattro decenni e dal 2011 la media è di oltre 100 giorni all’anno.

È deludente che gli scienziati abbiano definito la foresta nebbiosa, insieme alle calotte polari e alle barriere coralline, uno degli ecosistemi più fragili della Terra. In questo senso la nostra passeggiata tra le nuvole di questo bosco da favola non è stata altro che un assoluto privilegio.

Foresta nebbiosa di Santa Elena: gli essenziali

Cosa: visita la foresta nebbiosa di Santa Elena come parte di un tour di 9 giorni delle attrazioni naturali del Costa Rica con le spedizioni geografiche nazionali.

Dove: abbiamo alloggiato in una serie di hotel di fascia media, dai giardini lussuosi e le camere confortevoli dell'Arenal Manoa a La Fortuna alle sistemazioni più semplici in stile rifugio di montagna presso l'Hotel Heliconia a Monteverde e persino i container riconvertiti come camere a El Faro vicino a Manuel Antonio.

Quando: il periodo migliore per viaggiare in Costa Rica è la stagione secca da dicembre ad aprile. L'abbondanza di sole lo rende il momento ideale per esplorare sia le cime degli alberi che la costa. Tuttavia, siamo in alta stagione quindi aspettatevi più turisti e prezzi più alti. Anche la bassa stagione da maggio a luglio e novembre è un buon periodo per visitare. Piove di più, ma è più tranquillo e le foreste del Costa Rica sono piene di foglie.

Come: abbiamo fatto un tour di 9 giorni delle attrazioni naturali della Costa Rica con le spedizioni National Geographic, che includeva una visita alla foresta nebbiosa di Santa Elena.

Il tour stesso costa da £ 1.199 e include un Chief Experience Officer (CEO), tutti gli alloggi, i trasporti tra le destinazioni, tutte le colazioni, alcuni pasti e numerose attività tra cui un'escursione guidata nella natura nella Riserva della foresta nebbiosa di Santa Elena, un'escursione guidata nel Parco Nazionale Manuel Antonio, imparando a preparare le tortillas di Doña Mara nella loro casa di famiglia e un tour della cooperativa di caffè Mi Cafecito. Le attività facoltative includono escursioni sul vulcano, equitazione, canyoning, zip-lining, stand up paddle, vela e parasailing.

Il tour è classificato come National Geographic Journey, gestito in collaborazione con G Adventures. Opzioni più lussuose sono disponibili sotto i banner Luxury Eco Lodges, Private Tours, Private Jet Expeditions, Expedition Cruises, River Cruises e Tours With An Expert.

Per ulteriori informazioni o prenotazioni chiama il numero 0800 440 2551 o prenota online.

Abbiamo volato in Costa Rica con British Airways. Prenota i voli ai migliori prezzi tramite Skyscanner.

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Divulgazione: abbiamo viaggiato in Costa Rica con il supporto di National Geographic Expeditions. Tutte le pubblicazioni lo dicono, ma in realtà non garantiamo una copertura positiva. Diciamo ciò che pensiamo, nel bene e nel male, in modo che tu possa prendere decisioni informate con consigli onesti.

Dichiarazione di missione: Atlas & Boots

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