Exposición Universal en Osaka: ¡Los países cortejan el deseo de los japoneses de viajar!

Exposición Universal en Osaka: ¡Los países cortejan el deseo de los japoneses de viajar!

Con el objetivo de estimular el deseo de la población japonesa de viajar, cada vez más países y regiones están utilizando la próxima Expo de Osaka como plataforma para promover los viajes al extranjero. Esta iniciativa llega en un momento en que la demanda de viajes internacionales se ha visto gravemente afectada por la pandemia de coronavirus. La Asociación Japonesa de Agentes de Viajes (JATA) advirtió recientemente sobre el posible impacto a largo plazo en el turismo receptor debido al cambio de hábitos de viaje.

La exposición, prevista para 2025 en Osaka, pretende atraer a un total de 28,2 millones de visitantes. Pero los desafíos son grandes. Un problema importante es que muchos visitantes internacionales potenciales no están informados sobre las fechas exactas y el contenido del evento, lo que genera poco entusiasmo. La Asociación Japonesa para la Exposición Mundial 2025 está bajo presión para mejorar la comunicación y el conocimiento de la exposición. Mientras tanto, solo alrededor de 13 millones de japoneses viajaron al extranjero en 2024, menos del 70% de los niveles de 2019.

Variedad de pabellones

Los pabellones de la Expo se centran cada vez más en experiencias culturales y ofertas culinarias para aumentar el interés de los turistas japoneses. Un ejemplo destacado es el Pabellón de Canadá, que abrió una cafetería propiedad de Air Canada a mediados de mayo. Aquí la atención se centra en el plato nacional “poutine”, que consiste en patatas fritas, queso y salsa. También se presentarán vídeos de lugares emblemáticos de Canadá, y Air Canada inició vuelos estacionales entre Kansai y Vancouver a principios del año pasado.

El pabellón turco, por su parte, ofrece abundante información sobre sitios culturales como Göbekli Tepe y la posibilidad de probar asientos en clase business en una aerolínea turca. En 2024, alrededor de 130.000 japoneses visitaron Turquía, con el ambicioso objetivo de aumentar esta cifra a entre 500.000 y 1 millón de viajeros al año.

Consideraciones económicas

La debilidad del yen y los altos precios en muchos países de destino están teniendo un impacto significativo en las decisiones de viaje de los japoneses. Según estimaciones actuales, la proporción de titulares de pasaportes japoneses cayó al 17,5%, una disminución de alrededor de 6 puntos porcentuales en los últimos cinco años. Esta reducción esboza las razones económicas por las que el interés por la Expo es significativo tanto dentro como fuera del país.

La Expo también podría brindar una importante oportunidad para que los jóvenes entren en contacto con diferentes culturas. Los expertos ven en el evento una oportunidad para aprovechar el “efecto exposición” y promover de forma sostenible el deseo de viajar durante la próxima temporada de vacaciones de verano. En el período previo a la Expo, habrá un número cada vez mayor de reuniones de negocios entre organizaciones turísticas internacionales y operadores turísticos japoneses.

Iniciativas y desafíos públicos

El gobierno japonés y las autoridades locales han tomado varias medidas para atraer visitantes. En la región de Kansai se están ofreciendo invitaciones gratuitas para que los niños asistan a la exposición, y el Metro de Osaka está planeando trenes especiales "niño a niño" para transportar hasta 12.000 estudiantes diariamente. A pesar de estos esfuerzos, más del 30% de las escuelas de Osaka aún no han tomado una decisión sobre participar en este programa.

La sensacional exposición tendrá lugar en Yumeshima, una isla artificial en la bahía de Osaka. Allí se exhibirán una variedad de innovaciones, incluidos robots para guiar a los visitantes y autobuses autónomos para el transporte entre pabellones. Mientras se prepara la Expo, el costo total esperado para las sedes se estima en alrededor de 125 mil millones de yenes, mientras que la ampliación del metro podría costar 73 mil millones de yenes adicionales.

Para crear conciencia sobre la exposición, la Asociación Japonesa para la Exposición Mundial 2025 ha lanzado un portal oficial de turismo y el gobierno está utilizando las redes sociales para promocionarlo, incluso presentando la mascota "Myaku Myaku". Aún así, los organizadores esperan que sólo alrededor del 12% de los visitantes objetivo sean internacionales, lo que todavía presenta desafíos para los organizadores que deben abordarse durante toda la exposición.