Expo Mundial em Osaka: Os países estão cortejando o desejo do povo japonês de viajar!

Expo Mundial em Osaka: Os países estão cortejando o desejo do povo japonês de viajar!

Com o objectivo de estimular o desejo de viajar da população japonesa, cada vez mais países e regiões estão a utilizar a próxima Expo em Osaka como plataforma para promover viagens ao estrangeiro. Esta iniciativa surge num momento em que a procura por viagens internacionais foi severamente afetada pela pandemia do coronavírus. A Associação Japonesa de Agentes de Viagens (JATA) alertou recentemente sobre o potencial impacto a longo prazo no turismo receptivo devido à mudança nos hábitos de viagem.

A exposição, prevista para acontecer em Osaka em 2025, pretende atrair um total de 28,2 milhões de visitantes. Mas os desafios são grandes. Um problema significativo é que muitos potenciais visitantes internacionais não são informados sobre as datas exatas e o conteúdo do evento, o que leva a um baixo entusiasmo. A Associação Japonesa para a Exposição Mundial de 2025 está sob pressão para melhorar a comunicação e a conscientização sobre a exposição. Entretanto, apenas cerca de 13 milhões de japoneses viajaram para o estrangeiro em 2024, menos de 70% dos níveis de 2019.

Variedade de pavilhões

Os pavilhões da Expo estão cada vez mais focados em experiências culturais e ofertas culinárias para aumentar o interesse dos turistas japoneses. Um exemplo notável é o Pavilhão Canadense, que abriu um café de propriedade da Air Canada em meados de maio. Aqui o destaque vai para o prato nacional “poutine”, composto por batata frita, queijo e molho. Vídeos de pontos turísticos canadenses também serão apresentados, e a Air Canada iniciou voos sazonais entre Kansai e Vancouver no início do ano passado.

O pavilhão turco, por outro lado, oferece uma riqueza de informações sobre locais culturais como Göbekli Tepe e a oportunidade de experimentar assentos na classe executiva de uma companhia aérea turca. Em 2024, cerca de 130 mil japoneses visitaram a Turquia, com o ambicioso objetivo de aumentar este número para 500 mil a 1 milhão de viajantes anualmente.

Considerações econômicas

O iene fraco e os preços elevados em muitos países de destino estão a ter um impacto significativo nas decisões de viagem dos japoneses. De acordo com as estimativas actuais, a percentagem de titulares de passaportes japoneses caiu para 17,5%, um declínio de cerca de 6 pontos percentuais nos últimos cinco anos. Esta redução descreve as razões económicas pelas quais o interesse na Expo é significativo tanto dentro como fora do país.

A Expo também poderá constituir uma importante oportunidade para os jovens entrarem em contacto com diferentes culturas. Os especialistas veem o evento como uma oportunidade para aproveitar o “efeito exposição” e promover de forma sustentável o desejo de viajar durante as próximas férias de verão. No período que antecede a Expo, haverá um número crescente de reuniões de negócios entre organizações internacionais de turismo e operadores turísticos japoneses.

Iniciativas e desafios públicos

O governo japonês e as autoridades locais tomaram várias medidas para atrair visitantes. Na região de Kansai, estão sendo oferecidos convites gratuitos para crianças participarem da exposição, e o Metrô de Osaka está planejando trens especiais "de criança para criança" para transportar até 12 mil estudantes diariamente. Apesar destes esforços, mais de 30% das escolas em Osaka ainda não tomaram uma decisão sobre a participação neste programa.

O sensacional evento de exposição acontecerá em Yumeshima, uma ilha artificial na Baía de Osaka. Uma variedade de inovações estará exposta lá, incluindo robôs para guiar os visitantes e ônibus autônomos para transporte entre os pavilhões. Durante a preparação para a Expo, o custo total esperado para os locais é estimado em cerca de 125 mil milhões de ienes, enquanto a expansão do metro poderá custar 73 mil milhões de ienes adicionais.

Para aumentar a conscientização sobre a exposição, a Associação Japonesa para a Exposição Mundial de 2025 lançou um portal oficial de turismo, e o governo está usando as redes sociais para promovê-lo, inclusive através da introdução do mascote “Myaku Myaku”. Ainda assim, os organizadores esperam que apenas cerca de 12% dos visitantes alvo sejam internacionais, o que ainda apresenta desafios para os organizadores que precisam de ser abordados ao longo da exposição.