As 10 coisas mais (aparentemente) perigosas que fizemos

As 10 coisas mais (aparentemente) perigosas que fizemos

Sete anos depois de deixarmos nossos empregos para viajar pelo mundo, estamos relembrando algumas das coisas mais arriscadas que fizemos enquanto viajávamos

Peter e eu contamos que caí da bicicleta nos lugares mais bonitos do mundo - incluindo Bora Bora na Polinésia Francesa e Isabela nas Galápagos. Só aprendi a andar aos 28 anos e a minha falta de experiência levou a inúmeras quedas.

O interessante é que ninguém nunca me chama de “corajoso” ou “ousado” quando ando de bicicleta ou a cavalo, embora estatisticamente (e por experiência pessoal) essas atividades sejam algumas das mais perigosas que já pratiquei.

Em vez disso, são coisas como paraquedismo e bungee jumping que mais impressionam os outros. Abaixo, compartilho 10 coisas aparentemente perigosas que fizemos - algumas das quais representavam riscos reais, mas a maioria delas era apenas diversão.

1. Troca de pneus no território dos leões da Namíbia

Serei sincero: foi uma das experiências mais estressantes que já tive. Peter e eu estávamos no dia 13 de nosso épico safári autônomo pela Namíbia quando tivemos nosso segundo pneu furado em alguns dias.

Tínhamos passado o dia anterior dirigindo 160 quilômetros de ida e volta até a oficina mais próxima para conseguir um pneu de reposição depois de usar o que tínhamos. Tivemos sorte porque no 13º dia quebramos mais um pneu, desta vez em pleno Parque Nacional Etosha, que é conhecido pela abundância de leões.

As regras de estacionamento estabelecem claramente que você nunca deve sair do veículo. Infelizmente não havia recepção de telefone, então não pudemos pedir ajuda. Esperamos para ver se mais alguém apareceria, mas Etosha é um lugar grande e poderíamos ter esperado horas.

Então Peter sugeriu trocar o pneu em território dos leões. Devo ficar de guarda e buzinar se notar movimento.

Como devo ficar de olho no veículo? Eu buzinaria rápido o suficiente? Seríamos nós os dois turistas estúpidos mortos por leões por ignorarem as regras oficiais de segurança?

Atlas e BotasUm leão descansa no Parque Nacional Etosha

Respirei fundo e balancei a cabeça. Peter trabalhava silenciosa e rapidamente enquanto eu, suado e ansioso, examinava cuidadosamente os arredores. Quinze minutos depois o pneu estava colocado e voltamos para o carro, rindo de alívio e possivelmente um pouco histéricos.

Meio quilômetro adiante, paramos de rir. Lá avistamos um leão descansando debaixo de uma árvore e percebemos que essa história poderia facilmente ter terminado de forma diferente.

2. Subiu três dos sete picos

Peter escalou três* dos sete picos: Monte Kilimanjaro na Tanzânia, Monte Elbrus na Rússia e Monte Aconcágua na Argentina, com cada subida tornando-se progressivamente mais difícil.

(*Quatro se você contar Kosciuszko na Austrália, bem como The Bass List)

Quando falei com ele ao telefone depois de Elbrus, ele estava de bom humor. No entanto, quando falei com ele depois do Aconcágua, ele parecia completamente exausto. Fisicamente foi o dia mais difícil de sua vida, disse ele. Várias vezes ele pensou em desistir e voltar atrás – algo que nunca o ouvi dizer sobre uma montanha.

O Aconcágua é uma montanha “caminhável” (ou seja, sem trabalho técnico com cordas), mas apresenta um risco perceptível. Com quase 7.000 m, diz-se que tem a maior taxa de mortalidade de qualquer montanha da América do Sul. Quando se trata de empreendimentos perigosos, tentar escalar os Sete Picos está no topo da nossa lista.

3. Atravessou um deslizamento de terra no Peru

Atravessar um deslizamento de terra em nossa jornada por Salkantay, no Peru, parecia mais emocionante do que perigoso, mas era um risco suficiente para preocupar visivelmente nossos guias. Caminhamos por uma hora para tentar evitá-lo, mas quando percebemos que uma ponte havia sido destruída, demos meia-volta e voltamos ao local.

Lá seguimos sob um manto de chuva por uma encosta íngreme de cascalho em ruínas. Alguns de nós estávamos em melhor situação do que outros. Uma mulher de vinte e poucos anos chorava de nervosismo ao atravessar, conduzida pela mão por dois guias.

Peter e eu éramos comparativamente despreocupados, mas agora olho para trás e vejo que um passo em falso teria terminado mal.

4. Caminhada até Erta Ale na Etiópia

A Depressão de Danakil, na Etiópia, é um dos lugares mais quentes, profundos e secos do planeta. É tão extremo que a vida foi encontrada aqui em ácido puro. As temperaturas atingem regularmente 45°C (113°F) e mares de magma derretido infiltram-se logo abaixo da superfície da crosta.

Seu local mais impressionante é o Erta Ale, um dos vulcões mais ativos do mundo. O percurso até lá é chamado de “caminhada ao inferno e volta” e exige uma viagem de três dias com escolta militar.

Em 2012, cinco turistas foram mortos e quatro pessoas foram raptadas num ataque dos rebeldes Afar, e um incidente fatal ocorreu dias depois da nossa visita.

Isso nos fez pensar novamente sobre os prós e os contras de viagens arriscadas e, embora Erta Ale fosse uma visão incrível, não tenho certeza se faria tudo de novo.

5. Pulei de um avião – duas vezes

Aqui entramos num território engraçado onde o perigo percebido é maior do que o real. Peter e eu saltamos de paraquedas duas vezes, primeiro no Reino Unido e depois na Austrália. Ambas as vezes foram absolutamente emocionantes.

Curiosamente, o salto de paraquedas em Cairns foi quase cancelado devido à chuva e, enquanto dirigíamos em meio a forte condensação, entendi o porquê. Nessa altura, as gotas de chuva picam como agulhas porque caem muito mais rápido que a água.

De qualquer forma, fiquei feliz porque o tempo não cancelou nosso salto. Como eu digo no vídeo, isso é o mais próximo que cheguei de voar... a menos que eu pratique BASE jumping.

6. Pulei em um dos bungies mais longos do mundo

Há um momento em que você chega à beira do Nevis Bungy, de 134 metros de altura, na Nova Zelândia, e pensa: Nossa. Se é verdade que as pessoas nascem com dois medos – ruídos altos e quedas – então saltar de uma saliência para um abismo certamente vai contra a natureza humana.

Atlas e BotasKia no meio do salto

Na saliência, acenei cuidadosamente para a câmera e ouvi a contagem regressiva: “Três, dois, um, Bungy”. Com o coração acelerado, pulei com um grito.

Segundos depois percebi que meus olhos estavam fechados. Eu a peguei. Se eu fizesse isso, me divertiria muito. Senti-me mergulhando fundo no vale e depois subindo correndo. Sempre pensei que odiaria a sensação saltitante, mas o Nevis Bungy era completamente suave. Caí de volta no chão e senti um turbilhão de descrença. Foi emocionante, assustador e absolutamente emocionante.

As pessoas me perguntam se o Nevis Bungy ou o paraquedismo foram mais assustadores. Sem dúvida foi o elástico. Apesar da altitude muito maior, o paraquedismo não parece uma queda. A força do ar ao seu redor tem um efeito de flutuação. Com o Nevis Bungy você realmente cai.

7. Mergulhe com tubarões nas Galápagos

Novamente, isso foi mais divertido do que perigoso, mas quando as pessoas veem a filmagem de Peter deslizando sobre um tubarão de recife, geralmente ficam boquiabertas.

Durante um mergulho nas Ilhas Galápagos, encontramos dezenas de tubarões de pontas brancas descansando no fundo do oceano. A quase 20 metros de profundidade, passámos vários minutos impressionantes observando estas feras magníficas (e assustadoras).

É claro que os tubarões de pontas brancas raramente são agressivos com os humanos. Ao contrário do seu primo oceânico, raramente são agressivos, a menos que sejam provocados. No entanto, eles são destemidos e curiosos e às vezes abordam os nadadores para examiná-los.

8. Dirigi o Sani Pass no Lesoto

Localizada no extremo oeste da província de KwaZulu-Natal, na África do Sul, Sani é uma passagem montanhosa que liga Underberg, na África do Sul, a Mokhotlong, no Lesoto. O Passo Hairpin, descrito como um dos mais perigosos do mundo, começa a uma altitude de 1.544 me sobe até 2.876 m.

Sani Pass foi construído por volta de 1950 e continua sendo um caminho desafiador. Com curvas sinuosas, cascalho solto, quedas acentuadas e curvas fechadas, requer cuidado meticuloso e habilidade praticada. Em alguns locais, o gradiente atinge 1:3 e já ceifou vidas humanas em condições traiçoeiras. Na verdade, um dos grampos tem o nome bastante preocupante de “curva suicida”.

Atravessamos a passagem durante nossa viagem à África do Sul em 2018. O progresso foi extremamente lento, mas não reclamamos. Esta é uma ocasião em que é realmente melhor prevenir do que remediar.

9. Nadei com tubarões-baleia no Djibuti

O tubarão-baleia é a maior espécie conhecida de peixe vivo atualmente. Não representa nenhuma ameaça para os humanos, mas seu tamanho pode ser esmagador.

Na nossa viagem ao Djibouti, o nosso observador apontou para as águas à nossa frente e Peter e eu saltámos imediatamente. Infelizmente, o tubarão-baleia dirigiu-se na direção oposta e os dois barcos seguiram-no, deixando os passageiros muito mais perto dele. Peter e eu nos entreolhamos. Cometemos o erro de pular cedo demais.

Naquele momento, o movimento captou o canto do meu olho. O tubarão-baleia veio direto em nossa direção. Mergulhei e o tubarão nadou em minha direção enquanto eu flutuava na água.

Atlas e BotasUm tubarão-baleia passa por Kia

Sua pele brilhava à luz e prendi a respiração enquanto ele nadava tão perto que pensei que seu rabo fosse me atingir quando ele se virasse. Sua enorme massa deslizou rapidamente e eu exalei, longa, suave e lenta.

10. Subiu uma via ferrata na Catalunha

Depois de trocar os pneus na Namíbia, esta é a coisa mais estressante da lista para mim. Já disse antes que fico mais nervoso quando sou responsável pela minha própria segurança durante atividades de risco. Ao contrário do bungee jumping ou do paraquedismo, onde você nunca escapa das mãos de um especialista, a via ferrata exige que você troque seus próprios mosquetões, o que significa que um erro descuidado pode fazer você voar para o chão.

Alguns metros adiante na nossa via ferrata na Catalunha, minha perna esquerda começou a tremer incontrolavelmente. Eu nunca tinha experimentado algo assim antes e percebi que devia estar com medo. Lembro que tinha uma qualidade estranha e acadêmica e uma parte distante de mim pensou: “Huh, então é isso”.

Reuni coragem e continuei subindo. Quando chegamos ao topo, nem Peter nem nosso guia Jordi acreditaram em mim quando eu disse que era mais assustador do que bungee jump.

Usando anedotas pessoais misturadas com conselhos de viagem incisivos, compartilhamos tudo o que aprendemos sobre a vida na estrada em Não ofereça mamão: 101 dicas para sua primeira viagem ao redor do mundo.

Declaração de missão: Atlas e Botas

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