17 interesting facts about Bolivia

17 interesting facts about Bolivia

A selection of the most interesting facts about Bolivia that we picked up during our visit

Before we went to Bolivia, my entire education about the country came from this scene from the 1969 film Butch Cassidy and the Sundance Kid.

Although our arrival in the country was not quite as unpleasant as Robert Redford's, Bolivia proved to be one of the more challenging countries we have visited. Cold showers, boring cooking, and high altitudes were just a few of the things we struggled with.

Add in the odd hostel reminiscent of a Soviet-era gulag, and you have a destination that falls well short of its better-traversed neighbors.

However, what Bolivia lacks in hospitality, it makes up for in scenery and history. The rare tranquility of Isla del Sol, the dramatic and chaotic environment of La Paz and the surreal, overwhelming beauty of the Salar de Uyuni make for a diverse and complex environment.

Bolivia may be edgy, but it still enchanted us. Here are the most interesting facts about Bolivia that we picked up on our journey through its wilderness.

Interesting facts about Bolivia

1. Der Name Bolivien stammt von dem venezolanischen militärischen und politischen Führer Simon Bolivar, der 1825 Venezuela, Ecuador, Bolivien, Peru und Kolumbien in die Unabhängigkeit von Spanien führte. Er war auch offiziell der erste Präsident Boliviens. (Quelle: Museo Simón Bolívar)
2. Mit 3.650 m (11.975 ft) über dem Meeresspiegel ist La Paz inoffiziell die höchstgelegene Hauptstadt der Welt. Die offizielle Hauptstadt ist Sucre, aber das Betriebskapital (der Regierungssitz) ist in La Paz. (Quelle: Wikipedia)
3. Zebras (oder eher als Zebras verkleidete Menschen) wandern durch die Straßen von La Paz, helfen Kindern, die Straße sicher zu überqueren, und erziehen Fahrer und Fußgänger über Verkehrssicherheit. (Quelle: The Guardian)

alt="Zebras (or rather people dressed as zebras) roam the streets of La Paz">DreamtimeZebras on the streets of La Paz

1. El Alto auf 4.150 m (13.615 ft) hat 1.184.942 Einwohner und ist damit die höchste Großstadt der Welt – „groß“ wird definiert als eine Bevölkerung von mehr als 100.000. (Quelle: Wikipedia)

2. The Camino de las Yungas road, 56 km (35 miles) northeast of La Paz, is known as the “most dangerous road in the world.” There are an estimated 200 to 300 deaths each year on this less than 50-mile stretch of road. (Source: BBC)

3. Dead animals, including dried llama fetuses, are sold on the streets of Bolivia to citizens so they can offer them to Pachamama (Mother Nature) in return for blessings. (Source: BBC)

alt="interesting facts about Bolivia">Atlas & BootsDead animals on the streets of Bolivia

1. Trotzdem gewährte Bolivien im Jahr 2010 der ganzen Natur die gleichen Rechte wie den Menschen. Das Gesetz definierte die reichen Bodenschätze des Landes als „Segen“ neu. (Quelle: The Guardian)

2. Bolivia is home to the Salar de Uyuni, the “largest mirror on earth” and also one of the most beautiful things we have ever seen. (Source: Me – take a look!)

3. The Salar de Uyuni is a massive 10,582 square kilometers, making Bolivia home to the largest salt pans in the world. (Source: Encyclopædia Britannica)

alt="interesting facts about Bolivia">Atlas & BootsThe Uyuni salt flats in Bolivia

1. Es gibt dort sogar ein Hotel namens Palacio de Sal (Salzpalast). Erbaut in den Jahren 1993-1995, wurde es aus einer Million 35 cm (14 Zoll) großen Salzblöcken gebaut, die für den Boden, die Wände, die Decke und die Möbel, einschließlich Betten, Tische, Stühle und Skulpturen, verwendet wurden. (Quelle: Website des Palacio de Sal)

2. Bolivia is one of two landlocked South American countries, the other being Paraguay. It lost 420 miles of Pacific coast and 120,000 square kilometers of land to Chile in the Pacific War in the 1880s.(Source:New York Times)

3. The current and very popular President Evo Morales is the country's first indigenous president. Although seen as a controversial figure by the West, poverty and inequality have fallen sharply since Mr. Morales was first elected. (Source: BBC)

4. Lake Titicaca, which straddles the border between Peru and Bolivia, is the highest navigable lake in the world. It lies 3,812 meters (12,507 feet) above sea level and is also the largest lake in South America by volume. (Source: CIA World Factbook)

alt="Interesting facts about Bolivia Lake Titicaca">Atlas & BootsLake Titicaca in Bolivia

1. Bolivien hat 37 Amtssprachen! Die Hauptsprachen sind Spanisch, Quechua, Aymara und Guaraní mit weiteren 36 anerkannten indigenen Sprachen. (Quelle: CIA World Factbook)

2. A clock on the National Congress building in La Paz's main square runs backwards to remind citizens to think differently. (Source: BBC)

alt=“The backwards clock in La Paz “>Atlas & BootsThe backwards clock in La Paz

1. Wie in Ecuador und Peru wird Cuy (Meerschweinchen) als traditionelles Fleisch verwendet und gegessen. Es ist nach wie vor ein wichtiger Bestandteil der Ernährung in Bolivien, insbesondere im Andenhochland, da Meerschweinchen viel weniger Platz benötigen als herkömmliche Nutztiere und sich extrem schnell vermehren.(Quelle: BBC)

2. El Penal de San Pedro (St. Peter's Prison) in La Paz is famous for its walled society. The prison houses approximately 1,500 inmates, not including the women and children who live unofficially with the inmates inside. The prison was once open for tours, but its doors were closed after violence against visitors.(Source:BBC)

For more interesting facts about Bolivia, check out the Lonely Planet Guide to South America.

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