Rijeke kao živa bića: Macfarlaneova borba protiv uništavanja prirode

Rijeke kao živa bića: Macfarlaneova borba protiv uništavanja prirode

Utjecaj klimatskih promjena na rijeke i pitanje mogu li se rijeke promatrati kao živa bića u središtu su novih studija i književnih radova. Robert Macfarlane govori o tome u svojoj nedavnoj priči o fascinaciji i izazovima rijeka diljem svijeta. Putuje do tri velike rijeke: Rio Los Cedros u Ekvadoru, Ennore Creek u Indiji i Mutehekau Ship u Kanadi, ispitujući ekološke i društvene prijetnje s kojima se te vode suočavaju. Prema njegovom opažanju, ljudi koji imaju iskustva s prirodnim rijekama vjerojatno bi odgovorili s "da" na pitanje jesu li rijeke živa bića, što je perspektiva koja je dovedena u pitanje iskustvima u jako zagađenim i kanaliziranim rijekama u srednjoj Europi.

Macfarlane započinje svoje putovanje na izvorima male engleske rijeke, koji su u ljeto 2022. godine gotovo presušili, a svoja iskustva povezuje s globalnim učincima klimatskih promjena na vodene putove. Zabrinjavajući je primjer rijeke Po u Italiji, koja je gotovo presušila. Autor prikazuje važnu ulogu rijeka u ekosustavu i njihov povijesni utjecaj na krajobraze koji su, međutim, sve više ugroženi djelovanjem čovjeka.

Prijetnje rijekama diljem svijeta

Središnji fokus Macfarlanea su izazovi s kojima se suočavaju rijeke. U Ekvadoru, rijeci Rio Los Cedros prijeti neobuzdano rudarenje. Ustav zemlje uključuje pravo na cjelovitost i vitalnost rijeka, ali međunarodne rudarske kompanije vrše pritisak na ta načela, ugrožavajući ne samo rijeke nego i okolni krajolik. Macfarlane dokumentira raznolike oblike života duž rijeke i opasnosti koje nosi rudarstvo.

U Indiji, riječni aktivist u Chennaiju bori se za revitalizaciju jako zagađenih gradskih rijeka. Posebno je rijeka Cooum, koja se koristi kao kanalizacija, loš primjer stanja gradskih vodotokova. Ennore Creek također je u opasnosti da bude izbrisan s karte kao industrijska septička jama. Tradicionalni sustav zadržavanja vode u Chennaiju sve se više bori pod pritiskom modernog rasta.

U kontekstu ovih prijetnji, Macfarlane razmišlja o utjecaju uništenja na najsiromašnije slojeve stanovništva, koji su izravno pogođeni onečišćenjem i sve lošijom kvalitetom vode.

Klimatske promjene i vodena bioraznolikost

Dok Macfarlane uključuje literarnost i dramatičnost riječnog putovanja, tema vodene bioraznolikosti također je osvijetljena kroz znanstvene studije. Istraživački program u Švicarskoj istražuje utjecaj zagrijavanja na biološke pokazatelje kvalitete vode. Podaci iz različitih programa praćenja bioraznolikosti u Švicarskoj pokazuju da temperaturne promjene utječu na distribuciju vrsta i svojti makrobeskralješnjaka u potocima.

Rezultati istraživanja sugeriraju da pri umjerenom zatopljenju, oko 2°C, biološki sastav neće biti značajno promijenjen u sljedećih nekoliko desetljeća. To bi moglo značiti da mjerenje kvalitete vode ostaje pouzdano sve dok se ne pojave ekstremne vrućine. Izazovi koje klimatske promjene postavljaju rijekama i njihovim ekosustavima zahtijevaju ponovno promišljanje i veću zaštitu vodenih putova.

Općenito, Macfarlaneovo putovanje i popratna znanstvena otkrića naglašavaju važnost rijeka kao bitnih elemenata života na Zemlji i hitnu potrebu zaštite i revitalizacije ovih prirodnih resursa.