Når backpackere lander på et luksuscruise

Når backpackere lander på et luksuscruise

Snakk om å bli overveldet. Kia og jeg reiser til Los Angeles i dag på en ganske latterlig måte med tanke på vår økonomiske situasjon: på et prinsesse-luksuscruise!

Vi har vært «strandet» på Tahiti i en måned og har ikke hatt råd til fly østover til Amerika. Vi planla å fly fra Tahiti til Chile, men den billigste flyreisen vi kunne finne i desember var i tusenvis i stedet for hundrevis. Med det i tankene tok vi et beskjedent rom på Tahiti og slappet av til jul, i håp om at prisene skulle falle på nyåret.

Prisene har ikke falt.

Vi ble tvunget til å se etter andre alternativer og fant utrolig nok et rimelig 16 dagers cruise fra Tahiti til Los Angeles hvor vi kunne få billige videreflyvninger til Colombia.

Som backpackere (på et backpackerbudsjett) hadde vi aldri forestilt oss denne situasjonen. Likevel, med litt nøysomhet og nøye forskning, tror vi at vi omtrent kan få dette til å fungere.

Matematikken

Direktefly til Chile eller Sør-Amerika var som sagt uaktuelt. Flyreiser til LA var vårt nest beste valg til rundt £500 ($800) hver. Den billigste hytten på cruiset – en innvendig lugar uten havutsikt – kostet oss £640 ($999) per person. For totalt £280 mer kan vi seile en del av Stillehavet, 16 netter med mat og overnatting og stopp på Hawaii, en del av verden vi aldri forventet å se på denne turen.

Vi nevnte i How to Save for a Year of Travel at vårt daglige budsjett er £40 ($60) eksklusive flyreiser. Så 16 netter x £40 er £640. Hvis vi legger det til de to flyvningene til LA, kommer vi til £1640.

Cruiset kostet oss £1.280 – betydelig mindre enn flyalternativet når du tar hensyn til mat og overnatting.

Hvis vi kan holde kostnadene nede mens vi reiser, vil dette cruiset faktisk spare oss penger. På en måte.

RedigereEn leser sendte oss en e-post for å understreke at vi ikke tar hensyn til tidskostnader. Siden vi er på veien, er det ingen sanntidsforpliktelse for oss. Og hvis vi hadde valget mellom 16 dagers seiling over Stillehavet eller en mye mer prosaisk 8 timers flytur, ville vi tatt seilingen! Dette kan være annerledes under andre omstendigheter, men heldigvis har vi ved denne anledningen valgfrihet.

booking

Vi bestilte cruiset vårt gjennom lastminutecruises.com. Jeg var også i kontakt med flere bookingagenter, men det var tydelig at ingen av dem virkelig kunne forstå (eller ville forstå) situasjonen vår. Flere ganger prøvde en ivrig selger å forklare at jeg skulle betale $1300 med ham fordi det ville være billigere over hele cruiset.

Gjett hva, det viser seg at jeg kjente økonomien min bedre enn han gjorde, og jeg var perfekt i stand til å dele ett tall med et annet tall. Vi bestemte oss for å gjøre det selv og begynte å følge nøye med på de svingende prisene. Til slutt, åtte dager før avreise, fant jeg noe vi hadde råd til og bestilte det.

Jeg vet at dette ikke alltid er mulig, men hvis du befinner deg i en lignende situasjon som oss, råder jeg deg til å holde ut og vente og se hva du har råd til.

Andre nyttige nettsteder inkluderer cruisesheet.com og cruisedeals.com.

budsjettering

Det er ingen skjul - vi vil være de fattigste menneskene på denne båten. Den eneste måten vi kan få dette til å fungere, er ved å se på lommebøkene hvert trinn på veien.

Mat og drikke: Mat er inkludert i prisen, drikke ikke. Et raskt søk på nettet viser at vann fra springen er helt trygt å drikke på cruiseskip. Så er det vann fra springen. Vi må ofre brus og (min) øltillit.

Spesialrestaurantene er også tabu. De høres fristende ut, men serverings- og bufféalternativene til enhver tid må være gode nok. Hvis jeg skal være ærlig, har vi levd på supernudler og eggnudler en stund nå, så alt som er smakligere er en bonus.

Utflukter: Vi har stopp i Moorea og Bora Bora i Polynesia og Hilo, Honolulu og Maui på Hawaii. Utflukter på land som tilbys av cruiserederiet er dyre, men det er gratis å gå i land. Vi har allerede sett Bora Bora, så vi kan spare penger der. Moorea og Hawaii er en gang i livet muligheter, så vi ønsker å se disse destinasjonene. Det er scooter- og bilutleiefirmaer i nærheten av verftene, så enda et DIY-besøk er på sin plass.

Underholdning: Det er noen ting som sier seg selv. For eksempel er kasinoet, profesjonelle bilder, overføringer, spa, pilatestimer – jeg kunne fortsette – alt vi ikke har råd til. De høres alle bra ut, men dyre. Når jeg så gjennom cruisenettstedet, la jeg merke til at tilgang til treningsstudioet og løpebanen er inkludert i prisen, det samme er svømmebassengene. Det er også et bibliotek om bord og en TV på rommet vårt – begge deler er gratis. Sortert.

Internett: Når det gjelder internettilgang, må vi også inngå kompromisser. Dette vil være vanskelig siden vi prøver å drive en reiseblogg, men vi må bare stole på magien med å planlegge. Vi håper å kontakte deg så snart vi får tilgang til land.

Klesvask: Vi vasker også febrilsk klærne våre slik at vi ikke trenger klesvask under cruiset. Enda verre, vi må bare vaske i hytta håndvask!

Klær

alt=“Peter og Kia på Bora Bora lagunetur”>Atlas og støvler

Dessverre pakket jeg ikke smokingen, så vi må bare hoppe over de formelle kveldene. Jeg har imidlertid to-tre lette fritidsskjorter og matchende bukser fra Royal Robbins. Disse har vist seg å være svært effektive til å dekke alle anledninger, fra fotturer i det indre av tropiske øyer til cocktailer på en yachtklubb og alt i mellom! Med det i tankene kan jeg trygt gå på dekkene vel vitende om at de andre kundene ikke vet hvor fattige vi egentlig er.

Tilt

Vel, her er et kontroversielt emne. Etter å aldri ha tatt et cruise før, hadde jeg ingen anelse om hvor kontroversielt dette var. Et Google-søk fant opp hundrevis av artikler og forumtråder om det kontroversielle emnet. For oss briter er det mildt sagt forvirrende. Tipping er ikke dypt forankret i kulturen vår, og når vi gir tips er det vanligvis på slutten av en tjeneste og reflekterer en prosentandel av kostnaden kontra kvaliteten på tjenesten. For eksempel, hvis et måltid koster £50 og jeg er fornøyd med tjenesten, virker 10-15 % (£5-7,50) rimelig. Dårlig service vil resultere i omtrent 5 % eller ingen i det hele tatt. På samme måte kan eksepsjonell service rettferdiggjøre opptil 20 %.

Vårt cruiseselskap legger automatisk til en frivillig drikkepenger til regningen vår hver dag som ikke har noe å gjøre med kostnaden for cruiset. De belaster dette før cruiset - noe som betyr at før vi i det hele tatt har gått om bord på skipet, sitter vi igjen med en regning på £260 ($400) - mer enn 20 % av det vi betalte for cruiset.

Uansett hvordan vi har det med å betale for tjenester vi ikke har brukt ennå, har vi rett og slett ikke råd til det beløpet. Det er en pinlig og ubehagelig situasjon vi befinner oss i, spesielt siden disse pengene er beregnet på arbeiderne vi faktisk skal møte, i motsetning til det ansiktsløse cruiseselskapet, men vi har ikke noe valg. Vi må kontakte Pursers kontor og avtale et lavere tips.

Så det er vår situasjon i et nøtteskall. Vi er ikke helt sikre på hvordan personalet vil reagere hvis vi rocker ut med de skitne ryggsekkene våre, men vi vil definitivt gi deg beskjed.

Oppdrag: Atlas & Boots

      .