I secondi migliori posti sul miglior volo del mondo

I secondi migliori posti sul miglior volo del mondo

Il miglior volo del mondo è sicuramente sugli arcipelaghi tongani di Vava'u e Ha'apai, sfrecciando attraverso cieli azzurri con viste magnifiche

Stiamo viaggiando da tre mesi ormai e abbiamo completato 15 voli e oltre. Da quando abbiamo lasciato l'Australia continentale per la prima volta, dalle nostre finestre abbiamo potuto ammirare splendide vedute aeree del Pacifico, migliaia di piedi sotto di noi.

In generale, abbiamo riservato il viaggio aereo per i viaggi internazionali e utilizziamo invece i traghetti tra le isole per i viaggi nazionali. Tuttavia, avevamo poco tempo a Tonga e non eravamo disposti a trascorrere 24 ore o più viaggiando tra gruppi di isole.

Mancavano anche pochi giorni alla stagione dell’avvistamento delle balene, dopo la quale le maestose megattere sarebbero migrate a sud, verso le acque più fredde dell’Antartide. Fortunatamente, le tariffe aeree tra l'isola principale meridionale di Tongatapu e l'arcipelago settentrionale di Vava'u, quasi uniche a Tonga, non sono molto più costose delle traversate in traghetto.

Il nostro aereo era minuscolo! Un turboelica Jetstream 32 bimotore con spazio per un massimo di 19 passeggeri. Quando abbiamo volato eravamo solo in nove a bordo. Kia e io eravamo seduti ai posti 1A e 1B: direttamente dietro i piloti. E quando dico proprio dietro, intendo proprio dietro. Non c'è paranoia post-11 settembre qui: una cabina di pilotaggio aperta significava che potevamo letteralmente allungare la mano e toccare i piloti se avessimo voluto.

Nemmeno l'equipaggio di cabina. Il copilota ci ha fornito il più breve briefing sulla sicurezza, sottolineando essenzialmente che in caso di emergenza dovremmo aiutare i nostri compagni di viaggio a scendere dall'aereo e sperare per il meglio. Sedermi su un piccolo aereo in realtà mi faceva sentire molto più sicuro rispetto ai voli più grandi e più lunghi, e volare a poco più di 7.000 piedi invece di 36.000 piedi era più rassicurante. Inoltre, una volta in volo, eravamo troppo sbalorditi dalla vista sotto di noi per preoccuparci della sicurezza.

Tonga è composta da 176 isole e dall'alto ognuna sembrava un'isola paradisiaca: più bella e affascinante della precedente. Non ho intenzione di lanciarmi in un monologo fiorito per descrivere il paesaggio: basta guardare il video qui sopra.

Con un volo diretto, la distanza di 300 chilometri viene solitamente coperta in poco più di un’ora. Il nostro aereo ha fatto una breve deviazione verso l’isolato arcipelago di Ha’apai per far scendere alcuni passeggeri lungo la strada. Durante la breve sosta ci è stato permesso di scendere e sgranchirci le gambe mentre i piloti supervisionavano lo scarico e la ridistribuzione dei bagagli e si assicuravano che il piccolo aereo rimanesse in equilibrio. Durante questo periodo, Kia aveva l'aereo tutto per sé! Un'esperienza spaventosa ma invidiabile!

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Ben presto eravamo di nuovo in volo, correndo attraverso il cielo azzurro brillante con magnifici panorami che si estendevano sotto di noi. Mentre atterravamo a Vava’u, ho attirato lo sguardo del pilota e ho chiesto: “Ti abitui mai a questo?”

Mi guardò raggiante come uno scolaretto. "Mai."

Dichiarazione di missione: Atlas & Boots

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