Nager avec les baleines à bosse aux Tonga

Nager avec les baleines à bosse aux Tonga

Nager avec les baleines à bosse à Tonga a été une véritable expérience d'humilité qui a failli ne pas nous arriver ! Mais la chance était de notre côté ce jour-là

Nous étions fin octobre et approchait de la fin de la saison d’observation des baleines aux Tonga. Nous avions été retardés aux Samoa environ une semaine de plus que prévu et sommes arrivés aux Tonga seulement deux jours avant le dernier jour de la saison.

Ne voulant pas rater l’occasion de nager avec les baleines, nous nous sommes envolés en toute hâte vers le nord, vers les îles Vava’u, l’un des meilleurs endroits pour observer les baleines à bosse. Ces créatures majestueuses migrent chaque été vers le nord depuis l'Antarctique pour se reproduire dans des eaux plus chaudes et reviennent une fois que leurs petits sont suffisamment forts pour le voyage.

Lors du tout dernier début de saison, nous avons pu nous assurer une place. Gary de Dolphin Pacific a expliqué tranquillement que nous ne devrions pas trop espérer.

Premièrement, les clients accordent généralement au moins trois jours pour nager avec les baleines à bosse aux Tonga – nous n’en avons eu qu’un seul.

Deuxièmement, la plupart des baleines avaient déjà commencé leur voyage de retour, nos chances d’en voir une étaient donc minces.

Enfin, nous étions très conscients des lois strictes protégeant les baleines et n'étions donc pas prêts à faire pression sur les guides pour qu'ils les « chassent » comme le font certains touristes.

Nous avons commencé la journée à 8h du matin lorsque le beau temps du Pacifique nous a quittés sans prévenir. La mer devint agitée et impitoyablement grise. Malgré mon éternel optimisme, Gary (et Kia, l’éternel réaliste) avaient peut-être raison : peut-être que cette opportunité unique ne serait qu’un pétard humide.

alt="Nager avec les baleines à bosse aux Tonga">Atlas et bottes

En plus de nous deux, il y avait un troisième touriste sur le bateau, Koichi du Japon. Il avait passé quatre jours à observer les baleines et ce serait son dernier jour. J'ai remarqué qu'il avait le même modèle de caméra GoPro que celui que j'avais brisé de façon déchirante la veille.

Peut-être que si nous voyions des baleines, cela ne resterait pas sans papiers comme je le craignais. C'était la seule chose qui me remontait le moral en cette journée de plus en plus sombre. Après deux heures au milieu d'une mer très agitée et d'une pluie battante, ça ne s'annonçait pas bien.

« Baleines ! »

À notre grande joie, une mère et son petit ont été repérés à la proue. Cependant, en raison d'une loi concernant le positionnement de notre bateau, nous n'avons pas pu entrer dans l'eau. Une autre heure passa et nous nous accrochâmes à l'espoir que la journée se terminerait bien.

La deuxième fois que nous avons vu des baleines, nous sommes rapidement entrés dans l’eau comme indiqué. Malheureusement, nous sommes arrivés trop tard pour même avoir un aperçu et sommes retournés au bateau avec rien d'autre qu'une gorgée d'eau salée dans nos tubas.

Une autre heure s'est écoulée avant que nous soyons à nouveau plongés dans l'eau. Cette fois, à notre grand étonnement et pour notre plus grand plaisir, nous avons été récompensés par d’incroyables secondes de nage aux côtés des deux baleines à bosse. Quand nous sommes remontés à bord de Kia, je ne pouvais m'empêcher de sourire.

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"Super!" nous sommes-nous exclamés à plusieurs reprises, incapables de trouver un autre mot. Voir ces magnifiques mammifères dans leur habitat naturel était vraiment impressionnant. Cela a marqué le tour de notre chance.

À midi, le ciel s'est dégagé et nous avons pu nager trois fois de plus avec les baleines, nous offrant ainsi une vue plus intime et à couper le souffle. C’était une expérience tellement surréaliste et humiliante. Voir ces créatures majestueuses de près a été sans conteste l’une de mes meilleures expériences de voyage.

Et pour couronner le tout, Koichi a pris des photos incroyables qu'il était trop heureux de partager avec nous.

Merci Kochi !

Nager avec les baleines à bosse aux Tonga : les incontournables

Quoi : Nager avec les baleines à bosse aux Tonga.

Où : Nous avons séjourné à la Vava'u Villa, à seulement 3 minutes à pied de la plage de Muikilekila, une plage rocheuse surplombant le port de Neiafu. Vava'u Villa est un lieu de détente offrant de belles vues panoramiques sur la mer. Vous pourrez utiliser gratuitement les vélos de l'hôtel.

Quand : La meilleure période pour visiter les Tonga se situe entre mai et octobre, pendant la saison sèche du pays. La saison des pluies s'étend de novembre à avril, décembre et janvier étant les mois les plus humides.

La meilleure période pour nager avec les baleines à bosse aux Tonga est pendant la saison des amours, qui s'étend de début juillet à fin octobre. Pendant cette période, des sorties d'observation des baleines ont lieu tous les jours sauf le dimanche.

Comment : La ville de Neiafu se trouve en bordure du port du refuge, probablement l'un des ports les plus photogéniques au monde ! Dolphin Pacific est situé au bord de l'eau, dans le centre-ville, à côté de l'hôtel international Puataukanave et du petit port de plaisance.

Pour vous rendre à Vava'u, réservez des vols avec REALtonga, qui propose certaines des meilleures offres du Pacifique sur les vols intérieurs, et les vues sont sensationnelles. Réservez des vols internationaux vers Tonga avec skyscanner.net.

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Énoncé de mission : Atlas & Boots

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