Extincția urșilor polari: turismul de extincție a mers prea departe?

Extincția urșilor polari: turismul de extincție a mers prea departe?

Un agent de securitate de pe o navă de croazieră a împușcat și a ucis recent un urs polar. Ursul s-a apropiat prea mult sau turiștii?

De obicei nu mă sapă în gropi din care nu pot să ies. Îmi plac argumentele puternice și răspunsurile clare - dar există un singur răspuns aici și, din păcate, nu-mi place.

Permiteți-mi să încep cu începutul: pe 28 iulie, un paznic de croazieră a împușcat și ucis un urs polar în Svalbard, un arhipelag arctic situat între Norvegia continentală și Polul Nord.

Paznicul și trei colegi, toți înarmați, au aterizat în Svalbard de pe MS Bremen, operat de Hapag-Lloyd Cruises, pentru a se asigura că zona este sigură înainte de a lăsa turiștii să debarce. În timpul controlului, unul dintre paznici a fost atacat de un urs polar. Bărbatul a suferit răni la cap care nu pun viața în pericol și se spune că se află în stare stabilă. Ursul polar este mort.

vechi=““>Utilizare corectăUn urs polar arctic a fost împușcat și ucis de un paznic al unei nave de croazieră

Svalbard, un loc cu ghețari dramatici, câmpuri vaste de gheață și frumusețe crudă, elementară, este una dintre ultimele mari sălbăticii ale Europei - dar schimbările climatice avansează rapid în Arctica. Gheața globală a fost la cel mai scăzut nivel înregistrat vreodată anul trecut. Urșii polari vânează foci din gheața mării, iar scăderea nivelului mării i-a forțat să petreacă mai mult timp pe uscat și să vâneze pe distanțe mai mari.

În consecință, Svalbard a devenit un vas de miere pentru turiștii care caută o experiență extremă a vieții sălbatice. O hartă a portului arată că 18 nave de croazieră vor andoca în principala localitate din Svalbard, Longyearbyen, săptămâna aceasta. Vederea unui urs polar în sălbăticie a devenit o necesitate pentru „turiștii de extincție”, cei care vizitează oameni, locuri și animale sălbatice care ar putea dispărea în curând.

alt=„Scăderea gheții marine îi obligă pe urșii polari să petreacă mai mult timp pe uscat”>Timp de visScăderea gheții marine îi obligă pe urșii polari să petreacă mai mult timp pe uscat

Vestea că ursul polar a fost ucis m-a înfuriat și m-a întristat. Oamenii au invadat teritoriul ursului doar în scopuri recreaționale și apoi l-au ucis pentru că i-au urmat instinctele naturale. După cum a spus personalitatea TV Ricky Gervais, „Să ne apropiem prea mult de un urs polar în mediul său natural și apoi să-l ucidem când se apropie prea mult”. Episodul a fost absolut tragic.

Un alt motiv pentru care a fost atât de supărător a fost că acei turiști ar fi putut fi eu și Peter. De fapt, singurul motiv pentru care am fost în Tromso a fost pentru că nu era momentul greșit al anului pentru a vizita Svalbard. A vedea un urs polar în sălbăticie este chestia viselor și documentarelor. Fiecare călător de aventură vrea să vadă aceste creaturi magnifice în mediul lor natural; să fie martori ai grației și agilității lor; fiind impresionați de mărimea și puterea lor; și bineînțeles, fotografierea lor în sălbăticie.

alt="Turism pe moarte">Timp de visUnii turiști fac presiune pentru fotografia perfectă

În mod semnificativ, nici un instantaneu vechi nu va funcționa. Trebuie să fie o injecție de numerar, spune John, ghid turistic la populara stație de observație Churchill din Canada: „Ursii care au căutat hrană în grămezi de oase sau s-au rostogolit în pământ au blana murdară, mată, dar turiștii nu. Nu vreau să fotografiez asta", îmi spune el. „Vor o mamă și puiul ei, doi pui care se joacă sau un urs care se uită direct în obiectiv. Unii clienți ne-au cerut să-l punem pe urs pe două picioare și nu glumesc întotdeauna”.

Churchill se vinde drept „Capitala mondială a urșilor polari”, dar mi s-a spus că nu este o zonă îndepărtată de o frumusețe izbitoare, ci un loc în care camioanele uriașe Humvee țin 50 de pasageri simultan, elicopterele bâzâie deasupra capului în excursii turistice și o cabană mobilă parcează pe gazonul urșilor, atrăgându-le de la ferestre de mâncare. Dacă nu este controlat, Svalbard s-ar putea îndrepta în aceeași direcție.

Turismul de extincție: Unde să tragem linia

Unde tragem limita atunci când vine vorba de destinații de călătorie pe cale de dispariție? Această întrebare ne-a preocupat în trecut, în special în legătură cu Everestul, pe care Peter ar dori să-l urce într-o zi, Insulele Galapagos, pe care le-am vizitat și, cel mai recent, Marea Barieră de Corali. Am examinat peisajele afectate de schimbările climatice, am evidențiat costurile activității umane și am pledat pentru plafoane turistice.

Prin toate acestea, am susținut că ar trebui să puteți vizita locuri vulnerabile atâta timp cât faceți acest lucru într-un mod durabil - dar trebuie să existe o linie. Este adevărat că marea majoritate a turiștilor care observă urșii polari o fac fără incidente, dar incidentele care apar sunt în funcție de cele care nu. Toți vizitatorii alimentează cultura turismului de extincție și cresc probabilitatea unui accident sau incident.

alt="Toți turiștii hrănesc cultura turismului de extincție">Timp de visToți turiștii alimentează cultura turismului de extincție

Prin urmare, este extrem de important ca liniile directoare etice să fie respectate cu strictețe, dar nu este întotdeauna cazul, spune John: „Poți alege un operator etic, dar întotdeauna va exista unul care încalcă regulile”, spune el. „Turiștii îi vor alege apoi pentru că [revizorii] lor de pe TripAdvisor spun că au văzut urși de aproape, în timp ce alții spun că nu i-au văzut.”

Reglementările, amenzile și confiscarea licențelor și echipamentelor nu sunt suficient de descurajare, spune John: "Unii operatori hrănesc urșii din spatele bărcii. Unii se apropie de distanța minimă, ceea ce stresează urșii și pune turiștii în pericol".

Și așa ajungem la gaura în care m-am săpat pentru că nu văd o cale de ieșire. Vreau să văd Canada și mai mult din Norvegia. Vreau să navighez prin Arctica și vreau să văd urși polari în sălbăticie. Dar având în vedere acest lucru, cum pot justifica o călătorie?

Cel mai bun răspuns al meu este că jur că nu voi face o călătorie ca aceasta decât dacă pot fi sigur că operatorul este etic. Acest lucru înseamnă că trebuie să verific datele companiei pentru a mă asigura că nu există nicio spălare ecologică, să cercetez recenzii pentru încălcări ale regulilor și să plătesc suplimentar dacă este necesar. Este un răspuns imperfect, dar având în vedere dilema mea, este singurul pe care îl pot oferi.

vechi=““>

A șasea extincție este probabil cea mai durabilă moștenire a umanității. Cartea puternică, umilitoare și profund necesară a lui Elizabeth Kolbert ne obligă să reconsiderăm întrebarea fundamentală a ceea ce înseamnă a fi om.

Declarație de misiune: Dreamstime

      .