Τουρισμός φτώχειας: Γιατί δεν είναι τόσο άσχημο όσο ακούγεται

Τουρισμός φτώχειας: Γιατί δεν είναι τόσο άσχημο όσο ακούγεται

Την περασμένη εβδομάδα διάβασα το The Case Against Sharing, μια ανάρτηση στο Medium που ονόμαζε Airbnb, Lyft και παρόμοιες υπηρεσίες «μεγάλη κοινή χρήση». Η πρόταση σήκωσε αμέσως τις τρίχες στο πίσω μέρος του λαιμού μου.

Στάζει κυνισμός, παίρνει κάτι πραγματικά, πραγματικά όμορφο και το μειώνει σε κάτι άψυχο: ένα εταιρικό όχημα που υπάρχει αποκλειστικά για να δημιουργεί χρήματα. Το «μεγάλο μοίρασμα» βλάπτει το φαινόμενο της πραγματικής κοινής χρήσης.

Υπονοεί ότι δεν είναι τόσο φαινόμενο όσο μια στρατηγική του διοικητικού συμβουλίου που συναρμολογείται με μοναδικό σκοπό την εμπορευματοποίηση του ατόμου. Για μένα δείχνει πόσο ισχυρός μπορεί να είναι ένας άσχημος όρος και πόσο ενστικτώδης είναι η αντίδρασή μας σε αυτόν.

Αυτό με έφερε σε έναν άλλο εξίσου άσχημο όρο: τον τουρισμό της φτώχειας.

Ο «τουρισμός της φτώχειας», ο «τουρισμός της φτωχογειτονιάς» ή ο «φτωχισμός» φέρνουν στο μυαλό εικόνες προνομιούχων παιδιών που, παρά τις καλύτερες προθέσεις τους, κάνουν περισσότερο κακό παρά καλό – όπως αποτυπώνει τόσο συνοπτικά η πρώην εθελοντή Pippa Biddle σε αυτό το άρθρο.

Οι όροι φέρνουν στο μυαλό εικόνες πλούσιων τουριστών που σκαρφαλώνουν χαρούμενα στα SUV τους για να περάσουν μια μέρα κοιτάζοντας τους ντόπιους χωρίς δόντια, συνολικά μερικές μόλις βαθμίδες πάνω από αυτή την τρομερή φωτογράφιση της Vogue India πριν από μερικά χρόνια.

Αλλά εδώ είναι το θέμα: δεν νομίζω ότι ο τουρισμός της φτώχειας είναι κακός. Πιστεύω ότι στις περισσότερες περιπτώσεις οδηγεί σε κατανόηση, ενσυναίσθηση και αίσθηση προοπτικής που σπάνια αποκτάται στον ανεπτυγμένο κόσμο.

Το λέω αυτό γιατί θα ήμουν άλλος άνθρωπος τώρα αν δεν είχα περάσει ένα μήνα στο Μπαγκλαντές όταν ήμουν 13 ετών. Θα ήμουν πιο δεμένος με τα πράγματα που αγόραζα με χρήματα, θα αφιέρωνα περισσότερο χρόνο στα προβλήματά μου και πιθανότατα δεν θα είχα εγκαταλείψει τη δουλειά μου για να βάλω σακίδιο στον Ειρηνικό.

Σίγουρα δεν θα πρόσφερα τόσα πολλά σε καταπληκτικούς μη κερδοσκοπικούς οργανισμούς όπως ο Watsi ούτε θα τα χρησιμοποιούσα για να βοηθήσω άλλους ανθρώπους. Νομίζω ότι είναι ασφαλές να πούμε ότι η εμπειρία μου στα 13 με βοήθησε πολύ και, σε μικρότερο βαθμό, βοήθησε και άλλους.

Οι περισσότεροι άνθρωποι που γνωρίζω και έχουν δει ακραία φτώχεια μπορούν να θυμηθούν μια στιγμή που τα οδήγησε όλα στο σπίτι. Για μένα, ήταν να παρακολουθώ ένα από τα παιδιά του χωριού -ένα παιδί με το οποίο είχα κολυμπήσει, παίξει και γελάσει- να ψαχουλεύει μια από τις σακούλες μας με τα σκουπίδια και να βγάζει δύο φέτες ψωμί.

Ταΐζαμε τα παιδιά της περιοχής όποτε μπορούσαμε και από εκείνο το σημείο και μετά αρχίσαμε να θάβουμε τα προϊόντα περιποίησης μας στο έδαφος για να μην τα σπρώχνουν πλέον με τα υπολείμματα φαγητού που έβγαιναν αργότερα.

Ίσως η εμπειρία μου να μην ήταν "τουρισμός" αυτή καθαυτή καθώς έμεινα με την οικογένειά μου στο παιδικό χωριό του πατέρα μου, αλλά τα μαθήματα που έμαθα μπορούν να ληφθούν σε πολλά άλλα μέρη από πολλούς άλλους ανθρώπους.

Δεν νομίζω ότι μπορείτε να πάρετε μια λεπτή εμπειρία από μια περιήγηση με τζιπ στις φτωχογειτονιές της Βομβάης ή μια βόλτα με ξεναγό στις φαβέλες του Ρίο, αλλά αν αφιερώσετε πραγματικά χρόνο για να αλληλεπιδράσετε με τους ντόπιους και να μάθετε για τη ζωή τους, τότε αυτό είναι "τουρισμός φτώχειας". « – όσο άσχημο κι αν ακούγεται – μπορεί να εμπλουτίσει τη ζωή σας και των άλλων.

Προσωπικά, ανυπομονώ περισσότερο να γνωρίσω άτομα που είναι διαφορετικά από εμένα. Βλέπετε, υπήρχε μια εποχή —πολύ καιρό μάλιστα— που οι μόνοι άνθρωποι της μεσαίας τάξης με τους οποίους αλληλεπιδρούσα ήταν οι δάσκαλοί μου στο σχολείο.

Από 4 έως 18 ετών, σχεδόν όλοι με τους οποίους μίλησα ήταν εργατικής τάξης. Τώρα τα τραπέζια έχουν ανατραπεί εντελώς. Όλοι οι φίλοι μου και σχεδόν όλοι με τους οποίους μιλάω σε καθημερινή βάση είναι μορφωμένοι και μεσαίας τάξης.

Οι περισσότεροι από αυτούς είναι πολύ ενημερωμένοι και βαθιά ενδιαφέροντες, αλλά όλοι ανησυχούμε για τα ίδια πράγματα, είμαστε εξοργισμένοι με τα ίδια πράγματα και ενθαρρύνουμε τα ίδια πράγματα.

Θέλω να γνωρίσω ανθρώπους που ζουν διαφορετικές ζωές, που αλλάζουν την οπτική μου και ίσως αλλάξω τη δική τους. Αν αυτό σημαίνει να περάσω χρόνο σε μια παραγκούπολη ή μια φαβέλα, τότε θα το κάνω. Μάλλον θα με αλλάξει εντελώς ξανά - αλλά αυτό είναι το εκπληκτικό με τα ταξίδια.

Δήλωση αποστολής: Atlas & Boots

      .