Preverjanje mojih privilegijev: Zakaj me potovanje spomni, da nisem tako pameten, kot mislim

Preverjanje mojih privilegijev: Zakaj me potovanje spomni, da nisem tako pameten, kot mislim

Privilegiji so pogosto nevidni tistim, ki jih imajo. Daje nam varnost in boža naš ego ter zahteva dosežke, ki niso povsem naši

Nikoli se nisem počutil revnega, dokler nisem šel na univerzo. Bil sem eden od osmih bratov in sester, ki so odraščali v občinski hiši Tower Hamlets (boni za mojo šolsko uniformo, brezplačni obroki v šoli), vendar nisem nikoli čutil, da je moja družina revna, dokler nisem šel na kolidž.

Tam se je moja skupina spremenila iz bengalskih deklet, kot sem jaz, v tiste, katerih družine so imele druge domove, druge avtomobile in celo cvetoča podjetja - ne mednarodnih konglomeratov kot v Oxbridgeu, a kljub temu impresivno: trgovina z diamanti v zahodnem Londonu, zdravniška ordinacija v Surreyu, računovodska družba v Redbridgeu.

Bil je študent, katerega starši so imeli štiri hiše v Londonu, drugi, katerega oče je imel v lasti nepredstavljivih 17. Nisem prepričan, ali sem čutil zavist ali samo žalost, ko sem ugotovil, da je moj oče trdo delal vse življenje za veliko manj, kot bi ti otroci dobili.

"Privilegij je tako pogosto neviden tistim, ki ga imajo. Daje nam varnost in boža naš ego ter zahteva dosežke, ki niso povsem naši."

Leta pozneje sem prijatelju rekel, da si želim, da bi moji starši dosegli več; pridobil delček tega, kar so imeli ti drugi starši.

Moj prijatelj, tako pošten kot moder, ni potegnil nobenega udarca. Vprašala me je, kako sem si drznil reči kaj takega, ko so se moji starši preselili čez celine v državo, kjer niso govorili jezika, brez družine ali prijateljev, brez kapitala, brez služb, brez možnosti, in nikoli nisem povzročila, da bi bila lačna ali premražena ali bolna, kar je značilnost prave revščine.

Spomnila me je na vse stvari, ki sem se jih kot 13-letnik naučil na potovanju v Bangladeš. Če moji starši ne bi emigrirali v Združeno kraljestvo, bi živel v vasi v Bangladešu, vklenjen z odločitvami, ki so jih drugi sprejeli zame.

Na to sem se znova in znova spomnil na najinih potovanjih po Pacifiku in Južni Ameriki. Razlog, da sem jaz (in najverjetneje ti) kaj dosegel, ni predvsem prirojena inteligenca, temveč okoliščine; privilegij, ki nam ga daje država našega rojstva ali bogastvo naših družin.

Na poti sem srečal ljudi, ki bi lahko zelo dobro vodili večnacionalna podjetja, če bi bili rojeni nekje drugje. Tu so bili Werry iz jahtnega kluba Port Resolution na otoku Tanna v Vanuatuju, Josie, receptorka v potapljaškem centru Poseidon v Tagangi v Kolumbiji, in Amirico, vodnik na pohodu Salkantay v Peruju. Vsi ti ljudje so imeli inteligenco in veščine, ki so blestele tako močno kot kateri koli diplomant ali direktor, ki sem ga srečal doma.

Morda je predrzno od mene domnevati, da si Josie in njeni vrstniki želijo drugačna življenja. Werry veliko dni preživi v ribolovu, kar me spominja na staro prispodobo o mehiškem ribiču, ki preživi dneve v igri s svojimi otroki, siesti z ženo, malo ribolovu, pitju vina in igranju kitare s prijatelji.

Ameriški poslovnež naleti na ribičevo majhno podjetje in ga vpraša, zakaj ne preživi več časa za ribolov, kupi več čolnov in razširi svoje dejavnosti. Američan pravi, da bi z visoko kakovostjo svojih rib lahko v 20 letih postal multinacionalna korporacija.

"Kaj potem?" vpraša ribič. "Potem bi," pravi Američan, "objavil IPO in prodal delnice svojega podjetja javnosti ter postal zelo bogat. Upokojil bi se. Preselil bi se v majhno ribiško vasico na obali, kjer lahko spiš do poznih ur, malo loviš ribe, se igraš z otroki, si privoščiš siesto z ženo, greš zvečer na sprehod v vas, kjer lahko piješ vino in igraš kitaro s prijatelji."

To je močna zgodba, ki veliko pove o preprostem življenju, a resnica je, da si velika večina ljudi ne bi mogla izbrati drugega življenja, tudi če bi to želeli. Josie najverjetneje ne bo nikoli pridobila višje izobrazbe, nikoli ne bo imela priložnosti, da bi v celoti izkoristila svojo inteligenco, nikoli ne bo imela priložnosti ustvariti startupa, ki bi lahko spremenil svet – vendar mi je uspelo in tega ne bom nikoli več pozabil.

Prijatelj iz San Francisca mi je nekoč rekel, da gredo najpametnejši ljudje na svetu v Silicijevo dolino. To sploh ni res. Najpametnejši ljudje na svetu, tisti, ki so rojeni z zelo posebnimi privilegiji, gredo v Silicijevo dolino. Najpametnejši ljudje na svetu so najverjetneje v Silicijevi dolini, New Yorku in Londonu, orjejo polja v Kambodži, gojijo kavo v Etiopiji in upravljajo stroje v Indiji.

Privilegiji so pogosto nevidni tistim, ki jih imajo. Daje nam varnost in boža naš ego ter zahteva dosežke, ki niso povsem naši.

Potovanje je najučinkovitejši način, ki sem ga našel, da privilegije izpostavim, jim dam obliko in otipljivo obliko, da nas prisilijo, da sprejmemo preprosto resnico: da sva ti in jaz veliko bolj srečna, kot sva pametna.

      .