Visiter le Kon Tiki, le radeau qui traversait un océan

Visiter le Kon Tiki, le radeau qui traversait un océan

En 1947, l'explorateur norvégien Thor Heyerdahl traverse l'océan Pacifique à bord du Kon Tiki, un radeau rudimentaire en bois de balsa. Nous avons fait un voyage pour voir le navire légendaire

"Votre mère et votre père seront très attristés lorsqu'ils apprendront votre décès", a-t-on déclaré à Thor Heyerdahl alors qu'il se préparait à traverser le Pacifique en radeau.

Les dimensions du radeau étaient fausses, il était si petit qu'il coulait en mer, les bûches de balsa se brisaient sous l'effet de la tension ou devenaient mouillées jusqu'au quart de la mer, les tempêtes et les ouragans emportaient l'équipage par-dessus bord et l'eau salée décollait instantanément la peau de leurs jambes - les avertissements étaient sans fin.

En fait, selon les experts, « il n’y avait pas un morceau de corde, pas un nœud, pas une mesure, pas un morceau de bois dans tout le radeau qui ne nous ferait couler en mer », a écrit Heyerdahl dans son récit de première main du dangereux voyage.

Et pourtant, l’explorateur norvégien a persisté dans sa soi-disant mission suicide. Son intention ? Prouver la théorie selon laquelle des migrants venus d'Amérique du Sud auraient peuplé la Polynésie à l'époque précolombienne.

Les critiques ont qualifié cela d'impossible et ont averti que les radeaux de fortune des peuples pré-incas ne pouvaient pas parcourir des milliers de kilomètres en pleine mer pour atteindre les îles lointaines en utilisant la technologie de l'âge de pierre.

alt="La route du Kon Tiki">

La route Kon Tiki à travers le Pacifique

Pour l'expédition Kon Tiki, Heyerdahl a voulu réaliser le voyage en utilisant uniquement les matériaux et équipements disponibles à l'époque précolombienne, prouvant ainsi qu'un tel voyage était possible. L'expédition transportait du matériel moderne, comme une radio, des cartes, des sextants et des couteaux en métal, mais Heyerdahl a soutenu qu'ils avaient accidentellement prouvé que le radeau lui-même pouvait faire le voyage.

Lors d'un long voyage de recherche à Fatu Hiva en Polynésie, Heyerdahl avait noté la présence de plantes sud-américaines telles que la patate douce, ainsi que des similitudes entre les figures de pierre de Fatu Hiva et les structures construites par les anciennes civilisations sud-américaines.

Il a également constaté des similitudes dans les apparences physiques, les rituels et les mythes des Polynésiens et des Sud-Américains, et a entendu les anciens polynésiens parler d'un demi-dieu nommé Tiki venu dans les îles depuis un grand pays au-delà de l'horizon oriental.

Malgré son manque d'expérience en navigation et le fait qu'il ne savait pas nager, Heyerdahl a décidé de prouver que sa théorie était possible. Il a collecté des fonds grâce à des prêts privés, des dons d'équipement de l'armée américaine et un équipage de cinq hommes avec la promesse de « rien d'autre qu'un voyage gratuit au Pérou et dans les îles des mers du Sud et retour ».

alt="Musée Kon Tiki">

Une cabane en bambou ouverte constituait la seule protection du Kon Tiki contre les éléments

La petite équipe de Heyerdahl était composée d'Erik Hesselberg, navigateur et artiste ; Bengt Danielsson, traducteur et commis ; Knut Haugland, expert radio; Torstein Raaby, opérateur radio ; et Hermann Watzinger, ingénieur.

Les hommes se sont rendus au Pérou et ont construit le Kon Tiki de 30 pieds sur 15 pieds à partir de neuf rondins de bois de balsa attachés ensemble avec une corde de chanvre, dans un style indigène enregistré dans les illustrations des conquistadors espagnols. Une cabane ouverte en bambou avec un toit en feuilles de bananier offrait la seule protection contre les éléments.

D'un coup de noix de coco contre la proue, le radeau fut nommé Kon Tiki, du nom du dieu solaire péruvien qui aurait disparu vers l'ouest à travers la mer ; une figure mythique à l’image du demi-dieu polynésien Tiki, venu d’Orient.

Kon Tiki quitta le Pérou dans l'après-midi du 28 avril 1947 et commença son voyage épique à travers l'océan Pacifique.

• alt=“Kon Tiki: Von links nach rechts: Knut Haugland, Bengt Danielsson, Thor Heyerdahl, Erik Hesselberg, Torstein Raaby, Herman Watzinger“>
• alt=“Kon Tiki: Meeresbrise“>
• alt=“Kon Tiki: Haifischen“>
• alt=“Kon Tiki: Watzinger mit einem Bonito“>
• alt=“Kon Tiki: Thunfisch“>
• alt=“Kon Tiki: Hesselberg-Gesang“>
• alt=“Kon Tiki: In der Bambushütte“>
• alt=“Kon Tiki: Nachspannen schlaffer Seile“>
• alt=“Kon Tiki: Das Diagramm studieren“>
• alt=“Kon Tiki navigiert eine Welle“>
• alt=“Kon Tiki mit vollen Segeln“>
• alt=“Präsident Truman empfängt Mitglieder der Expedition im Weißen Haus (von links: Knut Haugland, Thor Heyerdahl, Herman Ratzinger, Präsident Truman, Herr Lykke (Botschaftsrat), Erik Hesselberg und Torstein Raaby. Bennett Danielson war an der Westküste geblieben .“>

Images originales de l'expédition Kon Tiki

C'est ce radeau légendaire que nous avons observé lors de notre dernier voyage à Oslo, en Norvège. Nous avons pris le court trajet en bus depuis le centre d'Oslo jusqu'à Bygdøy et son trio de musées : le Fram, le Kon Tiki et le musée des navires vikings.

Peter, étant un accro des explorateurs polaires, était très excité de voir le Fram. Après avoir lu le livre de Heyerdahl plusieurs années plus tôt, j'étais plus excité de voir Kon Tiki.

Dans le hall du musée Kon Tiki, nous avons déballé nos nombreuses couches et nous sommes dirigés directement vers l'attraction principale. Là se tenait le navire des légendes dans une pénombre.

Je l'ai regardé pendant une minute, me sentant étonnamment impassible. Cela semblait irréel d’une manière ou d’une autre : une version récréative ou dessinée de quelque chose de plus sérieux. J'ai vérifié et confirmé qu'il s'agissait bien du radeau d'origine. Cela avait l’air trop propre, trop intact.

alt="Radeau Kon Tiki au milieu d'un éclairage tamisé dans le musée">

L'attraction principale du musée Kon Tiki

J'ai fait le tour du radeau, essayant d'évoquer les images des six hommes naviguant selon le soleil et les étoiles, guidés par les vents et les courants alors qu'ils battaient les vagues dominant leurs mâts. En raison de leur éloignement, les secours auraient été presque impossibles.

Alors que je me tenais à côté du Kon Tiki, mon apathie s’expliquait peut-être mieux par le surréalisme de tout cela. Heyerdahl et ses hommes ont parcouru plus de 6 900 km (4 300 milles) dans l'océan Pacifique pendant 101 jours. J'ai vu à peu près la même distance du même océan et je ne comprenais pas vraiment comment ils y parvenaient sur un radeau de fortune utilisant la technologie de l'âge de pierre.

Après 101 jours de mer, le Kon Tiki s'écrase sur un récif de l'île de Raroia le 7 août 1947.

Les hommes ont été accueillis par des habitants d'une île voisine qui sont arrivés en canoë après avoir repéré des épaves du radeau. Heyerdahl et ses hommes ont été emmenés à Tahiti - le Kon Tiki récupéré à la remorque - et ont rapidement bénéficié d'une reconnaissance internationale pour avoir mené à bien le voyage et prouvé que la théorie de Heyerdahl pourrait en réalité être exacte.

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Malheureusement, plus tard, des recherches linguistiques et génétiques ont prouvé que la Polynésie était peuplée de peuples venus d'Asie arrivés lors d'une migration vers l'est. Heyerdahl avait cru impossible aux navigateurs de naviguer contre les vents dominants.

En vérité, c’est précisément le fait qu’ils pouvaient exploiter le vent d’ouest pour rentrer chez eux en toute sécurité en cas d’échec qui a encouragé ces anciens explorateurs à naviguer dans les abysses du Pacifique.

Le fait qu'il ait été difficile de concilier le navire exposé dans le musée avec le voyage légendaire de Heyerdahl témoigne de l'ampleur de son œuvre. C'est peut-être l'indifférence que j'ai ressentie au début, mais voir Kon Tiki en chair et en os m'a rappelé le courage des explorateurs de notre passé.

Même s’il reste peu de choses à explorer, il reste encore beaucoup à découvrir, et nous ferions tous bien de rassembler notre courage et d’essayer quelque chose de nouveau, même s’il y a de fortes chances que nous échouions.

Musée Kon Tiki : les incontournables

Quoi : Visitez le musée Kon Tiki à Oslo et admirez le radeau légendaire qui a traversé l'océan Pacifique.

Où : Nous avons séjourné au Scandic Vulkan Hotel, un hôtel moderne et écologique situé dans le quartier animé de Vulkan, non loin du centre d'Oslo. L'hôtel est le premier hôtel de classe énergétique A de Norvège, ce qui signifie qu'il génère la quasi-totalité de sa propre énergie.

Les chambres élégantes disposent de baies vitrées donnant sur les quartiers environnants, tandis que le petit-déjeuner - complet avec gaufriers et machines à cappuccino - est copieux !

Juste à côté se trouve le Mathallen Food Hall avec une gamme de restaurants et de bars de charme, ainsi que la rivière Akerselva, idéale pour les promenades après le petit-déjeuner.

Quand : Pour bénéficier du meilleur temps, le printemps et l’été (de mai à août) sont les meilleurs moments pour visiter Oslo. Hors saison, vous pouvez vous attendre à des journées froides et humides sous un ciel sombre.

A partir de la fin de l'automne, les ferries ne circulent plus ; les bus sont la seule alternative. Bien que les bus circulent régulièrement, ils sont loin d'être aussi agréables que les ferries et offrent des vues bien plus mondiales.

Comment : Le musée Kon Tiki d'Oslo est situé à Bygdøy, à quelques minutes en bus ou en ferry du centre-ville. Le ferry, qui circule de début avril à début octobre, part du quai 3 derrière l'hôtel de ville d'Oslo (Oslo Rådhuset) et prend 10 à 15 minutes.

Si le ferry ne circule pas, prenez plutôt le bus numéro 30. L'embarquement s'effectue à quai près de la mairie ou depuis le centre-ville et dure environ 15 minutes.

Il existe plusieurs autres musées remarquables disséminés dans la péninsule de Bygdøy, notamment le Fram, le bateau viking, le musée maritime norvégien et le musée folklorique norvégien. Tous sont à 15 minutes à pied les uns des autres.

Dans cette optique, cela vaut la peine d'acheter un Oslo Pass, qui comprend l'entrée gratuite à plus de 30 musées et attractions d'Oslo ainsi que des déplacements gratuits dans tous les transports publics. Le pass est disponible en trois dénominations :

24 heures : 335 NOK (40 USD)48 heures : 490 NOK (58 USD)72 heures : 620 NOK (74 USD) – nous avons choisi celui-ci

Nous avons pris l'avion de Londres à Oslo avec une compagnie aérienne à bas prix. Réservez via Skyscanner pour les meilleurs prix.

Oslo est desservie par trois aéroports : Gardermoen, Torp Sandefjord et Rygge. Nous vous recommandons d'utiliser Gardermoen si possible, car les deux autres sont plus éloignés et nécessitent un transfert plus long et plus coûteux. Tous les aéroports sont desservis par des trains et des bus. Pour plus d’informations, visitez le site Web Visiter Oslo.

Pour plus de choses à faire à Oslo, consultez le Guide Lonely Planet de la Norvège.

Photographie supplémentaire : utilisation équitable

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