Keer terug naar India

Keer terug naar India

Bij zijn terugkeer naar India volgde Peter de sporen van zijn ouders zes jaar geleden om de lang -vervoerde vrienden van zijn vader op te sporen ...

Toen ik jonger was, schreef mijn vader mijn naam in het Hindi Sanskriet op notities. Ik dacht dat het een magische taal was uit een fantasieland als Narnia of Lilliput en Blefuscu.

Toen ik ouder was, zat ik met hem en mijn moeder voor de tv en luisterde naar hem hoe hij schreeuwde over de laatste reis van Michael Palin door de uitlopers van de Himalaya of de stoffige straten van Rajasthan. "We moeten teruggaan," zei hij enthousiast en wendde zich tot mijn moeder. "De geuren," zou hij zeggen. "De kleuren," antwoordde mijn moeder. "We moeten teruggaan ..."

Mijn moeder en vader woonden in Bhilwara, Rajasthan, tussen 1969 en 1971, en moesten in 2014 terugkeren naar India. Mijn vader, die zijn studies had voltooid en niet zeker wist wat hij met zichzelf moest doen, nam vrijwillig contact op met VSO (vrijwillige dienst in het buitenland) als leraar Engels.

Mijn moeder, iets minder gek, zou een jaar wachten en haar studies voltooien voordat ze naar hem toe kwam. Daar werd mijn vader vrienden met de lokale bevolking - Satynarain en Radheshyam Joshi waren twee broers die vaak in zijn verhalen verschenen. Het kleine stadje Bhilwara was nauwelijks meer dan een verzameling gebouwen in de woestijn met een treinstation, een school en een postkantoor.

Er waren maar een paar auto's - of helemaal niet - en elektriciteit was zeldzaam en onvoorspelbaar. Hij kookte zijn eten en thee in een enkele Primus -fornuis in zijn kleine appartement.

ALT = "Satyanarayan en Radheshyam Joshi" Satynarain en Radheshyam Joshi - Bhilwara, 2008

Mijn moeder kwam bij hem en ze woonden in Bhilwara terwijl mijn vader zijn contract op de plaatselijke school uitwerkte. Gedurende deze tijd gingen ze op korte reizen door India voordat ze eindelijk afscheid namen en terugkeerden naar Engeland.

Dat was in de vroege jaren zeventig, dus sloten ze zich aan bij de overland op de Silk Road en staken Pakistan over voordat ze hun weg zijn door Afghanistan, Iran, Turkslynach Griekenland en verder door West -Europa.

Ze kwamen terug naar Engeland zonder genoeg geld in hun cafts om de bus te nemen naar het huis van mijn grootouders in Bexley, en gingen zo door de natte en sombere wegen in Zuidoost -Londen.

Tijdens mijn hele jeugd en jeugd luisterde ik aandachtig naar de verhalen van mijn ouders over India en hun reizen: mijn vader achtervolgde een trein uit Delhi waarin hij moest zitten terwijl mijn moeder alleen zat en vroeg me af waar hij heen ging - mijn moeder was op dat moment slechts een paar uur in India!

Verhalen van mijn moeder, die roepies uitwisselden met mannen gekleed in Kalashnikov in Kabul, en mijn vader, die ziek was in Lahore naar malaria, waren ook vaak met pensioen. Het waren deze verhalen die me vulden met reislust.

Na mijn afstuderen in 2006 begon ik Europa te reizen voor korte pauzes voordat ik Azië verkende met een reis naar China. Toen besloot ik eind 2008 naar India te gaan. Naar Rajasthan en Bhilwara - om de stad en de mensen achter de verhalen te vinden.

Als ik eerlijk ben, had ik nooit echt verwacht dat ik ze zou vinden. Ik dacht dat ik Bhilwara kon vinden, rondlopen en een paar vragen kon stellen, een paar foto's kon maken om mijn vader te laten zien hoeveel het was veranderd, en dat zou gaan over alles wat ik zou bereiken. Ik had niets anders dan een paspoortfoto van mijn vader uit de jaren zeventig en een paar brieven die hij al lang geleden van vrienden had ontvangen. Ik had het adres van een school die niet langer bestond, en een paar namen van mensen die mogelijk nog in leven waren of niet.

alt = "Mijn vader in 1970" mijn vader in 1970

Toen ik aankwam en in een hotel incheckte, sprong ik in een tuk -tuk en vroeg de chauffeur om mezelf naar school te brengen waar mijn vader had gewerkt. Het bestond niet meer, maar de chauffeur vroeg een paar vrienden en ontdekte al snel waar de nieuwe school was verhuisd.

Tijdens de lunch kwamen we aan op de Shree Mahesh School, waar ik naar buiten ging en net op tijd door de schoolpoorten stapte om te zien hoe de nieuwe schoolbeginners voor het semester arriveerden. Nadat ik talloze werknemers had uitgelegd, ontmoette ik de directeur en werd gevraagd om samen met de honderden nieuwe studenten te blijven lunchen!

Uiteindelijk sneed ik veel beter af dan ik had verwacht. Op kerstochtend 2008 belde ik mijn vader vanuit Bhilwara rond 7:00 uur. Ik zei goedemorgen voordat ik de telefoon overhandigde aan mijn gastheren Satynarain en Radheshyam Joshi.

"Hallo Geoffrey," belden ze. "Het was een tijdje geleden, mijn vriend." Dat was eigenlijk - ongeveer 38 jaar sinds ze met elkaar hadden gesproken. Ze waren weer in contact en bleven in contact, wat de weg vrijmaakte voor een echte reünie in 2013.

Vijf jaar later ging ik bijna naar dezelfde drempel van hetzelfde huis in Bhilwara bijna tot de dag, maar deze keer volgde ik mijn vader naar het huis. Maar dat is een ander verhaal en een ander blogbericht.
.