Turismeboom i Luang Prabang: 16.000 familier ude af fattigdom!

Turismeboom i Luang Prabang: 16.000 familier ude af fattigdom!

Luang Prabang, der ligger i det nordlige Laos, oplever et bemærkelsesværdigt økonomisk boom, primært drevet af en støt voksende turisme. For omkring ti år siden så man sjældent udenlandske turister i byen; De fleste af dem var backpackere på gennemrejse. I dag kendetegner en livlig atmosfære Sisavangvong Road, byens centrale gade, fyldt med internationale rejsende, barer og restauranter. Højt DW Den officielle rapport viser en stigning på 162 procent i besøgstal i forhold til året før.

I de første tre måneder af 2024 modtog Luang Prabang over 1,1 millioner besøgende, hvilket øgede omsætningen til $584 millioner. Dette repræsenterer en imponerende stigning på 722.679 besøgende sammenlignet med sidste år. Byen blev også kåret som Asiens bedste rejsedestination for 2025 af Lonely Planet. Med i alt over 2,3 millioner turister i 2024 oversteg Luang Prabang langt målet på 900.000 besøgende, som Laotiske Tider rapporteret.

Turismens indvirkning på lokalbefolkningen

Den voksende turistindustri har allerede hjulpet mere end 16.000 familier med at undslippe fattigdom, hvilket repræsenterer 98,3 procent af den samlede befolkning på 70.000. De positive virkninger af turisme spænder fra skabelse af stabile job og adgang til sekundær uddannelse til forbedret primær sundhedspleje og bedre adgang til rent vand og energi. Denne udvikling er afgørende for de mindst udviklede lande, herunder Laos, som er på FN's liste over mindst udviklede lande.

Der er dog også udfordringer. Laos har en høj statsgæld på 13,8 milliarder dollar, og den lokale valuta, kip, er svag. Turismesektoren er negativt påvirket af et lavt antal rentable "nul dollar" turistgrupper fra Kina, som ofte forbruger i forretninger, der ikke giver nogen fordele for den lokale økonomi. Fordelen ved den nye togforbindelse mellem Kina og Laos, som har været i drift siden 2022, er primært at øge antallet af turister, men har ikke resulteret i væsentlige økonomiske fordele for lokalbefolkningen.

Udsigter for fremtidig udvikling

Laos regering planlægger at fortsætte med at investere i vandkraft for at fungere som regionens "batteri" og har allerede tiltrukket kinesiske investorer. Målet er også at udbygge infrastrukturen yderligere inden for områderne uddannelse, turisme og landbrug. Eksperter er enige om, at disse sektorer er afgørende for at overvinde fattigdom og landets fremtidige udvikling.

Den 21. april 2024 blev der afholdt et vigtigt møde i Luang Prabangs militærkommando for at tage fat på udfordringerne med udvikling af menneskelige ressourcer i uddannelsessektoren. Målet er at finde løsninger til at forbedre uddannelsesforholdene og øge arbejdsstyrkens kvalifikationer. I februar 2024 blev Luang Prabang endda anerkendt som "fattigdomsfri" og "fuldstændig stærk", hvilket fremhævede dens fremskridt i økonomisk udvikling.