El viaje que me cambió: William Dalrymple

El viaje que me cambió: William Dalrymple

De los pasos de Marco Polo al destino soñado que nunca había visto: el autor William Dalrymple nos cuenta sobre los viajes que lo cambiaron

William Dalrymple nació en Escocia en 1965. A los 22 años se propuso seguir a pie el viaje de Marco Polo desde Jerusalén hasta Mongolia. El viaje inspiró In Xanadu, el bestseller aclamado por la crítica que marcó el comienzo de una larga e ilustre carrera.

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Desde entonces, Dalrymple ha ganado el premio Duff Cooper Memorial, el premio al joven escritor británico del año del Sunday Times, el premio Hemingway, el premio Kapuściński y el premio Wolfson.

Más recientemente, publicó The Anarchy, uno de los mejores libros de Barack Obama de 2019, así como el Financial Times, Observer, Daily Telegraph, Wall Street Journal y Times Book of the Year. Aquí nos cuenta sobre el viaje que lo cambió.

¿Qué región o viaje te impresionó más?

Cuando tenía 18 años, pasé un año viajando como mochilero por la India. En ese momento Escocia y North Yorkshire eran los límites de mi visión y de repente me encontré en la India. Fue un completo rayo.

La gente era extraña, el clima era extraño, la historia era fascinante pero extraña, pero también muy accesible. La gente hablaba inglés y muchas cosas me resultaban familiares. Se volvieron hacia un televisor y mostraba To The Manor Born.

Por supuesto, enamorarse en la India nunca es fácil. Es molesto en muchos sentidos: cortes de energía, confusión burocrática, atascos, monzones terribles, inundaciones, pero nunca llega a ser aburrido. Siempre es interesante. Me enamoré y desde entonces vivo dentro y fuera de Delhi.

¿Todavía tienes una gran meta soñada que no has logrado?

No, no es un gran destino de ensueño, sino una larga lista de lugares que quiero ver. En la mitad oriental del mundo, anhelo ver Borobudur.

También estoy muy interesado en la sánscritización del sudeste asiático. Alrededor del año 100 a.C. En el siglo IV a.C., todos estos reinos del sudeste asiático (en lo que hoy es Tailandia, Vietnam, Laos y Camboya) adoptaron el sánscrito y adoptaron nombres y mitologías sánscritas. El Ramayana se convirtió en su historia y eso fue sin conquista. Quiero salir y escribir sobre ello.

alt="Borobudur en Indonesia">Pambudi Yoga Perdana/ShutterstockBorobudur en Indonesia

¿Guía de viaje o no guía de viaje?

Soy un gran usuario de consejos. Puedes salir y hacer tus propios planes, pero creo que es muy importante llevar un guía.

¿Eres un planificador o un espectador?

Soy un planificador flexible. Tengo una vaga idea de lo que quiero hacer, pero a menudo me desvío del camino.

¿Cuál fue tu experiencia de viaje más importante?

Mi viaje que se convirtió en En Xanadú, haciendo autostop desde Jerusalén hasta Mongolia Exterior. Esto incluye el paso por la autopista Karakoram en Pakistán desde Islamabad a Kashgar, que ahora es mucho más difícil de realizar. Fue como si Cortés descubriera México: absolutamente impresionante en cada etapa.

Viajaba en una camioneta con todos estos muyahidines barbudos. Este es el tipo de tipos de los que huirías a kilómetros de distancia o imaginarías que te secuestrarían, pero no podrían haber sido más amables ni más generosos. Fueron los anfitriones más encantadores, amables y hospitalarios que me llevaron por la autopista de forma gratuita.

Después de todo, ¿por qué viajar?

Porque es una de las grandes experiencias de la vida. Está a la altura del mejor sexo que tendrás, las mejores comidas que jamás hayas comido o saltar de un avión. No hay duda, es una de las cosas más alegres de la vida. Está a la altura de sólo dos o tres cosas más que puedes hacer.

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En The Anarchy, su libro más ambicioso y convincente hasta la fecha, William Dalrymple cuenta la historia de la Compañía de las Indias Orientales como nunca antes se había contado, desplegando una oportuna advertencia sobre la primera potencia corporativa global.

Imagen principal: Boris Stroujko/Shutterstock

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