Il viaggio che mi ha cambiato: William Dalrymple

Il viaggio che mi ha cambiato: William Dalrymple

Dalle orme di Marco Polo alla destinazione da sogno che non ha mai visto: l'autore William Dalrymple ci racconta i viaggi che lo hanno cambiato

William Dalrymple è nato in Scozia nel 1965. All'età di 22 anni, iniziò a seguire a piedi il viaggio di Marco Polo da Gerusalemme alla Mongolia. Il viaggio ispirato a In Xanadu, il bestseller acclamato dalla critica che ha segnato l'inizio di una lunga e illustre carriera.

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Da allora, Dalrymple ha vinto il Duff Cooper Memorial Prize, il Sunday Times Young British Writer of the Year Award, il Premio Hemingway, il Premio Kapuściński e il Premio Wolfson.

Più recentemente ha pubblicato The Anarchy, uno dei migliori libri di Barack Obama del 2019, oltre a Financial Times, Observer, Daily Telegraph, Wall Street Journal e Times Book of the Year. Qui ci racconta il viaggio che lo ha cambiato.

Quale regione o viaggio ti ha colpito di più?

Quando avevo 18 anni, ho trascorso un anno viaggiando con lo zaino in spalla attraverso l'India. A quel tempo la Scozia e il North Yorkshire erano i limiti della mia visione e improvvisamente mi trovavo in India. È stato un vero e proprio colpo di fulmine.

Le persone erano strane, il clima era strano, la storia era affascinante ma strana – ma era anche molto accessibile. La gente parlava inglese e molte cose erano familiari. Si voltarono verso la televisione e stavano trasmettendo To The Manor Born.

Certo, innamorarsi in India non è mai facile. È fastidioso sotto molti aspetti: interruzioni di corrente, confusione burocratica, ingorghi, terribili monsoni, inondazioni, ma non diventa mai noioso. È sempre interessante. Mi sono innamorato e da allora vivo dentro e fuori Delhi.

Hai ancora un grande obiettivo da sogno che non hai raggiunto?

No, non una grande destinazione da sogno, ma una lunga lista di posti che voglio vedere. Nella metà orientale del mondo, desidero vedere Borobudur.

Sono anche molto interessato alla sanscritizzazione del sud-est asiatico. Intorno al 100 a.C. Nel IV secolo a.C., tutti questi regni del sud-est asiatico – in quelli che oggi sono Thailandia, Vietnam, Laos, Cambogia – adottarono il sanscrito e adottarono nomi e mitologie sanscriti. Il Ramayana divenne la loro storia e ciò avvenne senza conquiste. Voglio uscire e scriverne.

alt="Borobudur in Indonesia">Pambudi Yoga Perdana/ShutterstockBorobudur in Indonesia

Guida turistica o non guida turistica?

Sono un grande utilizzatore di consigli. Puoi uscire e fare i tuoi piani, ma penso che sia molto importante portare una guida.

Sei un pianificatore o uno spettatore?

Sono un pianificatore flessibile. Ho una vaga idea di quello che voglio fare, ma poi spesso esco fuori strada.

Qual è stata la tua esperienza di viaggio più importante?

Il mio viaggio che è diventato In Xanadu, facendo l'autostop da Gerusalemme alla Mongolia Esterna. Ciò include il passaggio sulla Karakoram Highway in Pakistan da Islamabad a Kashgar, che ora è molto più difficile da realizzare. È stato come se Cortés avesse scoperto il Messico: assolutamente straordinario in ogni fase.

Viaggiavo su un camioncino con tutti questi mujaheddin barbuti. Questi sono il tipo di ragazzi da cui scapperesti a miglia di distanza o immagineresti che ti rapirebbero, ma non avrebbero potuto essere più gentili o più generosi. Sono stati i padroni di casa più affascinanti, cordiali e ospitali che mi hanno portato in autostrada gratuitamente.

Dopotutto, perché viaggiare?

Perché è una delle grandi esperienze della vita. È lassù con il miglior sesso che potrai fare, i migliori pasti che tu abbia mai mangiato o saltare da un aereo. Non c'è dubbio, è una delle cose più gioiose della vita. È lassù, con solo due o tre altre cose che puoi fare.

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In The Anarchy, il suo libro più ambizioso e avvincente fino ad oggi, William Dalrymple racconta la storia della Compagnia delle Indie Orientali come non è mai stata raccontata prima, svelando un tempestivo racconto ammonitore della prima potenza aziendale globale.

Immagine principale: Boris Stroujko/Shutterstock

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