Ελέφαντες στην Ταϊλάνδη: Η πολιτιστική κληρονομιά μάχεται για επιβίωση!

Ελέφαντες στην Ταϊλάνδη: Η πολιτιστική κληρονομιά μάχεται για επιβίωση!

Στην Ταϊλάνδη, οι ελέφαντες δεν είναι μόνο μεγαλοπρεπή ζώα αλλά και πολιτιστικά σύμβολα. Οι τουρίστες συχνά αλληλεπιδρούν μαζί τους, με αποτέλεσμα την άνθηση των επιχειρήσεων στην αναπτυσσόμενη τουριστική βιομηχανία. Αυτά τα γιγάντια πλάσματα έχουν ακόμη και το δικό τους γράμμα στο αλφάβητο της Ταϊλάνδης, γνωστό ως "Khor Chang", και υπάρχουν σε πολλά τοπωνύμια και ονόματα. Όμως, παρά την πολιτιστική τους σημασία, οι ελέφαντες αντιμετωπίζουν σοβαρές προκλήσεις στην Ταϊλάνδη. Η απώλεια του οικοτόπου τους λόγω των ανθρώπινων δραστηριοτήτων, οι επιπτώσεις της κλιματικής αλλαγής και τα συχνότερα ακραία καιρικά φαινόμενα επιβαρύνουν τα ζώα. Έτσι αναφέρεται derwesten.de ότι πολλοί ελέφαντες παλεύουν για την επιβίωση.

Ένα φωτεινό σημείο είναι οι κατασκηνώσεις ελεφάντων, που φροντίζουν την ευημερία των ζώων, τα αναθρέφουν και μερικές φορές τα απελευθερώνουν και πάλι στη φύση. Ένας τουρίστας που επισκεπτόταν έναν από αυτούς τους καταυλισμούς είχε μια αξιοσημείωτη συνάντηση με έναν μικρό ελέφαντα. Ο ελέφαντας την πλησίασε με τον κορμό του σηκωμένο, την αγκάλιασε και της έβγαλε το καπέλο, το οποίο αργότερα έβαλε ξανά στο κεφάλι της.

Το χωριό των ελεφάντων

Στην περιοχή Ban Ta Klang, γνωστή ως το «Χωριό των ελεφάντων», ζει η οικογένεια Sri Somboon, η οποία έχει βαθιές ρίζες στην εκτροφή ελεφάντων. Ο πατριάρχης, Sri Somboon, έχει ο ίδιος αρκετούς ελέφαντες και έχει μάθει πολλά στη ζωή του για τις παραδοσιακές μεθόδους φροντίδας των ελεφάντων. Από την ηλικία των επτά, διδάχτηκε την τέχνη του μαχούτ από τον πατέρα του, έναν ελεφαντοσυλλέκτη. Σήμερα, ως μεσήλικας, έχει μεγαλώσει έξι ελέφαντες, οι πέντε από τους οποίους ζουν στο Ban Ta Klang και ένας άλλος που εργάζεται στον καταυλισμό στην Πατάγια.

Ο Somboon αποκαλεί τους ελέφαντες του «οικιακούς ελέφαντες». Δίπλα στη βεράντα του, ένα ελεφαντάκι δύο μηνών παίζει χαρούμενο με τη μητέρα του. Ένας άλλος ελέφαντας, ένας τρίχρονος ταύρος που ονομάζεται Saeng Kaem, εκπαιδεύεται για παραστάσεις και σημειώνει πρόοδο στη ζωγραφική - μια δημοφιλής δεξιότητα στις τουριστικές παρουσιάσεις. Τα τελευταία χρόνια, ο Saeng Kaem πωλήθηκε για 80.000 δολάρια, που θεωρείται η μέση τιμή για έναν νεαρό, εκπαιδευμένο ελέφαντα στην Ταϊλάνδη. Όταν είναι έτοιμος, θα προσληφθεί σε τουριστικό στρατόπεδο νοτιότερα.

Προκλήσεις στην εκπαίδευση ελεφάντων

Ωστόσο, οι μέθοδοι εκπαίδευσης ελεφάντων που χρησιμοποιούνται σε πολλά στρατόπεδα εγείρουν ξεκάθαρα ερωτήματα σχετικά με την ηθική και την καλή διαβίωση των ζώων. Οι νεαροί ελέφαντες συνήθως χωρίζονται από τις μητέρες τους περίπου στην ηλικία των δύο ετών. Ενώ το μωρό είναι κλειδωμένο μακριά, η μητέρα είναι δεμένη σε ένα δέντρο. Ένας γάντζος ελέφαντα χρησιμοποιείται για να διδάξει στα ζώα βασικές εντολές. Αυτή η διαδικασία συχνά περιλαμβάνει βάναυσες μεθόδους, όπως το δέσιμο των μπροστινών ποδιών των ζώων για να τα τοποθετήσετε σε συγκεκριμένες θέσεις ή το τράβηγμα από το σχοινί ενώ ένας μαχούτ χρησιμοποιεί το γάντζο στην πλάτη του ελέφαντα. Παρά αυτές τις πρακτικές, οι ελέφαντες θεωρούνται συχνά ως μέρος μιας παραδοσιακής κουλτούρας που αμφισβητείται όλο και περισσότερο στον σύγχρονο κόσμο Nationalgeographic.de αναφέρθηκε.

Οι υπάρχουσες παραδόσεις γύρω από την εκτροφή ελεφάντων στην Ταϊλάνδη αντικατοπτρίζουν την ισορροπία μεταξύ της πολιτιστικής κληρονομιάς και της ευθύνης απέναντι σε αυτά τα εντυπωσιακά ζώα. Η μοίρα των ελεφάντων εξαρτάται από την ευαίσθητη αντιμετώπιση της ευημερίας τους και την απάντηση σε θεμελιώδη ερωτήματα σχετικά με την ηθική της κτηνοτροφίας.