Visite à la prison S21: morbide ou sensée?

Veröffentlicht:

Aktualisiert:

Von:

La prison S21 a traité plus de 17 000 personnes à détruire. Aujourd'hui, c'est l'une des destinations de voyage les plus populaires du Cambodge. La visite est-elle inconfortable ou importante?

Certains sites ne peuvent probablement être vus qu'une seule fois. Des endroits comme Petra, Machu Picchu et Angkor Wat sont si grands, exotiques et chers qu'ils sont la définition d'une expérience unique.

D'autres sites peuvent être vus une fois car il y en a assez; Des endroits tels que le camp de concentration de Dachau en Allemagne ou la prison S21 au Cambodge.

C'était inquiétant d'être aux portes de la prison S21 pour la deuxième fois en cinq ans. Ma première visite en 2011 avait été assez choquante. Nous avions dilaté un guide touristique trop zélé et voyagé seul à travers l'ancienne prison - une expérience qui donne à réfléchir que je ne savais pas si je voulais la répéter.

La deuxième fois que je suis arrivé dans une tournée de groupe guidée et que j'étais intéressé à voir comment l'expérience changerait.

alt = ""> CC BY-SA 2.0 ancienne chambre de torture dans la prison S21

Nous avons commencé dans une petite pièce avec un sol taché qui était orange et blanc. À une extrémité, il y avait un cadre de lit en métal rouillé - sur lui quelques poignets à la cheville et une petite boîte qui utilisait des prisonniers comme toilettes. Une photo accrochée au mur qui a été prise après la découverte de la prison en 1979. Il montre un corps pourri qui est enchaîné au lit dans cette ancienne chambre de torture.

Il est étrange de savoir comment nous lisons ces mots - "Chamber de torture" - dans les descriptions de films d'horreur et nous présentons des cellules souterraines secrètes remplies d'humidité et de décomposition. Ceci est situé dans une route de la ville peu visible, entourée d'herbe, d'arbres et de vie de banlieue normale.

alt = ""> CC BY-SA 2.0 zone verte autour de la prison S21

L'environnement inoffensif devient que la prison de S21 n'était pas toujours un lieu d'horreur. En fait, c'était un lycée jusqu'à ce qu'il soit confisqué par les forces de sécurité de Pol Pot en 1975 et est devenu une prison de sécurité 21, le plus grand centre de détention et de torture au Cambodge.

Plus de 17 000 personnes enregistrées dans S21 ont été traitées pour détruire les champs de mise à mort de Choetung Ek, mais pas avant des mois de torture avec des coups, des chocs électriques, des instruments en métal chaud torride, une suffocation, un waterboard, une suspension, une peau et un pire.

Le régime était si impitoyable que les gardes ont été informés qu'ils devraient simplement vivre les prisonniers vivants pour continuer la torture. Si un prisonnier mourait, le gardien de sécurité serait marqué comme traître et s'attendait à une peine de prison.

Pour ceux qui ne connaissent pas Pol Pot, il convient d'expliquer que sous son règne de 1975 à 1979, plus de 1,5 million de cambodgiens sont morts de faim, d'exécution, de maladie ou de révision. Son parti, le Red Khmer, a initialement concentré ses meurtres sur les soldats et le gouvernement du régime précédent.

Ensuite, le parti a élargi les meurtres des universitaires, des médecins, des enseignants, des étudiants, des moines et des ingénieurs dans la tentative de façonner une société agricole sans classe. Plus tard, leur paranoïa a été dirigée contre leurs propres rangs et nettoyant dans tout le pays pour s'assurer que des milliers de militants du parti et leurs familles ont été amenés à la prison de S21 et assassinés.

Lorsque nous étions touristes dans cette première chambre de torture, la photo sur le mur était un signe avant-coureur de l'horreur de la prison. C'était le point où il n'y avait plus de retour.

Notre guide a pointé la photo et a indiqué un vautour qui s'accroupit sur la viande en décomposition du corps. C'est une découverte effrayante que j'ai ratée lors de ma visite sans avance.

Il y a eu d'autres changements. Par exemple, il y avait désormais dispersé aux coins de la poubelle complexe. Lors de ma première visite, j'ai été bouleversé quand j'ai vu que le coke vide et d'autres ordures ont été bien jetés autour de la poubelle débordante. Si nous ne pouvions pas nous attendre à du respect ici, où?

alt = ""> Atlas & Boots Terminer les poubelles dans la prison S21 (2011)

Il y avait aussi des signes plus explicatifs qui ont expliqué ce qui s'est passé dans la prison S21, qui a sans aucun doute vécu le nombre croissant de touristes au Cambodge.

Notre guide nous a conduits à travers les chambres et les minuscules cellules de prison qui étaient si petites que je ne pouvais pas étirer mes bras.

Ensuite, nous sommes allés à la plus choquante de toutes les expositions: des rangées sur des rangées de photos de prison. Le Khmer rouge a méticuleusement dirigé des records sur leur brutalité. Chaque prisonnier qui a réussi la prison du S21 a été photographié parfois avant et après la torture.

Comme la plupart des visiteurs le remarqueront, certains prisonniers semblent avoir peur, d'autres sont en colère ou provocant, beaucoup sont neutres devant la caméra, pris en un instant au milieu de l'une des tortures les plus terribles de l'histoire.

  • alt = "">
  • alt = "">
  • alt = "">
  • alt = "">
  • alt = "">
  • alt = "">
  • alt = "">
  • alt = "">
  • alt = "">
Utilisation équitable
Shaking Photos of Victims of the Red Khmer dans la prison S21

Quand je suis allé entre les photos, je pourrais être le mieux en mesure de demander en tant que visiteur répété: visite la prison S21 Pathologique ou significative? Est-ce une pierre angulaire moralement ambiguë du tourisme noir ou un précieux instrument éducatif?

Ma conclusion est que c'est un peu des deux.

Derrière chaque coin, dans chaque pièce se trouve la mort. Il n'y a pas non plus d'espoir au milieu de la terreur; Pas d'histoires sur les représailles ou la justice. Selon des informations, Pol Pot est décédé d'une mort paisible dans la jungle cambodgienne, et seules quelques-unes de ses générations ont été punies.

Donc, oui, c'est morbide, mais il a aussi un sens. Mon éducation eurocentrique m'a tout appris sur l'Allemagne nazie, mais rien sur le pot à pote. Comprendre les examens d'un pays lointain contextualise sa propre histoire.

Cela vous aide à apprécier votre place dans l'histoire et inspire l'empathie. Cela leur fait également partie de la conscience plus large qui jure de ne jamais laisser le passé devenir notre avenir.

alt = ""> gfdl Light in Dark Shadows: L'établissement correctionnel S21 est maintenant un musée de mémoire et d'éducation

C'est le dernier point que je trouve le plus important. Lorsque j'ai rencontré deux des sept survivants enregistrés à la fin du cercle de prison S21, j'ai d'abord ressenti une douce tristesse douce. S21 était la pire chose qui leur soit arrivée dans leur vie, et maintenant ils s'étaient installés dans ses murs et avaient vécu les horreurs chaque jour.

Mais je me suis souvenu de Leon Greenman, un survivant de la Seconde Guerre mondiale et compatriote de l'Est de Londres, que j'ai rencontré en tant qu'écolière. Leon a passé un peu de temps à fréquenter les écoles locales pour raconter l'histoire de sa vie à Auschwitz. Je me souviens comment il a retroussé sa manche et a fait toucher son tatouage - numéro 98288.

Leon a insisté pour que nous demandions ce que nous voulions, peu importe à quel point c'était brillant pour lui, car "la connaissance est le seul moyen d'empêcher le passé de se répéter". Cet après-midi avec Leon a fait en sorte que cela ne pourrait jamais être un mois.

Donc, oui, le tourisme sombre peut être pathologique, mais si l'accent est mis sur la mémoire et l'éducation, cela en vaut sans aucun doute la peine.

Prison S21: le plus important

était: visiter le musée du génocide de Tuol Sleng, anciennement prison de S21, à Phnom Penh, Cambodge.

Où: J'ai voyagé à bord du Toum Tiou II dans le cadre d'une croisière du Mékong. Si vous restez plutôt à Phnom Penh, utilisez Booking.com pour l'hébergement.

Quand: le Cambodge est chaud toute l'année. Le meilleur moment pour une visite est entre novembre et mars où vous pourrez profiter des jours frais et secs, mais notez que c'est la saison principale. Juin à octobre est chaud et peut-être mouillé, mais toujours un bon moment pour une visite. La pluie tombe généralement pour une courte épidémie dans l'après-midi et affecte rarement les plans de voyage.

comme: J'étais à G Adventures Mekong River Cruise Adventure à un prix de 1 299 £ par personne pour un voyage de 10 jours de Saigon à Siem Reap. Le prix comprend la plupart des repas, des activités et un directeur de l'expérience (PDG). Pour plus d'informations ou de réservations, appelez le 0344 272 2040 ou visitez gadvures.com.

Notez que les prix ne contiennent pas de vols. Vietnam Airlines propose les seuls vols non-stop du Royaume-Uni au Vietnam, avec des vols quotidiens de Heathrow Terminal 4 à Hanoi ou Saigon. Réservez via skyscanner.net.

alt = «Mekong River Cross LP Guide»>

Lonely Planet Vietnam, Cambodge, Laos et Nordthailand propose un guide de voyage complet pour Phnom Penh et le Delta du Mékong, idéal pour ceux qui veulent explorer les sites les plus importants et prendre la route la moins occupée.

Divulgation: Nous avons voyagé au Cambodge avec le soutien de G Adventures. Toutes les publications disent cela, mais nous ne garantissons vraiment pas de reportages positifs. Nous disons ce que nous pensons - bon et mauvais - afin que vous puissiez prendre de bonnes décisions avec des conseils honnêtes.

Énoncé de mission: CC BY-NC-NOD 2.0 
 .