De eerste reiservaring waar ik bijna van afzag

De eerste reiservaring waar ik bijna van afzag

Ik beschouw mezelf graag als een adrenalinejunkie, maar als ik mezelf in het water stop, verdwijnt al mijn moed. Als kind was ik geen goede zwemmer. Tweewekelijkse lessen gedurende een jaar op de basisschool waren voor mij niet genoeg om mijn vinnen te vinden. Als volwassene ben ik enigszins verbeterd, maar ik dwaal nooit ver van de kust af.

Met dit in gedachten, toen Peter voorstelde om onze eerste duik te boeken, stemde ik aarzelend toe. Het idee gaf me kriebels in mijn buik, een zeldzaam gevoel voor iemand die nooit zenuwachtig wordt. Omdat niemand van ons eerder had gedoken, werden we gewaarschuwd dat de maximale diepte die we konden gaan 12 meter was. Ik keek 12 meter in de verte, dat zou voor mij diep genoeg zijn.

Onze instructeur Paul ontmoette ons de dag ervoor en legde de basisprincipes uit: hoe we de druk in onze oren kunnen egaliseren, hoe we de lucht in onze maskers kunnen egaliseren, hoe we water eruit kunnen krijgen als het in onze maskers terechtkomt. Hij legde ons uit wat we moesten doen als we moesten hoesten of zelfs moesten overgeven. 'Gewoon in het buisje overgeven. Daar is het voor ontworpen.'

‘Ik zal proberen het niet te doen,’ grapte ik terwijl de vlinders wegdansten. Ik legde uit dat ik nog nooit eerder had vrijgedoken en dat mijn lichaam niet genoeg momentum kon krijgen. Paul vertelde me dat ik gewichten zou hebben om me naar beneden te trekken. Niet zo geruststellend als ik had gehoopt.

De dag brak aan en we vertrokken op The Full Boar, Pauls kleine witte motorboot. We zeilden een tijdje totdat we de plek van de gezonken SS Coolidge bereikten. Omdat het wrak dieper was dan 12 meter, zouden we alleen in dat gebied snorkelen voordat we naar een andere plek gingen. Ik had al eerder gesnorkeld en had dus wat meer zelfvertrouwen, hoewel Paul me verzekerde dat snorkelen eigenlijk moeilijker was dan duiken.

Masker in de hand, ik ging het water in en zette het masker op. Ik heb het aarzelend weer uitgetrokken. ‘Steek gewoon je gezicht in het water,’ zei Paul vanaf de boot. 'Ik zal het doen als ik er klaar voor ben,' antwoordde ik resoluut en zwom weg van de boot om mezelf niet in verlegenheid te brengen in zijn bijzijn. Na een tijdje zette ik het masker weer op en liet mijn hoofd onder water zakken.

Ik voelde onmiddellijk water in mijn masker, dus schoot ik terug om het af te zetten. Dit gebeurde drie of vier keer totdat ik eindelijk mijn draai vond. Deze keer hield ik de beademingsslang nog steeds boven water om er zeker van te zijn dat deze niet onder water kwam en bleef een paar minuten onder water. Ik oefende met het reguleren van mijn ademhaling en kalm blijven.

‘Het enige wat je hoeft te doen is langzaam in en uit te ademen,’ had Paul gezegd, en dus ademde ik. In en uit en proberen kalm te blijven. Een half uur later was het tijd om naar de duikstek te gaan. Ik voelde mijn maag in de knoop zitten.

Toen ik andere duikers achteruit het water in zag springen, werden mijn ogen groot van bezorgdheid. ‘Maak je geen zorgen,’ zei Paulus. 'Dat hoeft niet. We zullen je de uitrusting in het water aandoen.' “Zal het niet moeilijk zijn?” “Nee, hij zal in het water liggen, dus hij zal gewichtloos zijn.” Op dat moment klopte Peter op mijn arm. ‘Zie het maar als je rugzak,’ zei hij. “Mijn rugzak weegt 13 kilogram.” Hij pauzeerde. 'Je hebt gelijk. Het spijt me. Dat is helemaal niet geruststellend, toch?'

Ik ging het water in, deed mijn uitrusting vast en stopte toen, aangemoedigd, mijn beademingsslang (duikautomaat) in het stopcontact. Het voelde vreemd en onnatuurlijk, alsof ik niet genoeg lucht kreeg. Ik probeerde te blijven ademen, langzaam in en uit.

Daarna was het tijd voor de vaardigheidstests die vóór een beginnersduik moeten worden afgelegd. De eerste was onder water duiken met de ademautomaat uitgetrokken, en hem vervolgens lokaliseren door mijn arm in een rechte hoek naar achteren te houden en hem er vervolgens overheen te zwaaien. Met ingehouden adem dook ik onder water en deed het zo snel mogelijk.

Toen kwam de echte test: duik onder water, haal de ademautomaat er een paar seconden uit, zorg ervoor dat je geen water drinkt, en doe hem er dan weer in. We gingen onder water en ik haalde mijn ademautomaat eruit. De paniek sloeg toe en ik begon te stotteren. Ik schoot over het oppervlak en hoestte het water op. Voor het eerst in mijn leven kookten mijn zenuwen. Ik keek mijn Paul in de ogen en zei: "Ik weet niet zeker of ik dit wil doen."

En ik meende het. Hoe moest ik 45 minuten onder water overleven? Ik kon mijn ogen nauwelijks openen. Paul was verrassend kalm, als een soort zenmeester. "Als je niet wilt blijven liggen, doen we dat niet, maar probeer het gewoon. Het is echt niet zo moeilijk."

Met hartkloppingen bleef ik besluiteloos staan ​​en knikte uiteindelijk instemmend. We hebben de test opnieuw gedaan en ik slaagde er ternauwernood in door op de regelaar te drukken op het moment dat ik hem eruit haalde. Na een paar bemoedigende woorden gingen we onder water, mijn hand in die van Paul. Ik concentreerde me op het ademen, in en uit, in en uit, langzaam. Een paar meter lager controleerde Paul of alles in orde was. Ik gaf het oké-teken terug, niet helemaal zeker of ik het was.

We volgden een touw een meter of twee naar beneden, terwijl we onszelf in evenwicht hielden. De druk in mijn oren was intens maar beheersbaar. Op vijf meter pauzeerden we om aan de drukverandering te wennen. Het gaf me de tijd om bij mezelf te komen en te beseffen dat ik gemakkelijk ademde en dat het eigenlijk gemakkelijker was dan snorkelen. Paul controleerde opnieuw of alles in orde was. Toen ik deze keer terugseinde, geloofde ik dat ik de waarheid sprak. We gingen dieper, nog eens vijf meter, een pauze en dan eindelijk naar de bodem.

Het was overweldigend, surrealistisch, geweldig - alsof je op een andere planeet was. Paul bleef dichtbij en zorgde ervoor dat ik me op mijn gemak voelde. Soms, als ik begon te drijven en mijn lichaam niet onder controle had, reikte hij omhoog om me weer naar beneden te trekken, om te kijken of ik kon ademen en mijn drijfvermogen aan te passen. Ik bereikte mijn comfortzone en maakte al snel grapjes met Peter, die in de buurt was maar zelfstandiger zwom.

We hebben een tijdje koralen, vissen en wrakstukken onderzocht - en ja, we hebben Nemo daadwerkelijk gevonden. Na ongeveer een half uur was het tijd om weer op te staan. Toen we boven de oppervlakte kwamen, schreeuwde ik triomfantelijk van het lachen.

“Geweldig, nietwaar?” vroeg Paulus. Nog steeds lachend omhelsde ik hem. ‘Bedankt dat ik mezelf niet heb laten knijpen.’

Hij had gelijk: het was niet zo moeilijk, maar 'moeilijk' is relatief - ik zal dat onthouden de volgende keer dat ik in de verleiding kom iemands hoogtevrees of vliegangst van zich af te schudden. Het overwinnen van een angst, hoe triviaal ook, vergt moed en ik ben blij dat Paul die dag genoeg voor me had.

Terug op de boot wendde Peter zich met een wrange glimlach tot mij. “Dus – moeten we dan onze PADI meenemen?” Ik haalde diep adem en leunde achterover. Ik denk nog steeds na over mijn antwoord.

Hoe u de Open Water Diver-cursus kunt behalen

Ruim 30.000 mensen hebben Atlas & Boots gebruikt om zich voor te bereiden op hun cursus. Al onze tips, adviezen en leermiddelen hebben wij nu verzameld in één handig boekje. Voor slechts $ 2,99 krijg je:

– Een lijst met alle fysieke tests >
- Voorbeelden van alle 5 kennisbeoordelingen - Duiksignalen - Meer dan 100 flashcards om te beoordelen - Een link naar interactieve flashcards online - Beginnersfouten om te vermijden en meer

Zie de volledige inhoudsopgave

oud=““>

      .