Expedition Island Pride: Πόροι βαθέων υδάτων ή περιβαλλοντική καταστροφή;

Expedition Island Pride: Πόροι βαθέων υδάτων ή περιβαλλοντική καταστροφή;

Συναρπαστικοί θησαυροί βρίσκονται σε λήθαργο στη θάλασσα: μαγγάνιο, νικέλιο, κοβάλτιο και χαλκός, δεμένα με τη μορφή οζιδίων μαγγανίου, που περιμένουν να ανακαλυφθούν. Αυτά τα ορυκτά έχουν εξαιρετική αξία λόγω της χρήσης τους σε σύγχρονες τεχνολογίες, ιδιαίτερα σε μπαταρίες για ηλεκτρικά αυτοκίνητα και ανεμογεννήτριες. Η δυνατότητα συγκομιδής αυτών των πρώτων υλών στη βαθιά θάλασσα προκαλεί επιθυμία και αποτελεί αντικείμενο τρέχουσας έρευνας.

Επί του παρόντος πραγματοποιείται μια εις βάθος ανάλυση των πιθανών περιβαλλοντικών επιπτώσεων της εξόρυξης πρώτων υλών στην ερευνητική αποστολή «Island Pride». Ο δημοσιογράφος του ARTE Michael Stocks και ο οπερατέρ του είναι η μόνη κινηματογραφική ομάδα που συνοδεύει το εγχείρημα και τεκμηριώνει τη δοκιμή μιας μεγάλης υποβρύχιας θεριζοαλωνιστικής μηχανής που στοχεύει στην αποτελεσματική καλλιέργεια του βυθού. Ωστόσο, εφιστάται η προσοχή στις αντιπαραθέσεις που εκφράζουν διάφοροι επιστήμονες. Πολλοί ερευνητές φοβούνται ότι η εξόρυξη οζιδίων μαγγανίου θα μπορούσε να διαταράξει σοβαρά τη λεπτή θαλάσσια οικολογία, οδηγώντας σε έντονες συζητήσεις εντός της επιστημονικής κοινότητας και όχι μόνο.

Η συζήτηση για τις πρώτες ύλες από τη θάλασσα

Υπάρχουν διαφορετικές προσεγγίσεις στο θέμα της εξόρυξης βαθέων υδάτων σε όλο τον κόσμο. Ενώ η Γερμανία, η οποία έχει άδεια στη ζώνη Clarion-Clipperton μεταξύ Χαβάης και Μεξικού, κήρυξε μορατόριουμ στην εξόρυξη βαθέων υδάτων προκειμένου να ερευνήσει τις οικολογικές συνέπειες, πολλές άλλες χώρες και εταιρείες είναι δύσπιστες σχετικά με τέτοιους περιορισμούς. Σύμφωνα με το Ομοσπονδιακό Ινστιτούτο Γεωεπιστημών και Φυσικών Πόρων, η Γερμανία θα μπορούσε να καλύψει το 6% των αναγκών της σε χαλκό, το 51% των αναγκών της σε νικέλιο και ακόμη και το 80% των αναγκών της σε κοβάλτιο με την εκμετάλλευση αυτών των ορυκτών πόρων.

Η Διεθνής Αρχή για τον Βυθό (ISA) σχεδιάζει να θεσπίσει κανονισμούς για την εξόρυξη βαθέων υδάτων το καλοκαίρι. Αυτό έρχεται εν μέσω αυξανόμενου ενδιαφέροντος καθώς περισσότερα από 20 κράτη μέλη του ISA, καθώς και μεγάλες εταιρείες όπως η BMW, η Google, η Samsung και η Volvo, εκφράζουν κοινό ενδιαφέρον για την εξόρυξη ωκεάνιων πόρων. Εν τω μεταξύ, η Ιαπωνία έχει ήδη αποκτήσει άδειες και σχεδιάζει να εξορύξει σπάνια στοιχεία στην οικονομική της ζώνη, κάτι που ενδεχομένως σημαίνει ότι η χώρα μπορεί να εξασφαλίσει τις προμήθειες πρώτων υλών για δεκαετίες. Η Ιαπωνία δεν υποστηρίζει ένα μορατόριουμ και ως εκ τούτου επιδιώκει την επιθετική εκμετάλλευση των θαλάσσιων πόρων της.

Η κατάσταση στην Τόνγκα

Το νησιωτικό κράτος της Τόνγκα έχει επίσης αμφίθυμη θέα στην εξόρυξη βαθέων υδάτων. Η κυβέρνηση συνεργάζεται με εταιρεία για να εκμεταλλευτεί τη δυνατότητα εξόρυξης οζιδίων μαγγανίου προκειμένου να αποκατασταθεί ο προβληματικός προϋπολογισμός. Ωστόσο, οι ψαράδες της περιοχής εκφράζουν ανησυχίες και φοβούνται ότι αυτό θα μπορούσε να έχει αρνητικό αντίκτυπο στα ιχθυαποθέματα και την παρακολούθηση φαλαινών. Ένα φόρουμ της κοινωνίας των πολιτών ζητά ακόμη και την απαγόρευση της εξόρυξης βαθέων υδάτων, ενώ το Γεωλογικό Ινστιτούτο βλέπει οικονομικές ευκαιρίες στην Τόνγκα. Η Τόνγκα θα μπορούσε να κερδίσει έως και 2,50 δολάρια ΗΠΑ ανά τόνο όζων μαγγανίου που αφαιρούνται, με πιθανή εξόρυξη έως και τριών εκατομμυρίων τόνων ετησίως.

Η συζήτηση για την εξόρυξη βαθέων υδάτων όχι μόνο κρατά ερευνητές, κυβερνήσεις και εταιρείες σε αδιέξοδο, αλλά εγείρει επίσης το ερώτημα της ισορροπίας μεταξύ της τεχνολογικής προόδου και της προστασίας του περιβάλλοντος: Πόσο είμαστε διατεθειμένοι να ρισκάρουμε για τις πρώτες ύλες μας και τι μέλλον θέλουμε να δημιουργήσουμε για τους ωκεανούς; Μια απάντηση σε αυτό εξακολουθεί να εκκρεμεί καθώς η αποστολή «Island Pride» φτάνει στον πάτο της φύσης.

Περισσότερες πληροφορίες είναι διαθέσιμες στο πρίσμα και καθημερινά νέα.