Surtourisme sur la NC500 : la route de rêve de l'Écosse devient un cauchemar !

Surtourisme sur la NC500 : la route de rêve de l'Écosse devient un cauchemar !

La North Coast 500 (NC500), une route panoramique à couper le souffle en Écosse, s'étend sur 830 kilomètres et attire des touristes du monde entier depuis son lancement en 2015. Créée dans le cadre d'une stratégie marketing de la North Highland Initiative visant à promouvoir les régions négligées des Highlands, la NC500 est également confrontée à des défis de taille. L’itinéraire figure désormais sur la « liste non » de Fodor’s Travel pour 2025, ce qui signifie qu’il est considéré comme une destination que les touristes devraient éviter.

Le nombre de visiteurs dans la région des Highlands a connu une augmentation drastique depuis 2012, passant de 5,1 millions à 8,4 millions de visiteurs en 2023. Cependant, cette augmentation a entraîné une surpopulation des routes, du camping illégal et une augmentation de la pollution, selon les résidents locaux. Richard Alcorn, qui gère un bed and breakfast à Thurso, affirme que de nombreux touristes recherchent des « vacances gratuites » et ignorent souvent les lois locales en faisant du camping sauvage.

Problèmes causés par le surtourisme

Les défis du NC500 ne peuvent être négligés. Les routes sont encombrées, ce qui entraîne davantage d'accidents et des temps de trajet plus longs, en particulier pour les ambulances qui doivent se rendre aux hôpitaux locaux. Les habitants font état d’une frustration croissante face au flot de touristes. Les problèmes causés par le « camping sauvage » sont graves ; Les touristes laissent leurs ordures et autres déchets sur les plages, mettant ainsi en danger la beauté naturelle de la région.

La population locale a eu des expériences mitigées en matière de tourisme. Parmi les voix positives figure Lisa MacLeod, propriétaire d'un hôtel, qui souligne les opportunités que les touristes apportent à la région, à condition que les visites soient coordonnées de manière responsable. David Hughes, président de NC500 Ltd, a également annoncé un « Visitor Pledge », qui est à l'origine de plus de 3 500 engagements déjà signés pour encourager un comportement responsable.

Impact économique et efforts de tourisme durable

Malgré les problèmes existants, l’impact économique du tourisme ne peut être nié. Selon VisitScotland, 20 millions de livres sterling (environ 27 millions de dollars) ont été investis dans les infrastructures de tourisme rural depuis 2018 pour soutenir la région. Les dépenses touristiques sont passées de 1,38 milliard de livres sterling à 1,68 milliard de livres sterling au cours de la même période.

Le développement durable du NC500 reste un défi. Bien que l'itinéraire ait permis de faire connaître la région, la population se demande de plus en plus si les problèmes existants peuvent être résolus sans réduire le nombre de visiteurs. Les critiques craignent que le tourisme de masse cause des dommages durables à la culture et aux infrastructures locales.

Dans l’ensemble, le North Coast 500 représente à la fois une opportunité et un défi pour l’Écosse. L'équilibre entre le tourisme et la préservation de la culture régionale et de l'environnement reste une question centrale pour les années à venir.

Pour des informations détaillées sur les développements actuels, vous pouvez lire les articles de fr.de et cnn.com lire.