Pearl Harbor Memorial: A Brit's View

Pearl Harbor Memorial: A Brit's View

Dagen vår begynner med en 50-minutters ventetid på bussen på Honolulus hovedvei. En time senere kryper vi i hovedstadens flerfelts trafikk – ikke det vi hadde sett for oss da vi planla vår 13 kilometer lange reise til det antatte øyparadiset.

Kia ser på meg. "Jeg håper dette er verdt det," sier hun i en tone som høres søt ut i ørene, men som lover mye smerte.

"Det vil det," forsikrer jeg henne og svelger stille.

Som sønn av en historielærer har jeg lenge vært fascinert av de banebrytende hendelsene i svunne dager. Det startet med små, gripende funn som det faktum at flere soldater dør av sykdom enn av vold, eller at flere soldater dør etter krigen enn før på grunn av depresjon hos veteraner. Disse menneskene, deres liv, deres avgjørelser virket så mye større, så mye tristere enn mine.

alt="Bilder av Pearl Harbor Memorial">

Jeg husker at jeg besøkte strendene i Normandie, stedet for D-dagens landgang i andre verdenskrig, da jeg var 13; stedet for nesten 20 000 ofre. Luften føltes tung og stille, stedene enkle og usminkede. Den hadde en følelse av tristhet–men ikke den store, overdrevne, patriotiske typen. Mer av et reservert, mildt slag; den typen som kommer til beinet og får deg til å skjelve av kulde.

Som engelskmann har jeg alltid følt meg veldig knyttet til hendelsene i Normandie.

Pearl Harbor, derimot, føltes alltid fjern. Det skjedde på et annet sted i en annen tid med forskjellige mennesker. Mens vi reiser til angrepsstedet sitter jeg og lurer på om det samme vil skje meg.

Besøket vårt begynner med at en sikkerhetsvakt ber oss om å la bagasjen stå i garderoben til en pris av $3 per bag. Jeg begynner å himle med øynene (hva mer kan jeg be om fra kapitalismen som har blitt gal?), men jeg stopper når han blunker og sier: "Den ene vesken din er større enn den andre, så hvis jeg var deg ville jeg tatt den lille i den store og bare betalt for en."

jeg smiler. Etter å ha satt inn vesken(e), kommer min andre overraskelse når jeg innser at adgang til minnesmerket er gratis. Dette virker langt mer passende enn å ta betalt for minnesmerker over menn som mistet livet.

alt="Bilder av Pearl Harbor Memorial">

Vi får billetter til hovedmonumentet, en av flere deler av Pearl Harbor Historic Sites. Områdene er alle en del av Valor fra andre verdenskrig i Pacific National Park, drevet av den utmerkede National Park Service. Andre områder og utstillinger inkluderer blant annet tilgang til Battleship Missouri, USS Submarine Bowfin og Pacific Aviation Museum. Det kan ta flere timer eller til og med dager å se hver del.

Vi har en dag i Oahu, så hold deg til hovedmonumentet. Minnesamlinger begynner på timen, men vær advart om at det kan være en ventetid på to til tre timer i sommermånedene.

Sesjonen vår begynner med en 15-minutters filmrulle som vises i et mørklagt teater. En parkvokter snakker om hendelsene 7. desember 1941. Tonen hennes er vennlig og respektfull, uten den krigførende nasjonalismen som så ofte er tilstede i samtaler om moderne amerikansk (og britisk) krigføring.

Vi ser opptak fra den historiske morgenen, vi hører historier om soldater som ble utslettet på sekunder, om hele skip ødelagt på få minutter. Vi ser for oss frykten og hysteriet, kaoset og motet, og selv om det skjedde et annet sted til en annen tid med forskjellige mennesker, klarer Pearl Harbor å sette en klump i halsen på oss.

Når rollen avsluttes, tennes huslysene. Medlemmer av publikum står fortumlet og retter hår og knepper frakker for å gjenvinne fatningen.

Vi forlater teatret og går om bord i en båt til stedet for den sunkne USS Arizona, som fortsatt ligger under vannoverflaten bare noen hundre meter fra kysten. Det sunkne skroget ruster og forfaller, forvitret av flere tiår med korrosjon og fortsatt lekker blekkolje som ble sølt den tragiske morgenen.

Vi går rundt det hvite, rolige minnesmerket og tar inn navnene på de 1102 sjømennene som døde på Arizona den dagen. Det var 1.512 om bord.

• alt=“Fotos vom Pearl Harbor Memorial“>
• alt=“Fotos vom Pearl Harbor Memorial“>
• alt=“Fotos vom Pearl Harbor Memorial“>
• alt=“Fotos vom Pearl Harbor Memorial“>
• alt=“Fotos vom Pearl Harbor Memorial“>
• alt=“Fotos vom Pearl Harbor Memorial“>

Da den siste og siste bomben traff Arizona under det to timer lange luftangrepet 7. desember 1941, penetrerte den pansredekket nær ammunisjonslagrene og detonerte magasinene i en katastrofal eksplosjon. Over halvparten av menneskene som døde under angrepet på Pearl Harbor døde ombord på USS Arizona.

Med dette i tankene utforsker besøkende installasjonen nesten stille. Mens vi går rundt, slår det meg at dette monumentet, i likhet med strendene i Normandie, oppmuntrer til stille minne. Det er ingen forklaringsvideoer eller stor infografikk og sjokkerende statistikk plastret over veggene. Faktisk er jeg bekymret for at det kan være overveldende for den ikke-historieinteresserte.

Jeg snur meg til Kia. "Jeg beklager at det ikke er mer å se."

Hun smiler tilbake. "Det trenger ikke være slik. Ikke her."

Hun holder meg i hånden og sammen tar vi båten tilbake til land.

Enten du er en amerikaner eller ikke, en historieinteressert eller bare en interessert part, slår Pearl Harbor Memorial den samme gripende tonen. Det rette hintet.

Countdown to Pearl Harbor: The Twelve Days to the Attack gjør oppbyggingen til den mest beryktede dagen i amerikansk historie til en tikkende bombetriller. Aldri før har en historie du trodde du visste, vært så umulig å legge fra seg.
.