Plongée à Djibouti : ma première épave

Plongée à Djibouti : ma première épave

La plongée à Djibouti ne figure pas sur de nombreuses listes de choses à faire, mais comme nous l'avons appris lors de notre voyage dans le pays, cela peut être encore mieux que Maurice ou Tahiti.

Djibouti, dit-on, est le Dubaï de la Corne. Son emplacement portuaire et sa nature paisible dans une région autrement turbulente en ont fait un emplacement privilégié pour les intérêts étrangers. Le pays abrite la plus grande base de l’armée américaine d’Afrique et le plus grand déploiement de la Légion étrangère de France. La Chine, le Japon, l’Italie, l’Allemagne et l’Espagne y ont également stationné des soldats.

La présence militaire a donné à Djibouti une réputation de sécurité, mais a également créé une atmosphère plutôt désagréable. C'est moins un « terrain de jeu hédoniste » que du « bon amusement ». Il n'y a pas de bikinis et de talons comme à Miami ni d'ivrognes heureux comme à Dubaï dans les rues. Même prendre une photo d'un bâtiment public pourrait entraîner une réprimande - comme ce fut le cas pour Peter le deuxième jour.

Pourtant, Djibouti semble passionnant car il est en grande partie méconnu. Les attractions de classe mondiale comprennent le lac Assal, le lac Abbé et les requins baleines, ainsi qu'une excellente plongée. Avec des eaux calmes et chaudes et une variété de plaisirs sous-marins, le golfe de Tadjourah à Djibouti est particulièrement adapté aux activités sous-marines.

alt="Le Golfe de Tadjourah est idéal pour plonger à Djibouti">Atlas et bottesLe Golfe de Tadjourah offre une excellente plongée à Djibouti

J'étais enthousiasmé (et nerveux) à l'idée de ma toute première plongée sur épave : Orchard Reefer, un énorme cargo de 135 m de long à des profondeurs allant de 10 m à 28 m. Le navire a coulé en 1975 après une explosion dans la salle des machines. Aujourd'hui, il se trouve sur son côté bâbord, près de l'île Moucha, à 9 km de la ville de Djibouti.

Nous avions espéré plonger sur une épave à Trou aux Biches, à Maurice quelques mois plus tôt, mais les conditions n'étaient pas tout à fait réunies. Peter est particulièrement excité depuis qu'il a plongé sur l'épave du Juno, un petit navire aux Samoa. La perspective d’explorer une véritable épave nous faisait tous les deux vibrer de joie.

Nos arrangements ont été effectués dans des délais assez courts, nous avons donc été ravis lorsque Dolphin Excursions a réussi à organiser une plongée à temps. Nous avons rencontré notre divemaster, une australienne nommée Sarah, et sa stagiaire Kelly tôt le matin au Port de Pêche (marché aux poissons et port), à 2km du centre ville. Nous avons été rejoints par Chris, un entrepreneur en poste à la base de l'armée américaine. Nous n'avons ni demandé ni proposé quel type de contrats il effectue.

alt="Dolphin Excursions a organisé une plongée de dernière minute à Djibouti">Atlas et bottesDolphin Excursions a organisé notre plongée de dernière minute

Sarah nous a informé de la plongée et m'a mis à l'aise grâce à son attitude amicale et professionnelle. Compte tenu de la température de l’eau chaude, nous plongerions sans combinaison à Djibouti. Cela a énormément aidé, car la moitié de la bataille de la plongée consiste à entrer et sortir de ces fichues choses.

J'ai attrapé 4 kg de poids et je les ai attachés autour de ma taille, me demandant si je devais ou non en prendre un autre. Bénéficiant d'un joli fessier "nageant", j'ai souvent besoin de plus de poids que ma taille ne le suggère. J'ai décidé de rester avec les quatre et j'ai mis mon gilet et ma bouteille.

J'ai choisi de rouler à reculons dans l'eau plutôt que d'assembler mon matériel dans la mer. Je ne suis pas un amateur d'eau, donc manœuvrer un lourd bidon sur le dos dans l'eau n'est jamais mon premier choix. Nous avons pris quelques secondes pour faire nos vérifications avant d'entamer notre descente.

alt="Lorsque nous plongeons à Djibouti, nous nous installons à l'aise dans l'eau">Se sentir à l'aise dans l'eau

Après une petite pause pour compenser, je me rends compte que je ne peux plus descendre. Ce foutu cul. Heureusement, Sarah avait apporté des poids supplémentaires et en avait mis un dans mon sac. Plus tard, quand mon réservoir serait vide, elle devrait m'en donner un autre.

J'ai rejoint le groupe et nous avons commencé notre plongée sérieusement. Nous nous sommes approchés de l'Orchard Reefer, un navire si grand qu'il est difficile de dire que vous nagez le long d'un pont plutôt que d'un mur naturel parsemé de balanes.

alt="Glisser à travers une fissure dans l'Orchard Reefer à Djibouti">Glisser à travers une fissure dans l'Orchard Reefer

En glissant, nous arrivâmes à une fissure dans le pont qui traversait la coque. Marquée par l’âge et la dégradation, la fissure mesurait plusieurs mètres de large. Sarah s'est faufilée et je l'ai suivi, complètement abasourdi.

Des cordes filetées se déployaient comme des tentacules tandis que d'énormes feuilles de métal gémissaient et se tendaient sous la rouille et le corail. Des groupes de platax nous regardaient curieusement tandis que des poissons-verres et des vivaneaux dansaient. C'était vraiment surnaturel.

Après avoir longuement exploré, nous avons traversé la coque et avons émergé par la brèche de l'autre côté. Ensuite, nous sommes retournés vers la poupe et nous nous sommes préparés à monter.

Bientôt, nous en sommes sortis, excités et victorieux. Notre expérience de plongée à Djibouti était tout aussi spéciale que celle de Maurice. La visibilité n'était pas tout à fait la même, mais l'expérience elle-même était l'une de nos meilleures sous l'eau.

Avant notre deuxième plongée, nous nous sommes arrêtés pour déjeuner, cette fois à Masakali Reef, où nous avons vu d'autres platax, un sympathique poisson-lion et même une grande raie balayant le fond marin.

alt="Une raie effleure les fonds marins lors d'une plongée à Djibouti">Atlas et bottesUn avion à réaction balaie le fond de l'océan

La vie marine était impressionnante, mais je me souviens avoir plongé après le naufrage à Djibouti. Après avoir nagé dans les tunnels de Blue Bay, à Maurice et maintenant avec une épave à mon actif, je me sens enfin plus en sécurité sous l'eau.

Le problème avec la plongée, bien sûr, c'est qu'une fois que vous êtes à nouveau à l'aise, il est temps de rentrer chez vous et vous ne plongerez probablement pas avant six mois. C'est peut-être mieux ainsi parce que nous ne devenons pas complaisants. Non pas que je puisse imaginer être satisfait de respirer sous l’eau. Je plonge depuis trois ans maintenant et je suis toujours impressionné et excité. Je doute que ce sentiment disparaisse un jour.

Plongée à Djibouti : les incontournables

Quoi : Plongée à Djibouti, notamment l'épave de l'Orchard Reefer et le Masakali Reef.

Où : Nous avons séjourné à l’Hôtel Résidence de l’Europe, un hôtel milieu de gamme au centre de la ville. Les chambres sont grandes et fonctionnelles avec une excellente connexion Wi-Fi et une vue sur la place Menelik. (Demandez une chambre non-fumeur si vous ne fumez pas.)

• alt=““>
• alt=“Decan Dschibuti Hotelresidenz“>
• alt=““>
• alt=““>
• alt=““>
• alt=““>
• alt=““>
• alt=““>

Atlas et bottes

La réception est composée d'un personnel anglophone, sympathique et serviable, notamment Mustafa, qui respire le charme djiboutien (quand il dit Hakuna, on dit Matata).

La résidence est proche des restaurants, des commerces et des commodités, notamment Pizzaiolo en bas de la rue, qui prépare une excellente pizza au fromage bleu - mais sachez que les prix de la nourriture et de l'hébergement sont élevés à Djibouti, alors ajustez vos attentes en conséquence.

Dans l’ensemble, la Résidence de l’Europe était une base confortable pour commencer notre voyage.

Quand : La meilleure période pour visiter Djibouti est de novembre à janvier, lorsque les requins baleines font leur visite annuelle et que le temps est plus frais. La basse saison d'octobre et de février à avril est également une bonne période pour la plongée. Mai-septembre est extrêmement chaud.

Comment : Nous sommes allés plonger à Djibouti avec Dolphin Excursions. Notre divemaster, Sarah, était excellente. En fait, elle était l’un des moniteurs de plongée les plus professionnels avec lesquels nous avons plongé. Nous nous sommes sentis pleinement informés et absolument convaincus que nous étions entre de bonnes mains. Réservez vos plongées via Mathew : divedjibouti.com, info@divedjibouti.com.

Djibouti est un petit pays, ce qui signifie qu'il est assez facile de s'y déplacer. Les taxis depuis l'aéroport facturent un tarif fixe vers les hôtels de la ville (environ 2 000 DJF / 11 USD). Vérifiez le tableau à l'extérieur de l'aéroport pour vous assurer que vous n'êtes pas surfacturé. Certains hôtels proposent des navettes gratuites, renseignez-vous au préalable.

Réservez des vols internationaux via skyscanner.net aux meilleurs prix.

vieux="">

Lonely Planet Éthiopie et Djibouti est un guide de voyage utile à Djibouti, idéal pour ceux qui souhaitent à la fois explorer les principales attractions et emprunter les routes les moins fréquentées.

Mission Statement: Orchard Reefer; Utilisation équitable

      .