World War Dreams: misija spašavanja vraća heroje za koje se mislilo da su izgubljeni

World War Dreams: misija spašavanja vraća heroje za koje se mislilo da su izgubljeni

Dana 1. lipnja 2025., otkrivanje novih projekata oporavka rasvjetljava dugu povijest nestalih i potrage za njihovim ostacima. Aktualan primjer je tragični slučaj američkog bombardera Heaven Can Wait koji se srušio iznad Pacifika 11. ožujka 1944. tijekom Drugog svjetskog rata. Bombarder se srušio u blizini otoka Nove Gvineje, pri čemu je poginulo svih jedanaest članova posade. Ljudska tragedija desetljećima je bila obilježena službenom klasifikacijom tijela kao “nemoguće za izvlačenje”. Ovakva procjena pojačala je pritisak na članove obitelji poginulih, koji se nisu htjeli pomiriti s ovakvom situacijom.

Obitelji, predvođene Scottom Althausom, rođakom bombardera Thomasa Kellyja, započele su opsežna istraživanja mjesta nesreće prije 12 godina. Althaus je procijenio povijesne dokumente i izvješća očevidaca koji su u konačnici jasno identificirali mjesto nesreće kod Anwar Pointa u Papui Novoj Gvineji. Ovi nalazi donirani su neprofitnom projektu Oporavak projekta koja radi s Agencijom za obrambene zarobljenike/MIA Accounting Agency (DPAA) na pronalaženju ostataka poginulih vojnika.

Dostignuća spašavanja

U 2017. godini sustavno je pretraženo polje krhotina bombardera na površini od gotovo 27 četvornih kilometara morskog dna. Nakon godina truda, 2023. godine ronilački tim američke mornarice konačno je otkrio pseće oznake i ljudske ostatke. DNK testiranje potvrdilo je identitete Eugenea Darrigana, Thomasa Kellyja, Herberta Tennysona i Donalda Sheppicka. Međutim, sedam članova posade službeno se vode kao nestali.

Darrigan je pokopan uz vojne počasti u Wappingers Fallsu u New Yorku, a počast mu je odao veliki broj ljudi. Kellyin grob je kod spomenika s ugraviranim bombašem. Preminuli Tennyson i Sheppick također će sljedećih mjeseci biti pokopani u Kansasu i Pennsylvaniji. Ovakav razvoj događaja pokazuje ogromnu važnost rada na sjećanju za rodbinu i društvo.

Potraga za posadom drugog bombardera

Paralelno s ovim operacijama izvlačenja, Project Recover planira novi projekt za lociranje bombardera B-52 koji je nestao s obale Teksasa 1968. Radarski operater na lokaciji za daljinsko radarsko ocjenjivanje bombi (RBS) zadnji je put primio kontakt 28. veljače 1968. s bombarderom B-52 MEAL 88, koji se trebao vratiti na elektronički bodovan prolaz. Nakon posljednjeg prijenosa s šifrom “Rog 88”, kontakt je naglo prekinut, a posada se do danas vodi kao nestala.

Nakon što je potraga obustavljena devet dana kasnije zbog nedostatka tragova, 132 rođaka ostalo je neizvjesno za svoje najmilije. Izdane su potvrde o smrti i slučaj je službeno zatvoren. Ali članovi Project Recovera vjeruju da je zatvaranje sada moguće za te obitelji. Zahvaljujući novim forenzičkim analizama i tehnološkom napretku u pomorskoj arheologiji, provode novu potragu s velikom vjerojatnošću uspjeha.

Kako bi postigli ovaj cilj, Project Recover i B-52 Bomber Down Team pokrenuli su kampanju prikupljanja sredstava. Cilj je pronaći nestalu posadu do kraja 2025. 21-dnevna misija potrage, koja obilježava tragične okolnosti rata i stalne napore za sjećanje i zatvaranje, zahtijeva proračun od 500.000 dolara. Rad na rasvjetljavanju ovih sudbina nastavit će se kako bi rodbina mogla pronaći izvjesnost koju su toliko dugo tražili.