Bentota riviersafari in Sri Lanka

Bentota riviersafari in Sri Lanka

Een Bentota River Safari belooft allerlei griezelige dingen: krokodillen, slangen, vleermuizen en hagedissen. Dat is wat er met ons gebeurde

Ik was sceptisch over onze schipper. Hij was klein en tenger en halverwege zijn tienerjaren sprak hij nauwelijks een woord van begroeting. Peter en ik gingen aan boord van de boot en vertrokken zonder instructies op onze Bentota-riviersafari.

We hadden wat informatie van ons hotel over de duur en prijs van de tour (2,5 uur, 1.800 LKR / $ 12 per persoon), maar verder hadden we geen idee wat we zouden kunnen zien.

Toch waren we blij om in Bentota te zijn. De kustplaats in het district Galle in Sri Lanka ligt 65 km ten zuiden van Colombo en is, samen met Trincomalee in het noorden, een goede strandstop om een ​​reis te boeken.

We reden een paar dagen van Colombo naar het strand en boekten een last-minute riviersafari, en bevonden ons op een boot met de stilste schipper aan deze kant van Finland. (Iedereen die de Finnen kent, weet wat ik bedoel.)

alt="Bentota Beach biedt een mooie boekensteun voor een reis door Sri Lanka">Atlas & LaarzenBentota Beach biedt een mooie boekensteun voor een reis door Sri Lanka

We gingen op pad en gingen in de zon zitten. Misschien is dit meer een aangename boottocht op de rivier dan een safari op zich. Misschien was dat oké. We hadden veel tijd in Sri Lanka gepland, inclusief stops bij Yala National Park voor luipaarden en Udawalawe voor olifanten. Wat maakte het uit als we niets zagen tijdens onze Bentota riviersafari?

We voeren een kwartier verder totdat de schipper de boot stopte en naar een boom wees. We strekten ons uit en tuurden, maar zagen niets.

"Daar!" ' zei hij en gebaarde dat we moesten opstaan ​​en een kijkje moesten nemen. En ja hoor, er lag een grote, dikke watermonitor lui op een tak.

alt="De Aziatische watermonitor is een van de zwaarste hagedissen ter wereld">Atlas & LaarzenDe Aziatische watermonitor is een van de zwaarste hagedissen ter wereld

Deze grote hagedissen komen oorspronkelijk uit Zuid- en Zuidoost-Azië en worden na de Indonesische Komodovaraan beschouwd als de tweede zwaarste hagedis ter wereld. Volwassenen kunnen tot 2 m lang worden en het grootste exemplaar dat in Sri Lanka werd gevonden was maar liefst 3,21 m (10,5 ft).

Al snel stopten we opnieuw, dit keer voor een kameleon gecamoufleerd door felgroene bladeren. Onze schipper was misschien niet spraakzaam, maar hij had zeker een goed oog.

alt=“Een slimme kameleon gespot tijdens onze Bentota riviersafari”>Atlas & LaarzenEen slimme kameleon gespot tijdens onze Bentota riviersafari

In tegenstelling tot wat vaak wordt gedacht, veranderen kameleons niet in de eerste plaats van kleur voor camouflage, maar eerder voor sociale signalering en controle van de lichaamswarmte. Lichte kleuren worden gebruikt om agressie te tonen of warmte te reflecteren, terwijl donkere kleuren onderwerping signaleren en worden gebruikt om warmte te absorberen.

Ons succes tot nu toe gaf ons de hoop de krokodillen te zien die vaak verschijnen op een Bentota-riviersafari.

We slingerden langs rivierwoningen en dichte mangroven en stopten om naar de vogels te kijken en een paar slangen te spotten.

alt=“Een kleine slang die we zagen tijdens onze Bentota riviersafari”>Atlas & LaarzenEen klein slangetje zagen we tijdens onze Bentota riviersafari

Ongeveer een uur na de safari stopten we aan de oever van de rivier en de schipper riep een vriend erbij. We waren ontsteld toen we ontdekten dat het een fotosessie was met een kleine babykrokodil, een praktijk waar wij sterk tegen zijn.

We weigerden – beleefder dan we hadden moeten doen – en vervolgden de tour. We probeerden onze verbaasde kapitein uit te leggen dat we dachten dat het verkeerd was om dieren in gevangenschap te houden, alleen maar om toeristen te vermaken. Ik ben bang dat we ons als bevoorrechte westerlingen voelden, die zulke gevoeligheden alleen hadden omdat we ze konden betalen.

We stopten al snel bij een kokosnootfabriek aan de rivier (met de gebruikelijke rondleiding door de cadeauwinkel) en gingen toen weer aan boord van de boot - schuldig omdat we niets hadden gekocht. Terug op de rivier navigeerden we door een smal mangrovedak. Met een soundtrack die alleen uit vogelgezang en het zwakke gekraak van onze boot bestond, voelde het tafereel ongelooflijk ver weg.

alt=“Zwevend door een bladerdak van mangroven”>Atlas & LaarzenZwevend door een bladerdak van mangroven

Toen we uit het bladerdak kwamen, zagen we een boom vol vleermuizen – maar nog steeds geen krokodillen. Al snel draaiden we ons om en gingen terug naar de kust, waarbij we af en toe stopten voor slangen of kameleons.

Een half uur voor het einde stopte onze schipper de boot weer. Hij wees stilletjes door een kleine boomtop. Daar, aan de andere kant, broedde een kleine krokodil, zijn reptielachtige ogen zweefden ver boven de waterlijn.

alt="Een krokodil broedt in de Bentota-rivier">Atlas & LaarzenEen krokodil broedt in de Bentota-rivier

Ook al was het onzichtbaar, dit was een veel betere manier om een ​​krokodil te zien dan er een aan te raken met zijn mond dichtgeplakt.

Terwijl we terugliepen naar de kust, bespraken we of een riviersafari in Bentota de moeite waard was of niet. Gezien de relatief lage prijs denken wij dat dit wel het geval is, maar alleen als je toch naar Bentota komt. De stad mist de belangrijkste bezienswaardigheden Yala, Udawalawe, Ella, Adam's Peak en Sigiriya, maar gezien de nabijheid van Colombo en het mooie stuk strand is het een absoluut mooie manier om je reis te beginnen of eindigen.

Bentota River Safari: de essentie

Wat: Een Bentota riviersafari om krokodillen, kameleons, watervaraanhagedissen, vleermuizen, vogels en slangen te zien.

Waar: We verbleven in Amal Beach, een middenklasse hotel aan het strand. The Amal biedt WiFi op de kamer, een eigen restaurant en gratis privéparkeergelegenheid. Het is een korte rit met de tuk-tuk naar het centrum van Aluthgama, dat, hoewel het weinig charme heeft, alle voorzieningen van een moderne stad heeft. (Wij raden Happy Garden Restaurant aan voor een goedkope en heerlijke maaltijd.)

Het strand is uitgestrekt en grotendeels leeg, waardoor u gemakkelijk een privéplekje kunt vinden als u klaar bent om van de ligstoel af te dwalen.

• alt=““>
• alt=““>
• alt=““>
• alt=““>
• alt=““>
• alt=““>
• alt=““>
• alt=““>
• alt=““>
• alt=““>
• alt=““>
• alt=““>

Een van de meest charmante dingen van Amal en Bentota in het algemeen zijn de spoorlijnen die het van het strand scheiden. In theorie klinken treinsporen op het strand twijfelachtig, maar in de praktijk was het een charmante toevoeging aan het terrein. Overdag is er een seingever aanwezig en 's nachts sluit een poort de ingang af.

Als u voor Amal kiest, houd er dan rekening mee dat het hotel aan het strand gepaard gaat met luxere appartementen in het Amal Villa Apartments aan de overkant van de straat, dus noteer welk appartement u boekt.

Wanneer: De beste tijd om Bentota te bezoeken is van januari tot maart, wanneer de stad overwegend zonnig is. Met april komt het moessonseizoen. Juni tot september zijn de natste maanden, maar nog steeds zonnig. In november wordt het warm en vochtig, maar het is nog steeds een goed moment om te bezoeken, vooral voor Diwali-vieringen.

Hoe: We boekten de Little Swan Bentota-boottocht (2,5 uur, 1.800 LKR / $ 12 per persoon) maar waren bedroefd toen we zagen dat deze een fotomoment met een babykrokodil omvatte. Daarom raden wij u aan contact op te nemen met Sri Lanka Water Sports of Diyakawa Water Sports (+94 77 916 5330).

Je kunt met de trein van Colombo naar Bentota reizen (bekijk de dienstregeling hier). Het is de moeite waard om de treinen naar het nabijgelegen Aluthgama te controleren, aangezien deze vaker rijden dan die naar Bentota. Vanuit Aluthgama kun je een tuk-tuk nemen naar je hotel (300LKR / 2USD).

Afhankelijk van uw vertrekpunt zijn er buslijnen beschikbaar. Het is vermeldenswaard dat we busreizen in Sri Lanka behoorlijk stressvol vonden, dus misschien wil je in plaats daarvan een overstap nemen. Uw hotel kan dit regelen, maar het is altijd de moeite waard om over een korting te onderhandelen, aangezien deze meestal buitensporig hoog is (als er bijvoorbeeld LKR 15.000 staat, vraag dan om 11.000).

Veel toeristen kiezen ervoor om voor de hele reis een chauffeur in te huren. Dit kost ongeveer $ 45 per dag (inclusief dagen dat u de chauffeur niet gebruikt). We gebruikten Ajaa (+94 777 284 178) en Sisi (+94 777 203 083) voor kortere transfers en vonden ze vriendelijk en betrouwbaar.

De meeste internationale vluchten landen op Bandaranaike International Airport (CMB). Boek via Skyscanner voor de beste prijzen.

oud=““>

Lonely Planet Sri Lanka is een uitgebreide reisgids voor Sri Lanka, ideaal voor diegenen die zowel de topattracties willen verkennen als de minder bereisde wegen willen bewandelen.

Missieverklaring: Atlas & Boots

      .