Le voyage qui m'a changé : Jini Reddy

Le voyage qui m'a changé : Jini Reddy

Du trekking au Népal à l'exploration de l'Iran et du Pakistan, l'auteure Jini Reddy nous divertit avec les récits des voyages qui l'ont changée.

S’il y avait jamais eu une mystérieuse femme internationale, elle aurait probablement ressemblé beaucoup à Jini Reddy. Auteur et journaliste britannique, Jini a vécu à Londres, Montréal, Hong Kong, Provence et Tbilissi.

alt="L'auteur Jini Reddy sourit">

Elle a voyagé sous garde armée dans les vallées de Kalash au Pakistan, a parcouru le circuit de l'Annapurna sur un coup de tête et s'est installée dans une auberge pour hommes dans l'intimidante ville de Delhi.

En tant qu'auteure, Jini a remporté un British Guild of Travel Writers Award pour son premier livre, Wild Times, et a récemment été nommée l'une des femmes d'impact du National Geographic.

Dans son nouveau livre, Wanderland, Jini combine l'écriture sur la nature, la réflexion personnelle et les mémoires pour raconter sa recherche de la magie dans le paysage. Elle nous raconte ici le voyage qui l'a changée.

Wanderland est une œuvre unique de littérature de voyage. C'est pour qui ?

Wanderland raconte ma recherche de magie dans le paysage. Je suis écrivain de voyage depuis longtemps et j'ai toujours été attiré par la magie et le mysticisme. J’ai également été très inspiré par les personnes issues des cultures autochtones que j’ai rencontrées lors de mes voyages. Ils parlaient de communion avec les forces sensibles de la nature et j’ai trouvé cela fascinant. Je voulais savoir s’il était possible pour moi, en tant que personne normale, de vivre ce genre de connexion.

Je me suis retrouvé sur un chemin assez peu orthodoxe à travers divers paysages de Grande-Bretagne et j'ai fait des rencontres et des expériences insolites. Je dirais que le livre convient à toute personne intéressée par la spiritualité, le mysticisme, la randonnée et la nature en général.

J'adore la fiction et j'ai essayé d'en faire une histoire. Il était également important pour moi que mon livre soit accessible, pertinent et amusant. Cela ne rentre pas facilement dans un genre, mais je n’ai jamais aimé la boxe ! Je n’ai vraiment pas l’impression de m’intégrer à quoi que ce soit.

En tant que personne qui trouve du réconfort dans la nature, comment gérez-vous le confinement ?

J'ai la chance d'avoir un jardin et une forêt tranquille au bout de ma rue. Chaque matin, je m'y promène et parfois je lâche mes peurs, parfois je profite simplement de ce printemps particulièrement intense que nous vivons.

alt="L'auteur Jini Reddy fait du vélo">Jini ReddyJini Reddy monte sur son vélo

J'ai aussi un vélo, ce qui est utile, et j'habite dans un quartier très vert de la ville. Mais tout le monde n’a pas de jardin, de forêt ou d’accès à un parc. Vivre un confinement depuis un gratte-ciel nécessite un tout autre niveau de résilience.

Vous avez dit que vous vous sentiez bien dans la nature, mais vous reconnaissez également qu'il existe des obstacles pour les travailleurs et les personnes de couleur. Pourquoi est-il important d’aller dans la nature ?

Je pense que les obstacles sont souvent liés à des facteurs socio-économiques. Et nous devons considérer l’histoire de la propriété foncière dans le pays – elle est majoritairement blanche, n’est-ce pas ? Tous ces éléments impactent et façonnent la perception des lieux et l’accueil que vous pouvez en recevoir.

J'étais écrivain de voyage, donc j'ai l'habitude de voyager vers de nouveaux endroits et de me sentir comme un étranger, et ça me va. Cependant, je me suis parfois senti hyper-visible et mal à l'aise au Royaume-Uni, mon lieu de naissance. Mais cela ne m’empêchera jamais de faire des recherches. Et la nature ne juge pas, tu sais ? La relation entre vous et la nature ou le paysage qui vous entoure est une chose profondément personnelle.

Je pense que nous avons besoin d'un peu d'air frais dans nos poumons. Être dehors vous donne une nouvelle perspective et c'est bon pour la santé mentale. Les côtes, les rivières, les montagnes, les parcs et les prairies sont de magnifiques lieux de séjour. Notre âme a besoin de beauté. Je pense que dans le monde moderne, il est trop facile d’oublier que nous, les humains, faisons partie de la nature.

Revenons au voyage qui vous a changé. Quelle région vous a le plus influencé ?

Parmi les voyages qui m'ont vraiment changé, il faudrait que ce soit mon premier grand voyage en Asie. J'avais la vingtaine et j'ai quitté un bon travail dans l'édition pour faire du bénévolat au Népal. J'avais des projets très vagues, pas de carte de crédit, 500 £, pas de téléphone et pas de logement. L'ami de l'ami qui, je pensais, me retrouverait à l'aéroport était introuvable. Les premières 24 heures ont été un choc pour mon système et j’ai grandi vite !

Le lendemain, j'ai consulté l'Oracle (mon guide Lonely Planet) et décidé de faire une randonnée sur le circuit de l'Annapurna, une randonnée de 21 jours qui traverse un col de 5 500 m (18 044 ft), l'un des plus hauts du Népal. Seul, je n'ai jamais fait plus d'une randonnée dans le Peak District.

alt="Vue du circuit de l'Annapurna">Zzvet/ShutterstockVue sur le circuit de l'Annapurna

Heureusement, je suis allé à une conférence sur le mal des montagnes et j'ai réalisé que j'allais être dépassé. Par coïncidence, j'ai rencontré un gars du Yorkshire le même jour et nous avons fait une randonnée ensemble. Traverser ce col, Thorung La, a été la chose la plus difficile que j'ai jamais faite de toute ma vie, physiquement parlant.

En ce qui concerne la façon dont cela m'a changé, j'ai développé une plus grande confiance dans ma capacité à voyager et à prendre soin de moi seul dans des environnements inconnus et éloignés.

Je pense que l’Iran a aussi eu une grande influence sur moi. Mon expérience était tellement contradictoire avec tout ce que j'avais lu dans la presse. Les Iraniens sont si chaleureux, si poétiques, si amusants ! J'ai adoré les paysages ruraux et les villes où je voyageais. J'étais complètement enchanté. Je compatis vraiment avec les Iraniens qui aiment tellement s'amuser et qui pourtant vivent avec leurs limites.

alt="Un voyage en Iran a eu un grand impact sur Jini Reddy">Anujak Jaimook/ShutterstockMosquée Agha Bozorg à Kashan, Iran

J'ai eu le même sentiment au Pakistan. Un pays d'une beauté exceptionnelle, plein de gens formidables et chaleureux. J'ai visité les vallées de Kalash et j'avais à cette occasion une escorte armée composée de quatre gardes du corps armés de Kalasnikov, car on savait que les talibans traversaient la région. Je me souviens qu'un gars a sorti une photo en lambeaux de la princesse Diana. Apparemment, elle était allée dans son village et ils avaient donc rebaptisé le village « Diana » en son honneur.

Quel voyage aimeriez-vous refaire ?

J'aimerais retourner en Namibie. Ce fut une véritable leçon sur le pouvoir de la nature brute et sauvage. C'était humiliant. J'adorerais voir un groupe d'enfants du centre-ville dans ce cadre ; pour voir quel impact cela pourrait avoir sur leur vision de la vie.

Il y avait un endroit près de la frontière avec l'Angola - j'y étais arrivé avec un pilote dans un petit avion - et quand nous avons atterri, tout ce que je pouvais voir à des kilomètres à la ronde était ce sable ondulé couleur pêche. Et personne. Je pensais que j'avais des hallucinations.

Avez-vous encore une destination de rêve que vous n'avez pas encore vue ?

J'aimerais voyager aux îles Féroé, en Finlande, au Yukon canadien ou dans les Territoires du Nord-Ouest. Je me sens plutôt attirée par le nord ces jours-ci !

alt="Macareux se détendant à Mykines, Îles Féroé">Atlas et bottesLes îles Féroé figurent en bonne place sur la liste des choses à voir de Reddy

Guide de voyage ou pas guide de voyage ?

Oh, j'adore les guides de voyage. Je ne les suivrais tout simplement pas à la lettre ! Je recommande Bradt. Et pas seulement parce qu’ils ont publié mon premier livre, Wild Times. La fondatrice, Hilary Bradt, est une femme très intéressante.

Êtes-vous un planificateur ou un spectateur?

Un peu des deux. Ces jours-ci, j'aime savoir où j'habite, mais je n'ai pas le choix de choses à voir. Je suis plus intéressé par la connexion avec un lieu à un niveau plus profond et plus magique.

Je fixe une intention et j'envoie la pensée avant de partir que je suis là pour honorer l'esprit du lieu où je me trouve. Cela fonctionne pour moi – il y a toujours des moments de pur enchantement lorsque je voyage avec cet état d’esprit.

Hôtel ou auberge (ou camping) ?

Je préfère Airbnb et les écolodges, cottages ou retraites indépendants. J'ai fait ma part de camping, mais trimballer du matériel n'est plus attrayant de nos jours. J'ai séjourné dans les auberges les plus spartiates d'Inde ; Autrefois, le seul endroit que je pouvais trouver était un lit dans une auberge pour hommes à Delhi. Ce n’est pas une expérience que je voudrais répéter.

J'ai également séjourné dans un hébergement incroyablement glamour, voire somptueux, et j'ai vraiment apprécié ! Mais je n'en ai pas besoin. J'aime être dans des endroits où la conservation et la communauté font partie de la philosophie.

Quelle a été votre expérience de voyage la plus importante ?

C'est très difficile. Presque impossible. Je pense à la Namibie. J'ai adoré ces paysages vastes et accidentés, ces couleurs terreuses. C'est tout simplement d'une beauté surréaliste et cela chasse toutes les pensées de votre tête.

Nous devons vous demander : vous êtes apparu nu dans Guardian Travel. Comment?

J'étais seul à la recherche de la nature dans les Pyrénées. J'ai jeûné et campé sauvagement au sommet d'une montagne pendant cinq jours. Il faisait une chaleur torride, en plein été. Il n’y avait personne et je me suis demandé : pourquoi est-ce que je me soucie des vêtements ? J'ai donc pris une photo de moi en utilisant un retardateur sur mon appareil photo. (Je n'avais pas mon téléphone avec moi. Je l'avais laissé au guide qui m'avait amené ici.)

J'ai fait une pièce pour Metro et c'est la photo qu'ils ont prise. Cinq ans plus tard et nous voilà en confinement et The Guardian cherchait des articles sur les voyages en isolement et j'ai donc proposé mon histoire sur les Pyrénées. J'avais littéralement une seule photo : celle nue !

https://www.instagram.com/p/B-o1x7bH5Ko/

Après tout, pourquoi voyager ?

C'est dans mon ADN. Mon père était un grand voyageur. Lui et ma mère vivaient dans plusieurs pays, je dois donc avoir hérité du gène. Cela a toujours été pour moi une seconde nature. Ces jours-ci, je suis très intéressé à faire des recherches plus près de chez moi, non seulement à cause de mon empreinte carbone, mais aussi parce que cela m'attire maintenant.

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Robert Macfarlane décrit Wanderland de Jini Reddy comme « une recherche drôle, douce, originale et très moderne de la magie (et non du mythique) dans la campagne britannique qui m'a à la fois fait rire et m'a ému ». Wanderland est désormais disponible en couverture rigide.

Image principale : Rapitpunt/Shutterstock

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