¿Tiene realmente la naturaleza un problema de diversidad?

¿Tiene realmente la naturaleza un problema de diversidad?

No hay señales de “Sólo para blancos” en los comienzos de los senderos, ni baños separados, ni permisos emitidos según el color; entonces, ¿por qué la naturaleza tiene un problema de diversidad?

Mi hermana menor observa a los renos árticos deambular en mi pantalla. Ella sonríe mientras mordisqueas una canasta llena de grano. Luego toma el doble.

"Espera. ¿Eres tú?" ella pregunta. "Sí, claro." "¡Pareces una granjera!" dice en un tono entre la diversión y el desprecio. "¿Dónde está tu abrigo largo?" "Estaba en el Ártico", digo. "No quería usar un abrigo fluido de Zara".

Tira el teléfono a un lado, confundida sobre por qué elegiría la comodidad en lugar del estilo a 350 kilómetros al norte del Círculo Polar Ártico.

Pero no puedo culparla. Hace cinco años sentí lo mismo. En un viaje a Islandia en 2010, usé Uggs en lugar de botas de montaña y un abrigo que no era impermeable, y mucho menos resistente al viento.

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De hecho, la única razón por la que me siento mejor hoy es porque conocí a un chico al que le encanta acampar, o debería decir, a un chico blanco al que le encanta acampar.

Su color es relevante porque si yo, una chica asiática, hubiera conocido a un chico asiático o negro, es posible que nunca hubiera sido tan amante de la vida al aire libre como lo soy hoy. ¿Por qué? Porque aparentemente la naturaleza tiene un problema de diversidad.

En Estados Unidos, el 20% de los visitantes de los parques nacionales son minorías étnicas, en comparación con casi el 40% de la población general, según el Servicio de Parques Nacionales (NPS).

En Inglaterra, sólo el 1% de los visitantes de los parques nacionales proceden de minorías étnicas (Inglaterra Natural) frente al 14% de la población general (Oficina de Estadísticas Nacionales).

Esta desigualdad se repite en varias naciones y ha planteado la pregunta: ¿Tiene la naturaleza un problema de diversidad?

Outside, la popular revista para entusiastas de las actividades al aire libre, entrevistó recientemente a Ambreen Tariq, quien dirige @brownpeoplecamping, una cuenta de Instagram que tiene como objetivo "hacer que la gente reconsidere lo que significa estar al aire libre".

La entrevista de Ambreen en la revista se titula Para diversificar el aire libre, debemos pensar en quiénes somos, exclusión, y utiliza extractos de sus publicaciones de Instagram en las que sostiene: "Nuestras tierras públicas deberían ser más inclusivas y reflejar la población diversa y la historia de nuestro país".

Esto me llevó, una chica morena y amante de la naturaleza, a preguntarme si realmente estábamos siendo excluidos.

¿La naturaleza excluye a las minorías étnicas?

Esta pregunta parece deliberadamente provocativa. Por último, no existen reglas ni regulaciones que mantengan a las minorías étnicas fuera de los senderos. No hay carteles de "Sólo para blancos" sobre los comienzos de los senderos, ni baños separados, ni permisos emitidos según el color.

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No existe una vibra de “sólo para blancos” en la naturaleza, entonces, ¿qué mantiene alejadas a las minorías? (Imagen: Centro de Historia Estadounidense, UT-Austin; Uso legítimo)

Al aire libre, sólo estás limitado por tus habilidades. Dada la actitud colegiada de la mayoría de excursionistas, escaladores, etc., ¿la naturaleza es seguramente uno de los pocos lugares donde el color no juega un papel importante?

Soy una mujer morena de una familia musulmana y nunca me he sentido incómoda al aire libre. No puedo evitar preguntarme si la lucha por la diversidad estaría mejor dirigida a aumentar la representación en el Parlamento, cerrar la brecha salarial, mejorar la movilidad social y garantizar una mejor educación.

Dicho esto, es muy fácil afirmar que no existe exclusión cuando uno mismo se siente incluido, por lo que es importante examinar este tema con más detalle.

Entre 2008 y 2009, el NPS preguntó a los visitantes que no estaban en el parque si estaban de acuerdo con una variedad de razones por las que no visitaban las unidades del NPS con más frecuencia.

Las principales razones dadas por las minorías étnicas fueron:

• Bewusstsein: „Ich weiß einfach nicht so viel über NPS-Einheiten“
• Zugriff: „Es dauert zu lange, von zu Hause aus zu einer NPS-Einheit zu gelangen“
• Kosten: „Die Hotel- und Verpflegungskosten in NPS-Einheiten sind zu hoch“

Por cierto, estas razones también son mencionadas con mayor frecuencia por los encuestados blancos. Esto indica que se trata de problemas generales y no específicos de las minorías étnicas. Al observar las mayores diferencias, obtenemos información más útil.

Significativamente, la brecha más grande es la de “Prefiero pasar mi tiempo libre haciendo actividades electrónicas”, con un 17% de los encuestados blancos que están de acuerdo con esta afirmación, en comparación con más del doble (38%) de los encuestados no blancos. Hasta el momento no hay ninguna exclusión, pero una mirada más adelante en la lista revela algunas ideas interesantes.

• Erfahrung: „NPS-Einheiten sind für mich unangenehme Orte“ (5 % Weiße vs. 17 % Nicht-Weiße)
• Service: „NPS-Mitarbeiter bieten Besuchern schlechten Service“ (5 % gegenüber 15 %)
• Sicherheit: „NPS-Einheiten sind keine sicheren Orte zum Besuchen“ (5 % gegenüber 13 %)

Aproximadamente tres veces más minorías étnicas consideran que las unidades del NPS son desagradables, inseguras y con un servicio deficiente en comparación con sus homólogos blancos. La desigualdad es menor, pero aún notable entre quienes visitan los parques (aproximadamente el doble que el triple).

Dado que no existen barreras tangibles para interactuar con la naturaleza, tal vez la pregunta no sea si la naturaleza es exclusiva sino si es inclusiva.

¿La naturaleza contiene minorías étnicas?

La romántica vista exterior es de colinas y senderos verdes; de impresionantes grandes murallas y lagos de agua dulce; de introspección, soledad y significado.

Son todas esas cosas, pero también es una industria multimillonaria con empresas monolíticas y equipos de marketing, prensa y relaciones públicas en expansión. ¿Estos gigantes de la naturaleza tienen minorías?

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Páginas de inicio de todas las marcas de actividades al aire libre de las páginas 1 a 10 de la gama de chaquetas para hombre en Cotswold Outdoor (excepto una página de inicio que no contenía ninguna persona). El único signo de diversidad proviene de United By Blue.

Quizás estemos en una especie de punto muerto: los anunciantes se dirigen a los blancos porque están al aire libre con más frecuencia, y los blancos salen más al aire libre porque son a ellos a quienes se les sirve.

Me propuse buscar una perspectiva más amplia.

Hiren Joshi, un consultor de TI de Londres de 35 años, pasa tiempo practicando kayak, escalando y esquiando. Me dice: "No sé por qué la gente diría que [la diversidad es un problema] ya que todas las actividades que hago son muy inclusivas y la gente es muy abierta y amigable. En general, la gente es abierta y el origen étnico no parece ser un problema".

Hiren dice que nunca se ha sentido incómodo al aire libre: "Es una elección personal. No hay nada que impida a las minorías étnicas participar en actividades al aire libre; ni siquiera el idioma es una barrera en un deporte. La gente que conocí fue muy inclusiva".

Sin embargo, admite que podría haber un problema con el mensaje: "Si alguien de una minoría étnica quiere involucrarse, no hay nada que lo detenga. Quizás ese mensaje no llegue tan lejos como debería".

Sami Rahman, un escritor londinense de 29 años, señala que el problema está en el interior: "No hay modelos asiáticos que nos animen, especialmente para las mujeres. Desde el momento en que ingresamos a la escuela, nos enseñan a ser buenos en matemáticas y ciencias. Los niños que son buenos en los deportes o en los deportes son percibidos como 'estúpidos'".

"Nunca había oído hablar de una familia asiática que fuera a acampar, y eso se debe a que la mayoría no fue criada para hacerlo".

Y añade: "Es más una cuestión comunitaria. Hay clases de natación y aeróbicos para mujeres asiáticas, pero nada que nos anime a salir más. Nunca he oído hablar de una familia asiática que vaya de acampada y eso se debe a que la mayoría no fue educada para hacerlo".

Sami cree que la responsabilidad recae en las propias comunidades étnicas, pero también que se podría hacer más para fomentar la participación. Cuando se le pregunta si la industria de actividades al aire libre debería hacer más para incluir a las minorías étnicas, ella dice: "Sí, definitivamente. [Los representantes] podrían visitar escuelas donde hay una alta concentración de minorías étnicas, como Tower Hamlets. Los grupos comunitarios podrían organizar campamentos o viajes al aire libre para alentar a las familias a llevar a sus hijos".

Parece que la industria de actividades al aire libre podría hacer más para mejorar la diversidad, pero ¿es esta una iniciativa sensata dado que una proporción significativa de minorías étnicas preferiría dedicar su tiempo libre a “actividades electrónicas”?

¿Es la diversidad en la naturaleza siquiera importante?

¿Es la diversidad en la naturaleza siquiera importante? Es una actividad de ocio, entonces, ¿no es un poco como estar molesto porque no hay suficientes negros y asiáticos coleccionando sellos o viendo trenes?

Bueno, no exactamente.

Primero, la naturaleza es buena para ti. Promueve la salud mental, la salud física, el bienestar y el desarrollo. No lograr acercar a grandes poblaciones a la naturaleza “porque no quieren” es como no incluirlas en iniciativas antitabaco o en campañas de actividad física y de alimentación saludable porque “no quieren”.

No soy partidario del estado niñera, pero cuando algo es tan clara y completamente beneficioso, entonces esos beneficios deberían promoverse para todos.

alt="rutas de senderismo de larga distancia-nueva zelanda">hora de soñar

Estudio tras estudio ha demostrado que interactuar con la naturaleza promueve la salud, el bienestar y el desarrollo físico y mental.

En segundo lugar, y quizás lo más importante, cuidar la naturaleza ayuda a inculcar un sentido de propiedad, orgullo y responsabilidad. Necesitamos cultivar futuros administradores de la naturaleza, y cuanta más gente involucremos, mejor para nuestros parques nacionales, especialmente a medida que la población general se diversifica.

A un nivel más económico, muchos parques nacionales dependen del dinero público, el apoyo político y la participación de la comunidad para su financiación. No involucrarse pone en peligro el futuro de nuestros parques nacionales.

¿Cómo podemos mejorar la diversidad en la naturaleza?

Hay varias formas en que la comunidad de actividades al aire libre (es decir, marcas de actividades al aire libre, organismos nacionales, organizaciones educativas) puede mejorar la diversidad al aire libre.

Concientización: Realizar campañas publicitarias y educativas en medios de comunicación que atiendan a diversas comunidades étnicas. Desarrollar programas de extensión en áreas con altas concentraciones de minorías étnicas.

Los entusiastas de las actividades al aire libre de comunidades de minorías étnicas, como Ambreen Tariq, podrían compartir sus propias aspiraciones para animar a otros a seguir su ejemplo.

Diversificar la representación: utilizar modelos de comunidades de minorías étnicas en materiales publicitarios y de marketing. Patrocine modelos a seguir de diversos orígenes.

Subsidiar el transporte: trabajar con grupos ambientalistas, distritos escolares, organizaciones comunitarias y gobiernos locales para brindar asistencia de transporte a quienes no pueden acceder a los parques por sí solos.

Cree una conexión: concéntrese no solo en el tráfico peatonal, sino también en crear una conexión significativa con el mundo exterior. Resalte las contribuciones históricas de las minorías étnicas en las presentaciones de los parques para lograr una aceptación genuina de los visitantes.

Estas iniciativas brindan beneficios no solo a las minorías étnicas, sino también al aire libre en todo su magnífico pero vulnerable esplendor. Sólo incluyendo a una gama diversa de personas podremos proteger el futuro de la naturaleza en nuestra población cada vez más diversa.

Esperamos verte por ahí.

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Fotografía adicional: Dreamstime

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