Robert Louis Stevenson Museum: en oväntad höjdpunkt på Samoa

Robert Louis Stevenson Museum: en oväntad höjdpunkt på Samoa

Robert Louis Stevenson-museet i Samoa var en oväntad höjdpunkt på vår resa till Samoa. Ett flyktigt kulturellt stopp förvandlades till en riktigt fascinerande morgon

"Pengarna från Bookerpriset skulle inte ens hålla mig från cigaretter", sa den bästsäljande kriminalförfattaren Martina Cole en gång. Mitt i snobberiet om vilken typ av kommersiell skönlitteratur hon skriver, framhävde den vördnadslösa författarens utgrävning det faktum att kommersiell skönlitteratur subventionerar litterär fiktion, vilket gör det möjligt för förläggare att ge ut högkvalitativ litteratur som knappast någon köper.

Kanske var det ett liknande snobbi som uteslöt författaren Robert Louis Stevenson från Norton Anthology of English Literature i 32 år, och anledningen till att han blev helt onämnd i 1973 års 2 000-sidiga Oxford Anthology of English Literature. Moderna kritiker har kritiserat hans stil som förenklad, men om rått och övertygande berättande har något värde alls, skulle Stevenson säkert rankas bland de stora.

Författaren till Treasure Island and Strange Case of Dr Jekyll and Mr Hyde, Stevenson föddes i Skottland och levde och dog senare i Samoa, halvvägs runt om i världen. Bara 44 år gammal fick han en kunglig begravning på berget Vaea i Samoa.

Idag är hans 400 hektar stora hem och gravplats på Samoa's huvudö 'Upolu öppna för allmänheten. Vi gick med för en snabb titt och kom överens om att vi inte kunde köra hela vägen till Samoa utan att besöka denna kulturella mellanlandning. Vi anlände klockan 10 och förväntade oss att tillbringa en timme där, men kom fyra timmar senare chockade över att vi nästan missade det.

För det första är Robert Louis Stevenson-museet vackert. Det är ljust, luftigt, elegant och diskret – den typ av hem jag skulle bo i om jag hade råd. Det finns en antydan till kolonialromantik - du kan nästan känna lukten av cigarrer och konjak.

Jag kunde inte bestämma mig för ett favoritrum: kanske hans arbetsrum med sina sällsynta första upplagor, kanske hans mammas rum med fri utsikt över Stilla havet, eller kanske det enorma vardagsrummet med ett dammigt piano och lejonskinn. Till och med hans "sjuka rum" framkallade romantiken från en svunnen tid.

• alt=“robert-louis-stephenson-museum-samoa_28″>
• alt=“Robert-Louis-Stevenson-Museum“>
• alt=“Robert-Louis-Stevenson-Museum“>
• alt=“Robert-Louis-Stevenson-Museum“>
• alt=“Robert-Louis-Stevenson-Museum“>
• alt=““>
• alt=“Robert-Louis-Stevenson-Museum“>
• alt=“Robert-Louis-Stevenson-Museum“>
• alt=“Robert-Louis-Stevenson-Museum“>
• alt=“Robert-Louis-Stevenson-Museum“>
• alt=“Robert-Louis-Stevenson-Museum“>
• alt=“Robert-Louis-Stevenson-Museum“>

Det som också är slående är samoanernas djupa respekt för Stevenson. Den lokala reseguiden Taina talade om "Tusitala" (det samoanska namnet för Stevenson, vilket betyder "berättare av historier") med uppenbar kärlek och beundran. Vid ett tillfälle tårades hennes ögon när hon beskrev hur han kämpade för det samoanska folkets intressen. Hon berättade att samoanerna manuellt skar en stig uppför berget Vaea för att uppfylla Tusitalas sista önskan att bli begravd på dess topp.

Efter att ha utforskat Robert Louis Stevenson-museet begav vi oss till toppen av Mount Vaea för att besöka hans grav. Besökare kan vandra en 2,5 km lång väg till toppen eller ta en brantare 0,8 km led som är lite mer utmanande. Vi valde det senare och nådde toppen i ett rufsigt, svettigt tillstånd. Vi satte oss ner för att dricka vatten. När vi tog in panoramavyerna är det möjligt att vi blev lika kära i denna värdefulla ö som Stevenson gjorde.

När vi gick tillbaka ner, pratade vi om hur en flyktig kulturell mellanlandning hade förvandlats till en riktigt fascinerande morgon. Och så log vi... Om resor fortfarande kunde överraska oss, hade vi en lång väg framför oss att njuta av.

Affärsidé: Atlas & Boots

      .