Cierran las islas de ensueño de Tailandia: ¡comienza la lucha contra el exceso de turismo!

Cierran las islas de ensueño de Tailandia: ¡comienza la lucha contra el exceso de turismo!

El turismo es el rubro más importante del producto interno bruto de Tailandia y está experimentando una notable recuperación. Tailandia recibe casi tantos visitantes como antes de la pandemia, debido al creciente interés por su belleza natural y sus sitios culturales. Bangkok, el destino turístico más exitoso del mundo, recibió 32,4 millones de visitantes el año pasado, lo que lo hace más popular que Estambul y Londres. Una de las razones del aumento es la temporada alta, de octubre a marzo, cuando los restaurantes suelen estar completos y los taxis son caros.

Pero en medio de este retorno turístico también hay novedades preocupantes. Para proteger la ecología natural de islas clave, el gobierno tailandés ha decidido cerrar las islas Similan y Surin durante cinco meses. Esta medida pretende dar a la naturaleza el tiempo que necesita para recuperarse. Además, los sitios de buceo y snorkel en el parque nacional alrededor de Phi Phi Leh han sido reabiertos a los visitantes después de un año de cierre.

Maya Bay: Un ejemplo de turismo sostenible

Maya Bay, que se hizo famosa por la película “La playa”, ha sido durante mucho tiempo un punto turístico y sufrió significativamente por el exceso de turismo. Antes del cierre por daños medioambientales en 2018, hasta 8.000 turistas visitaban la bahía diariamente. Todo esto provocó un deterioro dramático de la salud ecológica del área, lo que llevó a biólogos marinos como el Dr. Thon Thamrongnawasawat a hacer campaña a favor del cierre.

En febrero de 2023, Maya Bay reabrió sus puertas a los turistas después de estar cerrada por rehabilitación desde junio de 2018. Desde el cierre, se han replantado más de 30.000 piezas de coral, de las cuales sobrevivió alrededor del 50 por ciento. También regresaron animales salvajes como los tiburones de arrecife de punta negra. El acceso a la bahía ahora está limitado a 4.125 visitantes por día, con entrada disponible en franjas horarias de una hora. Ya no se permite la entrada de barcos a la bahía y está prohibido nadar por motivos de conservación de la naturaleza.

Ya está previsto un nuevo cierre de Maya Bay para el período comprendido entre el 1 de agosto y el 30 de septiembre de 2023 con el fin de realizar mejoras de infraestructura y reducir el gasto turístico. Mientras tanto, el complejo Saii Phi Phi Island Village participa en proyectos de conservación marina, incluido un programa de cría de tiburones bambú.

El futuro del turismo en Tailandia

El regreso del turismo es de gran importancia para Tailandia, y el regreso de los turistas chinos en particular se considera crucial para la recuperación de la industria. Según las previsiones, se espera que el número de turistas internacionales en Tailandia alcance los 24 millones para 2024, alrededor del 60 por ciento de los niveles previos a la pandemia.

A pesar de los desafíos actuales y las medidas necesarias para conservar los recursos naturales, la protección exitosa de Maya Bay potencialmente sirve como modelo para el turismo sostenible en otras regiones. A medio plazo, en octubre también se introducirá un sistema de billetes electrónicos para el control de entrada en las islas Similan, con el fin de regular eficazmente el número de visitantes.

Los desafíos que enfrenta el turismo tailandés resaltan la importancia de lograr un equilibrio entre la promoción de los viajes y la protección del medio ambiente. Tailandia se esfuerza por desarrollar una estrategia de turismo sostenible que aporte beneficios económicos y preserve la belleza natural del país.

Para obtener más información sobre la evolución del turismo tailandés, visite sueddeutsche.de y cnn.com.