Les îles de rêve de Thaïlande ferment : la lutte contre le surtourisme commence !

Les îles de rêve de Thaïlande ferment : la lutte contre le surtourisme commence !

Le tourisme est le poste le plus important du produit intérieur brut de la Thaïlande et connaît une reprise remarquable. La Thaïlande accueille presque autant de visiteurs qu’avant la pandémie, en raison de l’intérêt croissant pour sa beauté naturelle et ses sites culturels. Bangkok, la destination touristique la plus prisée au monde, a accueilli 32,4 millions de visiteurs l'année dernière, ce qui la rend plus populaire qu'Istanbul et Londres. L'une des raisons de cette augmentation est la haute saison, d'octobre à mars, lorsque les restaurants sont souvent complets et que les taxis sont chers.

Mais au milieu de ce retour touristique, des évolutions inquiétantes apparaissent également. Pour protéger l'écologie naturelle des îles clés, le gouvernement thaïlandais a décidé de fermer les îles Similan et Surin pendant cinq mois. Cette mesure vise à donner à la nature le temps dont elle a besoin pour se rétablir. Par ailleurs, les sites de plongée et de snorkeling du parc national autour de Phi Phi Leh ont été rouverts aux visiteurs après un an de fermeture.

Maya Bay : Un exemple de tourisme durable

Maya Bay, rendue célèbre par le film « La Plage », est depuis longtemps un haut lieu touristique et a beaucoup souffert du surtourisme. Avant la fermeture en raison de dommages environnementaux en 2018, jusqu'à 8 000 touristes visitaient la baie quotidiennement. Tout cela a conduit à un déclin dramatique de la santé écologique de la région, incitant des biologistes marins comme le Dr Thon Thamrongnawasawat à faire campagne en faveur de la fermeture.

En février 2023, Maya Bay a rouvert ses portes aux touristes après avoir été fermée pour réhabilitation depuis juin 2018. Depuis la fermeture, plus de 30 000 morceaux de corail ont été replantés, dont environ 50 % ont survécu. Des animaux sauvages tels que les requins à pointe noire sont également revenus. L'accès à la baie est désormais limité à 4 125 visiteurs par jour, avec une entrée disponible par tranches horaires d'une heure. Les bateaux ne sont plus autorisés à entrer dans la baie et la baignade est interdite pour des raisons de protection de la nature.

Une nouvelle fermeture de Maya Bay est déjà prévue pour la période du 1er août au 30 septembre 2023 afin d'améliorer les infrastructures et de réduire les dépenses touristiques. Pendant ce temps, le complexe Saii Phi Phi Island Village est impliqué dans des projets de conservation marine, notamment un programme d'élevage de requins bambou.

L'avenir du tourisme en Thaïlande

Le retour du tourisme est d'une grande importance pour la Thaïlande, le retour des touristes chinois en particulier étant considéré comme crucial pour la reprise du secteur. Selon les prévisions, le nombre de touristes internationaux en Thaïlande devrait atteindre 24 millions d'ici 2024, soit environ 60 % des niveaux d'avant la pandémie.

Malgré les défis actuels et les mesures nécessaires pour conserver les ressources naturelles, la protection réussie de Maya Bay sert potentiellement de modèle pour le tourisme durable dans d'autres régions. À moyen terme, un système de billetterie électronique pour le contrôle d'entrée sur les îles Similan sera également mis en place en octobre afin de réguler efficacement le nombre de visiteurs.

Les défis auxquels est confronté le tourisme thaïlandais soulignent l'importance de trouver un équilibre entre la promotion des voyages et la protection de l'environnement. La Thaïlande s'efforce de développer une stratégie de tourisme durable qui apporte à la fois des avantages économiques et préserve la beauté naturelle du pays.

Pour plus d'informations sur les développements du tourisme thaïlandais, veuillez visiter sueddeutsche.de et cnn.com.