Thailands drømmeøyer stenger: Kampen mot overturisme begynner!

Thailands drømmeøyer stenger: Kampen mot overturisme begynner!

Turisme er den viktigste varen i Thailands bruttonasjonalprodukt og opplever en bemerkelsesverdig oppgang. Thailand ser nesten like mange besøkende som før pandemien, på grunn av økende interesse for dens naturlige skjønnhet og kulturelle steder. Bangkok, verdens mest suksessrike turistdestinasjon, tok imot 32,4 millioner besøkende i fjor, noe som gjør det mer populært enn Istanbul og London. En årsak til økningen er høysesongen fra oktober til mars, da restauranter ofte er fullbooket og drosjer er dyre.

Men midt i denne turistreturen er det også en bekymringsfull utvikling. For å beskytte den naturlige økologien til nøkkeløyene har den thailandske regjeringen besluttet å stenge Similan- og Surin-øyene i fem måneder. Dette tiltaket er ment å gi naturen den tiden den trenger for å komme seg. I tillegg har dykke- og snorklestedene i nasjonalparken rundt Phi Phi Leh blitt gjenåpnet for besøkende etter et år med stengning.

Maya Bay: Et eksempel på bærekraftig turisme

Maya Bay, gjort kjent av filmen «The Beach», har lenge vært et turisthotspot og lidd betydelig av overturisme. Før stenging på grunn av miljøskader i 2018 besøkte opptil 8000 turister bukten daglig. Alt dette førte til en dramatisk nedgang i den økologiske helsen i området, noe som førte til at marinbiologer som Dr. Thon Thamrongnawasawat aksjonerte for nedleggelse.

I februar 2023 åpnet Maya Bay igjen for turister etter å ha vært stengt for rehabilitering siden juni 2018. Siden stengingen har over 30 000 koraller blitt plantet på nytt, hvorav rundt 50 prosent overlevde. Dyreliv som svarttipphaier kom også tilbake. Tilgang til bukten er nå begrenset til 4 125 besøkende per dag, med adgang tilgjengelig i en times tid. Båter har ikke lenger adgang til bukta og bading er forbudt av naturvernhensyn.

Den videre stengingen av Maya Bay er allerede planlagt i perioden 1. august til 30. september 2023 for å gjøre infrastrukturelle forbedringer og redusere turistutgiftene. I mellomtiden er feriestedet Saii Phi Phi Island Village involvert i marine bevaringsprosjekter, inkludert et avlsprogram for bambushai.

Fremtiden for turisme i Thailand

Returen til turisme er av stor betydning for Thailand, og særlig tilbakekomsten av kinesiske turister blir sett på som avgjørende for industriens utvinning. Ifølge prognoser forventes antallet internasjonale turister i Thailand å nå 24 millioner innen 2024, omtrent 60 prosent av nivåene før pandemien.

Til tross for de pågående utfordringene og nødvendige tiltak for å bevare naturressurser, fungerer den vellykkede beskyttelsen av Maya Bay potensielt som en modell for bærekraftig turisme i andre regioner. På mellomlang sikt skal det også i oktober innføres et elektronisk billettsystem for inngangskontroll på Similanøyene for å effektivt regulere antall besøkende.

Utfordringene thailandsk turisme står overfor fremhever viktigheten av å finne en balanse mellom å fremme reiser og å beskytte miljøet. Thailand streber etter å utvikle en bærekraftig turismestrategi som gir både økonomiske fordeler og bevarer landets naturlige skjønnhet.

For mer informasjon om utviklingen innen thailandsk turisme, vennligst besøk sueddeutsche.de og cnn.com.