Terug naar Baros: Wat er gebeurde toen we terugkeerden naar ons paradijselijke eiland

Terug naar Baros: Wat er gebeurde toen we terugkeerden naar ons paradijselijke eiland

Moet je ooit proberen een perfecte reis uit het verleden na te bootsen, of moet je deze in je geheugen bewaren?

Toen mijn redacteur bij Asian Woman Magazine mij op reis stuurde naar de Malediven, kon ik het niet geloven. Een week op het luxueuze privé-eiland Baros met vluchten, accommodatie en alle betaalde excursies leek ronduit fantastisch. Ook kreeg ik te horen dat ik mijn vriend mee moest nemen op deze toekomstige huwelijksreis.

Dat was in 2012 en hoewel Peter en ik samen naar Italië, IJsland en Cambodja waren geweest, was het nergens idyllischer. Met torenhoge verwachtingen vlogen we naar Malé, de hoofdstad van de Malediven, en namen een privé speedboot naar Baros Island.

PR-afbeeldingHet idyllische eiland Baros Malediven

De reis was voorspelbaar perfect. We aten op een privézandbank, zeilden met dolfijnen, dronken champagne op een Dhoni-schip en proefden een negengangenmenu. Kortom, we konden ons geluk niet op.

Wat we toen nog niet wisten, was dat Baros Maldives een ongelooflijk hoge watergrens zou bereiken waartegen we onze toekomstige reizen zouden vergelijken. In de daaropvolgende tien jaar reisden we samen naar ongeveer 50 landen, waaronder prachtige strandbestemmingen zoals St. Kitts en Nevis, Bora Bora, Fiji, Mauritius en de Cook Eilanden. Hoewel sommige van deze plaatsen in de buurt kwamen, kon geen enkele met Baros wedijveren.

PR-afbeeldingBaros Maldives heeft een ongelooflijk hoge waterlijn bereikt

Peter en ik hadden het altijd over een theoretische terugkeer. We hebben de dagen en activiteiten herschikt om hypothetisch de perfecte week te creëren: diner op het strand in plaats van bij de vuurtoren, duiken in plaats van snorkelen, misschien een tweede massage. Gezien de kosten die ermee gemoeid waren, hadden we nooit gedacht dat we het ook daadwerkelijk zouden doen.

Maar na twee jaar lockdown wilden we weer een manier om te leven. Jarenlang had ik op een loopband gezeten, mijn romans ‘Take It Back’, vervolgens ‘Truth Be Told’, vervolgens ‘Next of Kin’ gepubliceerd en ‘The People Next Door’ geschreven. Ik had mezelf niet beloond voor dit werk. Bovendien werd ik 40 - dus besloten we: laten we het geld uitgeven en teruggaan naar Baros Maldives.

oud=““>

oud=““>

Atlas & Laarzen

We besloten terug te keren naar Baros

Het werd ons onmiddellijk afgeraden. Onze buren vertelden ons dat je de perfecte reis niet kunt nabootsen; dat het beter was als een perfecte herinnering, maar ik wist dat ik er spijt van zou krijgen om nooit meer terug te gaan en besloot het risico te nemen.

Peter en ik boekten een week bij Baros en maakten de 12 uur durende vlucht vanuit Londen. Bij aankomst werden we zes uur vóór de officiële check-in begeleid naar onze prachtige strandvilla. Het was alsof we een extra dag gratis kregen en we waren erg blij.

Helaas duurde onze vreugde niet. Toen ik onze schaduwrijke veranda opliep, zonk mijn hart. De eerste keer dat we in Baros verbleven, keek onze kamer uit op een stuk strand dat grotendeels van ons was, afgezien van een of twee koppels die een avondwandeling maakten. Deze keer stonden we voor een steiger waar een vreemdeling in zijn zwembroek paradeerde. Hij had zijn boxershort aan de parasol gehangen, die heen en weer wiegde in de wind. Hij stond in het midden van mijn gezichtsveld, wreef over zijn bierbuik en krabde vervolgens aan zijn kont.

PR-afbeeldingUitzicht op de veranda

Ik wierp hem mijn beste doodsblik toe, maar hij zei vrolijk hallo, trok toen zijn Speedo's uit een onzichtbare spleet en liet zich op een ligstoel vallen. Dit was niet het romantische privéparadijs dat ik had verwacht.

Ik, de Brit die ik ben, vroeg of ze misschien zo vriendelijk zouden zijn om ons naar een andere kamer te verhuizen. We kregen te horen dat de enige andere beschikbare strandvilla direct naast de bar lag. Met livemuziek zou het vijf van de zeven nachten noch stil, noch stil zijn.

Ik vroeg of ze ons misschien in een ander kamertype wilden plaatsen (codespraak voor upgrade), maar kreeg meteen te horen dat dit extra zou kosten. Dat was een beetje een ruw ontwaken. Ik was ervan uitgegaan dat ze, gezien de astronomische kosten die ermee gemoeid waren, een manier zouden vinden om het probleem op te lossen. Deze reis was de bekroning van vier jaar hard werken, maar het uitzicht was alles behalve luxueus. Ik besefte dat onze buren misschien toch gelijk hadden gehad.

Ik heb erop aangedrongen, maar werd opnieuw afgewezen. Na mijn derde poging om beleefd te zijn, moet ik helaas zeggen dat ik me helemaal op Karen heb gericht. Ik vroeg om de manager te spreken, maar kreeg te horen dat hij niet beschikbaar was. Peter probeerde me te kalmeren, maar ik wilde heel graag veranderen. In positieve of negatieve zin heb ik inzicht gekregen in waarom rijke mensen zo vaak recht hebben op een uitkering. Terug in onze kamer stuurde ik de manager een foto van onze ongewenste gast die opnieuw aan zijn kont krabde.

Binnen een uur kregen we een upgrade naar een watervilla. Het maakt me verdrietig om dit te zeggen, maar soms moet je gewoon een klootzak zijn.

Atlas & Laarzen

We kregen een upgrade naar een watervilla

Vanaf dat moment verbeterden de zaken onmiddellijk. Hoewel er kleine bugbears waren die tien jaar geleden nog niet bestonden – hoge gebouwen aan de horizon, betonnen verdedigingswerken ter ondersteuning van het strand – waren er ook aanzienlijke verbeteringen. Het eten was bijvoorbeeld absoluut voortreffelijk. We verbleven ook in een watervilla met directe toegang tot de Indische Oceaan. Dit was de ervaring die we hoopten te herhalen.

Als extra risico besloten we het zandbankdiner te herhalen, een luxueuze ervaring waarbij we naar een kleine zandbank zeilden en werden verwend door een privékok. Onze eerste ervaring in 2012 verliep geheel vlekkeloos. Deze keer hadden we een zwakkere zonsondergang en sterkere wind. Dit laatste betekende dat we in plaats van de zachte gele vlam in helder kunstlicht dineerden. Triviaal, ja, maar dat is juist het gevaar van het herhalen van een perfecte trip. Elk klein tekort kan uw week beïnvloeden.

Ik vocht tegen de wind en zocht in mijn tas naar een haarband of zelfs een gezichtsmasker om mijn haar mee vast te binden. Uiteindelijk temde ik het met een pen. Na champagne en canapés gingen we aan tafel voor het avondeten. Chef Dinusha creëerde een absoluut feest. Terwijl we de eerste gang doorliepen, werden we vergezeld door tientallen krabben die langs de rand van het licht renden. Hoewel Peter dit charmant vond, werd ik er onrustig van. Toch hadden we een volkomen magische avond. Ik was bang dat de ervaring de herinnering niet zou waarmaken - vooral omdat we er deze keer voor betaalden - maar dat was absoluut zo.

Atlas & Laarzen

Ons zandbankdiner

De rest van de week was een dromerige waas van zwemmen, snorkelen, drinken en eten. Was het het, achteraf gezien, waard of hadden onze buren gelijk?

Ondanks de opstartproblemen, ondanks de harde wind, de krabben en de kleine verschillen, moet ik zeggen: ja, dat was het. Dit was een plek waar ik al meer dan 10 jaar van droomde. Als ik er nooit meer was geweest, weet ik dat ik er spijt van zou hebben gehad.

Er valt iets te zeggen voor het leven met een perfect geheugen; haal hem er zo nu en dan uit om hem in het licht te bewonderen en berg hem dan op in bewaring. Proberen het opnieuw te creëren kan vreselijk misgaan - zoals bij ons bijna gebeurde - maar uiteindelijk was het het risico waard. Nu kunnen we ons twee perfecte herinneringen herinneren.

Missieverklaring: Atlas & Boots

      .