Flyselskabers konkurser: Ectaa kræver beskyttelse af rejsende!

Flyselskabers konkurser: Ectaa kræver beskyttelse af rejsende!

Air Belgiums konkurs har fornyet debat om behovet for lovlig konkursbeskyttelse for flyselskaber i Europa. Ectaa, den europæiske sammenslutning af rejsebureauer og rejsearrangører, fremhæver det presserende behov for regulering. Den 18. september 2023 annoncerede Air Belgium suspenderingen af ​​alle ruteflyvninger for at kunne koncentrere sig mere om fragt- og leasingforretningen. Virksomheden blev i sidste ende erklæret insolvent den 30. april 2025, hvilket skabte kaos på tusindvis af berørte kunder, der afventede refusion for aflyste fly.

De udestående refusionskrav beløber sig til omkring otte millioner euro, hvor der alene skal betales over 5 millioner euro for billetter solgt gennem rejsebureauer og arrangører. Små og mellemstore rejseselskaber, som udgør 98 procent af rejsebureauerne i Europa, er særligt hårdt ramt af denne situation. Ectaa-præsident Frank Oostdam understreger, at i tilfælde af flyselskabets insolvens skal arrangørerne ofte fremsætte erstatningstilbud for egen regning uden udsigt til tilbagebetaling. Disse forhold skaber en prekær situation for både forbrugere og formidlere, som i mange tilfælde skal betale for flybilletter i hele måneder i forvejen.

Det haster med konkursbeskyttelse

Ifølge Ectaa har der været omkring 1.200 passagerflyselskabers konkurser på verdensplan over de seneste 25 år. Som svar opfordrer foreningen til økonomiske garantier til flyselskaberne i tilfælde af konkurs. Dette ses som en politisk mulighed for at reformere forordningen om flypassagerers rettigheder (forordning 261/2004). Et forslag fra Ectaa sigter mod at indføre en model svarende til den danske flybilletgarantifond, hvor alle flyselskaber skal deltage. Det langsigtede krav om obligatorisk insolvensbeskyttelse forstærkes yderligere af hændelserne omkring Air Belgium, mens den tyske rejseforening (DRV) er ret forsigtig med dette spørgsmål.

Ud over Ectaas krav har eu-rejseteknologi- og forbruger- og forsikringsorganisationer også skrevet et åbent brev til Europa-Kommissionen. Brevet opfordrer til, at der indføres en forpligtelse for flyselskaberne til at stille finansielle garantier for passagerernes forpligtelser i tilfælde af konkurs. Ansvaret for disse risici bør ligge hos flyselskaberne, ikke forbrugere, skatteydere eller udbydere af generelle garantier. Stigningen i flyselskabers konkurser i de seneste år, forstærket af de økonomiske konsekvenser af COVID-19-krisen, rejser alvorlige spørgsmål om passagersikkerhed.

Forslag og ansvar

En undersøgelse fra Europa-Kommissionen rapporterede, at mellem 2011 og 2019 indgav i alt 87 flyselskaber konkurs, hvilket direkte påvirkede 5,6 millioner forbrugere. Medunderskriverne af brevet går ind for en obligatorisk insolvensbeskyttelsesordning for at beskytte alle berørte parter tilstrækkeligt. Alternative foranstaltninger, såsom at fremme rejseforsikringer eller give de nationale myndigheder mandat til returnering, betragtes som uretfærdige over for forbrugere og skatteydere.

Eric Drésin, generalsekretær for ECTAA, fremhæver, at rejsebureauer og rejsearrangører længe har talt for insolvensbeskyttelsesforpligtelser for flyselskaber. Pakkerejsedirektivet (PTD) kunne fungere som en potentiel model for sådanne forpligtelser, med Garantifonden nævnt som eksempel. Emmanuel Mounier, generalsekretær for eu travel tech, understreger, at stærkere licenstilsyn for EU-luftfartsselskaber bør være en komplementær foranstaltning til obligatorisk insolvensbeskyttelse, men ikke en erstatning.

Den faktiske situation viser, at det haster med en ensartet insolvensbeskyttelse for luftfartsselskaber er forsinket for at beskytte forbrugerne og rejsebranchen bæredygtigt.