Flygbolags konkurser: Ectaa kräver skydd för resenärer!

Flygbolags konkurser: Ectaa kräver skydd för resenärer!

Air Belgiums konkurs har förnyat debatten om behovet av lagligt konkursskydd för flygbolag i Europa. Ectaa, den europeiska föreningen för resebyråer och researrangörer, lyfter fram det akuta behovet av reglering. Den 18 september 2023 tillkännagav Air Belgium avstängning av alla reguljära flygningar för att koncentrera sig mer på frakt- och leasingverksamheten. Företaget förklarades slutligen insolvent den 30 april 2025, vilket orsakade förödelse för tusentals drabbade kunder som väntade på återbetalning för inställda flyg.

De utestående återbetalningskraven uppgår till cirka åtta miljoner euro, med över 5 miljoner euro för biljetter som säljs enbart genom resebyråer och arrangörer. Små och medelstora reseföretag, som utgör 98 procent av resebyråerna i Europa, drabbas särskilt hårt av denna situation. Ectaas president Frank Oostdam betonar att i händelse av flygbolags insolvens måste arrangörerna ofta lämna ersättningserbjudanden på egen bekostnad utan utsikter till återbetalning. Dessa förhållanden skapar en prekär situation för både konsumenter och mellanhänder, som i många fall måste betala för flygbiljetter hela månader i förväg.

Brådskande av konkursskydd

Enligt Ectaa har det skett runt 1 200 passagerarflygbolags konkurser världen över under de senaste 25 åren. Som svar efterlyser föreningen ekonomiska garantier för flygbolagen vid konkurs. Detta ses som en politisk möjlighet att reformera förordningen om flygpassagerares rättigheter (förordning 261/2004). Ett förslag från Ectaa syftar till att införa en modell som liknar den danska flygbiljettgarantifonden, där alla flygbolag ska delta. Det långsiktiga kravet på obligatoriskt insolvensskydd förstärks ytterligare av incidenterna kring Air Belgium, medan det tyska reseförbundet (DRV) är ganska försiktigt i denna fråga.

Utöver Ectaas krav har även eu-reseteknik- och konsument- och försäkringsorganisationer skrivit ett öppet brev till EU-kommissionen. I skrivelsen efterlyses att det införs en skyldighet för flygbolagen att lämna ekonomiska garantier för passageraransvar vid konkurs. Ansvaret för dessa risker bör ligga hos flygbolagen, inte konsumenterna, skattebetalarna eller leverantörerna av generella garantier. Ökningen av flygbolagskonkurser de senaste åren, förvärrad av de ekonomiska konsekvenserna av covid-19-krisen, väcker allvarliga frågor om passagerarnas säkerhet.

Förslag och ansvar

En studie från EU-kommissionen rapporterade att mellan 2011 och 2019 ansökte totalt 87 flygbolag om konkurs, vilket direkt påverkade 5,6 miljoner konsumenter. Medundertecknarna av brevet förespråkar ett obligatoriskt insolvensskydd för att på ett adekvat sätt skydda alla berörda parter. Alternativa åtgärder, som att främja reseförsäkringar eller ge nationella myndigheter i uppdrag att returnera, ses som orättvisa mot konsumenter och skattebetalare.

Eric Drésin, generalsekreterare för ECTAA, framhåller att resebyråer och researrangörer länge har förespråkat skyldigheter för insolvensskydd för flygbolag. Paketresedirektivet (PTD) skulle kunna fungera som en potentiell modell för sådana skyldigheter, med den danska garantifonden som ett exempel. Emmanuel Mounier, generalsekreterare för eu travel tech, betonar att starkare licenstillsyn för EU-flygbolag bör vara ett komplement till obligatoriskt insolvensskydd, men inte en ersättning.

Den faktiska situationen visar att det brådskande med ett enhetligt insolvensskydd för flygbolag är försenat för att hållbart skydda konsumenterna och resebranschen.