Chica asiática, chico inglés: viajando en pareja interracial

Chica asiática, chico inglés: viajando en pareja interracial

Más de una vez me he librado del amoroso brazo de Peter sobre mi hombro o de su mano en la mía: en las concurridas calles de El Cairo, en los pasillos vacíos de Jerash e incluso en los mercados de Whitechapel aquí en Londres.

Creo que es justo decir que estoy más en sintonía con la desaprobación que nuestra relación podría desencadenar, así que mientras él inocentemente toma mi mano, estoy evaluando quién podría vernos, qué podría pensar, qué podría decir, qué podría hacer.

En los primeros días de nuestra relación, una vez me enojé porque Peter le dijo a un camarero bengalí que éramos pareja. No entendió que era difamatorio para mi carácter.

Verá, las niñas bengalíes son educadas para permanecer fieles a su cultura y, sobre todo, para ser puras y castas. En mi opinión, era mejor fingir que Peter y yo éramos amigos.

Hoy en día me preocupo menos por lo que piense la gente, pero eso es fácil de decir cuando estamos instalados en Londres. ¿Qué pasa con Jordania, Egipto, Marruecos o Túnez?

¿Podríamos estar tan despreocupados en las calles de Ammán y El Cairo? En esas ciudades presté más atención a encubrirme y pensé más en el hecho de que estaba allí -una chica asiática llamada Abdullah- con un chico blanco de Norwich llamado Watson.

Lo primero que aprendí fue que realmente no tenía por qué preocuparme.

Mientras me vistiera modestamente y nos abstuviéramos de hacer demostraciones públicas de afecto como cualquier otra pareja, no enfrentábamos ninguna negatividad. Dicho esto, no puedo decir que no hubo una o dos situaciones desagradables.

Estas son algunas de las cosas que parejas similares probablemente encontrarán en el extranjero.

La gente asumirá que estás casado.

Tanto en Egipto como en Jordania, todos los lugareños se referían a Peter como mi “esposo”; no había duda de que no podía serlo. Independientemente de que no tuviera anillo en el dedo o que después de uno o dos matrimonios mal gestionados no tuviera ganas de hacerlo todo de nuevo.

Comerciantes, recepcionistas, taxistas, todos me hablaban de mi “marido”. No tiene mucho sentido corregir esto, incluso si pisotea sus puntos de vista feministas sobre la estima que rara vez se brinda a las mujeres solteras.

Estoy seguro de que en algunos casos la gente sabía que no estábamos casados ​​pero manteníamos un sentido de decoro social. Solo sonreí y asentí. Fue lo más misericordioso que se pudo hacer.

Reservar con un nombre “étnico” puede causar problemas

Con su cabello castaño oscuro y su omnipresente barba, Peter podría fácilmente ser confundido con un nativo del Mediterráneo, pero es poco probable que alguien crea que es un "Abdullah", incluso si está siendo tonto y disfrazado.

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Así que imagínelo tratando de registrarse en un hotel, pedir una bebida, reservar WiFi o hacer cualquier cosa bajo el nombre de Abdullah.

Si no estoy con él y doy un paso adelante para decir: "Ah, ese soy yo", es probable que reciba de todo, desde una ceja levantada hasta un interrogatorio franco.

Para nosotros, esta siempre fue una escena de comedia más encantadora que Homeland al revés, pero vale la pena tenerla en cuenta para las parejas nuevas en la escena.

Se le harán (muchas) preguntas personales.

Para ser honesto, esto sucede incluso cuando no estoy con Peter. Esto es lo que tuiteé en un viaje a Chicago en 2010.

Una mujer asiática vestida de vaquera texana en un bar de Chicago con acento británico... Me pregunto si debería llevar un cartel con una explicación.

– Kia Abdullah (@KiaAbdullah) 15 de octubre de 2010

Mi vaga color moreno significa que la gente siempre quiere saber quién soy. Me preguntaron si era tailandés, singapurense, paquistaní, indio, tunecino y dos veces, para mi inmenso deleite, brasileño. Esta curiosidad aumenta cuando estoy con Peter. Cuando le dice a alguien que somos de Londres, normalmente se vuelve hacia mí y me dice: '¿Y tú?' Una vez, un camboyano se rió en mi cara cuando dije: "Yo también soy de Londres".

Más que mi origen étnico, la gente de Medio Oriente y el norte de África está interesada en mi religión. '¿Eres musulmán? ¿Tu padre es musulmán? Su marido es un converso, ¿no? ¡Tiene que convertirse! ¿Rezas? ¿Estás ayunando?" Lo que me lleva a...

Habrá situaciones súper incómodas.

Acababa de responder a un aluvión de preguntas de mi taxista de camino a Petra. Sí, mi padre es musulmán. Sí, yo también. Sí, puedo leer árabe. Sí, he leído el Corán. Sí, por supuesto que conozco la Sura Fatiha (el equivalente musulmán del Padrenuestro).

En ese momento dijo: “Tienes que recitarlo por mí”. "Um, no, no, no podría", dije, mientras la reserva británica tarareaba en mis venas. "No, no, tienes que hacerlo". "No, no, no, no. Realmente, no puedo, por favor". "Tienes que hacerlo. Están en nuestro país. Tienes que hacerlo".

Bueno, ¿qué debería decir a eso? Y así, en el árabe de mi infancia, recité una versión masacrada de Surah Fatiha, poniéndome más y más roja con cada verso.

Como un padre decepcionado con una boleta de calificaciones llena de C, fingió aprobación y silenciosamente volvió a concentrarse en la carretera. Peter me dio unas palmaditas en la mano alentadoramente. Simplemente me encogí en mi asiento.

Probablemente no será peor que en casa.

Fue la primera boda a la que asistimos como pareja. Peter se veía tremendamente bien con su traje gris y yo tampoco me había lavado demasiado. Cuando entramos a la iglesia tradicional inglesa, el ujier Peter preguntó si estábamos con la novia o el novio y rápidamente nos mostró el camino.

Cuando estaba a punto de pasar, el ujier me detuvo y me hizo la misma pregunta. "Yo, uh, estoy con él". Señalé a Peter. Avergonzado, el ujier se disculpó y me dejó ir.

Este tipo de cosas suceden de vez en cuando, pero en lugar de ofenderme, normalmente me divierto. Claro, sería fantástico si todos fuéramos daltónicos en lo que respecta a la raza, pero esa no es la forma del mundo.

Si puedes aceptar que tú y tu pareja sois diferentes y que la gente sentirá curiosidad por esas diferencias, tanto en casa como en el extranjero, entonces lo más probable es que no os importe viajar como pareja interracial.
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