Fille asiatique, garçon anglais : voyager en couple interracial

Fille asiatique, garçon anglais : voyager en couple interracial

Plus d'une fois, j'ai rejeté le bras aimant de Peter autour de mon épaule ou sa main dans la mienne : dans les rues bondées du Caire, les couloirs vides de Jerash et même sur les marchés de Whitechapel, ici à Londres.

Je pense qu'il est juste de dire que je suis plus sensible à la désapprobation que notre relation pourrait déclencher, alors alors qu'il me tend innocemment la main, j'évalue qui pourrait nous voir, ce qu'ils pourraient penser, ce qu'ils pourraient dire, ce qu'ils pourraient faire.

Au début de notre relation, un jour, je me suis mis en colère parce que Peter avait dit à un serveur bengali que nous étions un couple. Il n'a pas compris que c'était diffamatoire envers ma personnalité.

Vous voyez, les filles bengali sont élevées pour rester fidèles à leur culture et, surtout, pour être pures et chastes. À mon avis, il valait mieux prétendre que Peter et moi étions amis.

Aujourd'hui, je m'inquiète moins de ce que pensent les gens, mais c'est facile à dire quand on est installés à Londres. Qu’en est-il de la Jordanie, de l’Égypte, du Maroc ou de la Tunisie ?

Pouvons-nous être aussi insouciants dans les rues d’Amman et du Caire ? Dans ces villes, je faisais plus attention à me couvrir et je pensais davantage au fait que j'étais là - une fille asiatique appelée Abdullah - avec un garçon blanc de Norwich appelé Watson.

La première chose que j’ai apprise, c’est que je n’avais vraiment pas à m’inquiéter.

Tant que je m'habillais modestement et que nous nous abstenions de démonstrations publiques d'affection comme n'importe quel autre couple, nous ne faisions face à aucune négativité. Cela dit, je ne peux pas dire qu'il n'y ait pas eu une ou deux situations désagréables.

Voici quelques-unes des choses que des couples similaires sont susceptibles de rencontrer à l’étranger.

Les gens supposeront que tu es marié

En Égypte comme en Jordanie, tous les habitants appelaient Peter mon « mari » – il ne faisait aucun doute qu’il ne pouvait pas l’être. Indépendamment du fait que je n'avais pas de bague au doigt ou qu'après un ou deux mariages mal gérés, je n'avais aucune envie de tout recommencer.

Commerçants, réceptionnistes, chauffeurs de taxi, tout le monde me parlait de mon « mari ». Cela ne sert à rien de corriger cela, même si cela piétine vos vues féministes sur l’estime rarement accordée aux femmes célibataires.

Je suis sûr que dans certains cas, les gens savaient que nous n'étions pas mariés mais que nous maintenions un sens du décorum social. J'ai juste souri et hoché la tête. C’était la chose la plus miséricordieuse à faire.

Réserver sous un nom « ethnique » peut poser des problèmes

Avec ses cheveux châtain foncé et sa barbe omniprésente, Peter pourrait facilement être confondu avec un natif de la Méditerranée, mais il est peu probable que quiconque croie qu'il est un « Abdullah » – même s'il est idiot et déguisé.

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Alors imaginez-le essayant de s'enregistrer dans un hôtel, de commander un verre, de réserver une connexion Wi-Fi ou de faire quoi que ce soit sous le nom d'Abdullah.

Si je ne suis pas avec lui et que je m'avance pour dire : « Ah, c'est moi », il risque d'obtenir tout, d'un sourcil levé à un interrogatoire franc.

Pour nous, cela a toujours été une scène de comédie plus charmante que Homeland dans l'autre sens, mais cela vaut la peine de le garder à l'esprit pour les couples nouveaux sur la scène.

De (nombreuses) questions personnelles vous seront posées

Pour être honnête, cela arrive même lorsque je ne suis pas avec Peter. Voici ce que j'ai tweeté lors d'un voyage à Chicago en 2010.

Une femme asiatique habillée en cow-girl texane dans un bar de Chicago avec un accent britannique... Je me demande si je dois prendre une pancarte avec une explication.

– Kia Abdullah (@KiaAbdullah) 15 octobre 2010

Ma vague couleur brune signifie que les gens veulent toujours savoir qui je suis. On m'a demandé si j'étais thaïlandais, singapourien, pakistanais, indien, tunisien et deux fois, pour mon immense plaisir, brésilien. Cette curiosité est accrue lorsque je suis avec Peter. Lorsqu'il dit à quelqu'un que nous venons de Londres, il se tourne généralement vers moi et dit : « Et vous ? Un jour, un Cambodgien m'a ri au nez quand je lui ai dit : « Moi aussi, je viens de Londres ».

Plus que mon appartenance ethnique, les habitants du Moyen-Orient et d’Afrique du Nord s’intéressent à ma religion. 'Es-tu musulman ? Votre père est-il musulman ? Votre mari est converti, n'est-ce pas ? Il doit se convertir ! Est-ce que vous priez ? Est-ce que vous jeûnez ?" Ce qui m'amène à...

Il y aura des situations super délicates

Je venais de répondre à une avalanche de questions de mon chauffeur de taxi alors que je me dirigeais vers Petra. Oui, mon père est musulman. Oui, moi aussi. Oui, je peux lire l'arabe. Oui, j'ai lu le Coran. Oui, bien sûr, je connais la sourate Fatiha (l'équivalent musulman du Notre Père).

À ce moment-là, il a dit : « Vous devez le réciter pour moi. » «Euh, non, non, je ne pouvais pas», dis-je, la réserve britannique fredonnant dans mes veines. "Non, non, tu dois le faire." "Non, non, non, non. Vraiment, je ne peux pas – s'il te plaît." "Il le faut. Ils sont dans notre pays. Il le faut."

Eh bien, que dois-je répondre à cela ? Et ainsi, dans mon arabe d’enfance, j’ai récité une version massacrée de la sourate Fatiha, devenant de plus en plus rouge à chaque verset.

Comme un parent déçu avec un bulletin rempli de C, il a feint d’approuver et s’est tranquillement concentré sur la route. Peter m'a tapoté la main pour l'encourager. Je me suis simplement recroquevillé sur mon siège.

Ce ne sera probablement pas pire qu'à la maison

C'était le premier mariage auquel nous assistions en couple. Peter avait l'air terriblement bien dans son costume gris et je ne m'étais pas trop lavé non plus. Alors que nous entrions dans l'église anglaise traditionnelle, l'huissier Peter nous a demandé si nous étions avec les mariés et nous a ensuite rapidement montré le chemin.

Alors que j'allais passer, l'huissier m'a arrêté et m'a posé la même question. "Je, euh, je suis avec lui." J'ai pointé Peter du doigt. L'huissier, convenablement embarrassé, s'est excusé et m'a laissé partir.

Ce genre de chose arrive de temps en temps, mais au lieu d'être offensé, je suis généralement amusé. Bien sûr, ce serait formidable si nous étions tous daltoniens en matière de race, mais ce n’est tout simplement pas ainsi.

Si vous pouvez accepter que vous et votre partenaire êtes différents et que les gens seront curieux de connaître ces différences - tant dans votre pays qu'à l'étranger - alors vous serez probablement tout à fait à l'aise pour voyager en couple interracial.
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