¿Viajar es una forma más de consumo?

¿Viajar es una forma más de consumo?

Viajar se considera una panacea para todo tipo de enfermedades. ¿Pero no es simplemente otra forma de consumo, envasado y envasado para generar dólares?

Cuando tenía 10 años, mi padre sufrió su primer infarto. Como resultado, me convertí en un apasionado no fumador. Cuando tenía 13 años, vi cómo sacrificaban dos vacas en Bangladesh. Como resultado, me hice vegetariano.

Durante las siguientes dos décadas, yo, el vegetariano no fumador, desarrollé una profunda conciencia de la delgada línea entre el ambientalismo concienzudo y la estupidez engreída. (Nota: el último sermón sobre cómo debes vivir tu vida, el primero no).

Existen numerosas creencias y actividades, como el vegetarianismo y el no fumar, que pueden provocar niveles excesivos de complacencia. El más importante de ellos es viajar.

Cuando Peter y yo fundamos Atlas & Boots, queríamos resistirnos al culto a los viajes y evitar convertirnos en esos evangelistas locuaces que la gente evita en las fiestas porque todas sus frases empiezan con "Cuando estaba en...".

viejo=““>Atlas y botas“Cuando estaba en Sudamérica” – una frase que todos tememos en las fiestas

A veces hemos flaqueado en nuestra determinación, pero en general hemos intentado compartir nuestros caminos sin decirles que deberían/podrían/deben seguir nuestro ejemplo.

Sin embargo, no mentiré: bajo mi guardia, siempre he creído que viajar es una fuerza para el bien.

No tengo coche, televisión ni microondas, pero he visto el mundo y siempre he creído que experimentar las cosas es más valioso que poseerlas.

Entonces fue inquietante leer los siguientes pasajes en [easyazon_link identifier=”0062316095″ locale=”US” tag=”atbo0c-20″]Sapiens, el bestseller internacional del historiador Yuval Noah Harari.

Incluso los que las personas consideran sus deseos más personales suelen estar programados a través del orden imaginario. Pensemos, por ejemplo, en el deseo popular de irse de vacaciones al extranjero. No hay nada natural ni obvio en ello. Un chimpancé macho alfa nunca pensaría en usar sus poderes para vacacionar en el territorio de una banda de chimpancés vecina. La élite del antiguo Egipto gastó sus fortunas construyendo pirámides y momificando sus cadáveres, pero ninguno de ellos pensó en ir de compras a Babilonia o tomar unas vacaciones de esquí en Fenicia. Hoy en día la gente gasta mucho dinero en vacaciones en el extranjero porque cree en los mitos del consumismo.

El romanticismo nos dice que para aprovechar al máximo nuestro potencial humano debemos tener tantas experiencias diferentes como sea posible. Debemos abrirnos a una amplia gama de emociones; necesitamos probar diferentes tipos de relaciones; tenemos que probar diferentes cocinas; Necesitamos aprender a apreciar diferentes estilos de música. Una de las mejores maneras de hacer todo esto es liberarnos de nuestra rutina diaria, dejar atrás nuestro entorno familiar y viajar a tierras lejanas donde podamos “experimentar” la cultura, los olores, los gustos y las normas de otras personas. Siempre escuchamos los mitos románticos sobre "cómo una nueva experiencia abrió mis ojos y cambió mi vida".

El romance que promueve la variedad es una combinación perfecta para el consumo. Su matrimonio dio origen al interminable “mercado de experiencias” en el que se basa la industria turística moderna. La industria del turismo no vende billetes de avión ni habitaciones de hotel. Vende experiencias. París no es una ciudad, la India no es un país: ambas son experiencias cuyo consumo pretende ampliar nuestros horizontes, desarrollar nuestro potencial humano y hacernos más felices.

El argumento se presenta de manera tan natural, tan persuasiva y sin una pizca de sofisma que es difícil argumentar en su contra.

Hace apenas dos semanas escribí sobre nuestra experiencia de avistamiento de ballenas en Mirissa, donde 20 barcos cazaron una sola ballena azul. La criatura se había convertido claramente en una mercancía: un paquete de experiencias que podíamos llevarnos a casa del mismo modo que un bolso duty free o una botella de whisky bajo el brazo.

En lugar de Volvos y iPads, los viajeros compramos tigres, templos y aldeas tribales. ¿Safari de ballenas? $100. ¿Crucero por el Nilo? $1,000. ¿Una autoestima? Inestimable.

viejo=““>hora de soñarEn lugar de Volvos y iPads, los viajeros compran tigres, templos y aldeas tribales

La zona exterior tampoco es impermeable. Es posible que podamos acceder a parques y terrenos públicos de forma gratuita, pero la periferia representa una industria de miles de millones de dólares: botas de montaña y crampones, chaquetas de plumas de ganso, polainas y GoPros.

Está claro que viajar es en realidad una forma de consumo, lo que nos lleva a una segunda pregunta: ¿Es esto un problema?

Bueno, no –o al menos no más que el equivalente material–, pero creo que quienes viajamos a menudo deberíamos ser conscientes de la naturaleza mercantil de nuestra noble pasión.

Si podemos aceptar e internalizar el hecho de que somos consumidores como todos los demás, nos ayudaría a hacer tres cosas.

En primer lugar, nos animaría a reducir nuestra huella; elegir modos de viaje menos impactantes; y utilizar hoteles y servicios que consuman menos. Tratar los viajes como una serie de transacciones eliminaría parte del romance y nos alentaría a tomar decisiones prácticas e informadas sobre qué y cuánto consumimos.

alt="Niña peruana fotografiando a lugareños">hora de soñar¿Pagaría al hijo de un extraño para que posara para usted en su tierra natal?

En segundo lugar, fomentaría un comportamiento más ético. En Bolivia vimos a una niña muy joven vestida con ropa tradicional ofreciendo a los turistas una foto a cambio de dinero. Muchos están felices de hacerlo.

Si entendieran que no sólo estaban disfrutando de unas vacaciones, sino también comprando una parte de la niña, ¿se comportarían de la misma manera? Si la respuesta es sí, les preguntaría si pagarían al hijo de un extraño para que posara para ellos en su tierra natal.

Concluye destacando que, a pesar de nuestras creencias más profundas, es posible que los viajeros no seamos muy diferentes de los que trabajan de 9 a 5, los que viajan diariamente, los adictos a las compras y los amantes de la moda.

Nos daríamos cuenta de que no somos iluminados ni superiores; que nosotros, como todos los demás, encontremos nuestro camino a través de este loco mundo capitalista y simplemente hagamos lo mejor que podamos para ser felices.

Al menos seis especies de humanos vivieron en la Tierra hace 100.000 años. Hoy sólo hay uno. A nosotros. Homo sapiens. ¿Cómo prevaleció nuestra especie en la lucha por el dominio? Sapiens recorre la fascinante historia de la humanidad.

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