Is reizen slechts een andere vorm van consumptie?

Is reizen slechts een andere vorm van consumptie?

Reizen wordt aangeprezen als een wondermiddel voor allerlei ziekten. Maar is het niet gewoon een andere vorm van consumptie, verpakt en verpakt om dollars te genereren?

Toen ik 10 jaar oud was, kreeg mijn vader zijn eerste hartaanval. Als gevolg hiervan werd ik een gepassioneerde niet-roker. Toen ik dertien was, zag ik in Bangladesh twee koeien worden geslacht. Het gevolg was dat ik vegetariër werd.

In de daaropvolgende twintig jaar ontwikkelde ik, de niet-rokende vegetariër, een scherp bewustzijn van de dunne grens tussen gewetensvol milieubewustzijn en zelfvoldane klootzakken. (Let op: de laatste geeft lezingen over hoe je je leven zou moeten leven, de eerste niet.)

Er zijn talloze overtuigingen en bezigheden, zoals vegetarisme en niet-roken, die buitensporige niveaus van zelfgenoegzaamheid kunnen veroorzaken. De belangrijkste hiervan is reizen.

Toen Peter en ik Atlas & Boots begonnen, wilden we ons verzetten tegen de cultus van het reizen en voorkomen dat we de praatzieke evangelisten zouden worden die mensen vermijden op feestjes omdat al hun zinnen beginnen met "Toen ik in..." was.

oud=““>Atlas & Laarzen“Toen ik in Zuid-Amerika was” – een uitdrukking waar we allemaal bang voor zijn op feestjes

Soms hebben we getwijfeld in ons besluit, maar over het algemeen hebben we geprobeerd onze reizen te delen zonder u te vertellen dat u ons voorbeeld zou moeten/kunnen/moeten volgen.

Maar ik zal niet liegen: onder mijn hoede heb ik altijd geloofd dat reizen een positieve invloed heeft.

Ik heb geen auto, tv of magnetron, maar ik heb de wereld gezien en heb altijd geloofd dat het ervaren van dingen waardevoller is dan het bezitten ervan.

Het was toen verontrustend om de volgende passages te lezen in [easyazon_link identifier=”0062316095″ locale=”US” tag=”atbo0c-20″]Sapiens, de internationale bestseller van historicus Yuval Noah Harari.

Zelfs wat mensen als hun meest persoonlijke verlangens beschouwen, wordt meestal via de denkbeeldige volgorde geprogrammeerd. Laten we bijvoorbeeld denken aan de populaire wens om op vakantie naar het buitenland te gaan. Er is niets natuurlijks of voor de hand liggends aan. Een alfamannetje van een chimpansee zou er nooit aan denken zijn krachten te gebruiken om op vakantie te gaan in het territorium van een naburige chimpanseegroep. De elite van het oude Egypte besteedde hun fortuin aan het bouwen van piramides en het mummificeren van hun lijken, maar niemand van hen dacht aan winkelen in Babylon of een skivakantie in Fenicië. Mensen geven tegenwoordig veel geld uit aan vakanties in het buitenland omdat ze geloven in de mythen van het consumentisme.

De Romantiek vertelt ons dat we, om het beste uit ons menselijk potentieel te halen, zoveel mogelijk verschillende ervaringen moeten hebben. We moeten ons openstellen voor een breed scala aan emoties; we moeten verschillende soorten relaties uitproberen; we moeten verschillende keukens proberen; We moeten verschillende muziekstijlen leren waarderen. Een van de beste manieren om dit allemaal te doen is door te breken met onze dagelijkse routine, onze vertrouwde omgeving achter ons te laten en naar verre landen te reizen waar we de cultuur, geuren, smaken en normen van andere mensen kunnen ‘ervaren’. We horen altijd de romantische mythen over ‘hoe een nieuwe ervaring mijn ogen opende en mijn leven veranderde’.

Romantiek die variatie bevordert, past perfect bij consumptie. Hun huwelijk gaf aanleiding tot de eindeloze ‘markt van ervaringen’ waarop de moderne toeristenindustrie is gebaseerd. De toeristische sector verkoopt geen vliegtickets en hotelkamers. Het verkoopt ervaringen. Parijs is geen stad, India is geen land - beide zijn ervaringen waarvan de consumptie bedoeld is om onze horizon te verbreden, ons menselijk potentieel te vervullen en ons gelukkiger te maken.

De zaak is zo zakelijk, zo overtuigend en zonder een zweem van sofisterij naar voren gebracht dat het moeilijk is om ertegen in te gaan.

Nog maar twee weken geleden schreef ik over onze ervaring met het spotten van walvissen in Mirissa, waar twintig boten op één blauwe vinvis jaagden. Het wezen was duidelijk een commodity geworden: een pakket aan ervaringen dat we mee naar huis konden nemen, net zoals een belastingvrije handtas of een fles whisky onder de arm.

In plaats van Volvo’s en iPads kopen wij reizigers tijgers, tempels en stamdorpen. Walvissafari? $ 100. Nijlcruise? $ 1.000. Een gevoel van eigenwaarde? Onbetaalbaar.

oud=““>DroomtijdIn plaats van Volvo’s en iPads kopen reizigers tijgers, tempels en stamdorpen

Ook het buitenterrein is niet ondoordringbaar. We hebben weliswaar gratis toegang tot parken en openbare gronden, maar de periferie vertegenwoordigt een miljardenindustrie: wandelschoenen en stijgijzers, ganzendonsjassen, beenkappen en GoPro's.

Het is duidelijk dat reizen eigenlijk een vorm van consumptie is, wat ons tot een tweede vraag brengt: is dit een probleem?

Nou ja, nee – of in ieder geval niet meer dan het materiële equivalent – ​​maar ik denk dat wij die vaak reizen ons bewust moeten zijn van de mercantiele aard van onze nobele passie.

Als we het feit kunnen accepteren en internaliseren dat we net als iedereen consumenten zijn, zou dat ons helpen drie dingen te doen.

Ten eerste zou het ons aanmoedigen onze voetafdruk te verkleinen; het kiezen van minder impactvolle manieren van reizen; en gebruik maken van minder consumerende hotels en diensten. Het behandelen van reizen als een reeks transacties zou een deel van de romantiek wegnemen en ons aanmoedigen om praktische, weloverwogen beslissingen te nemen over wat en hoeveel we consumeren.

alt="Peruaans meisje fotografeert de lokale bevolking">DroomtijdZou jij het kind van een vreemde betalen om op eigen bodem voor je te poseren?

Ten tweede zou het meer ethisch gedrag aanmoedigen. In Bolivia zagen we een heel jong meisje in traditionele kleding toeristen een foto aanbieden in ruil voor geld. Velen zijn bereid hieraan tegemoet te komen.

Als ze begrepen dat ze niet alleen van een vakantie genoten, maar ook een deel van het meisje kochten, zouden ze zich dan op dezelfde manier gedragen? Als het antwoord ja is, zou ik vragen of ze het kind van een vreemde willen betalen om op eigen bodem voor hen te poseren.

Het eindigt met de nadruk op het feit dat, ondanks onze diepste overtuigingen, wij reizigers misschien niet veel anders zijn dan de 9-tot-5-ers, de forensen, de shopaholics en fashionista's.

We zouden beseffen dat we niet verlicht of superieur zijn; dat wij, net als iedereen, onze weg vinden in deze gekke kapitalistische wereld en gewoon ons best doen om gelukkig te zijn.

Minstens zes soorten mensen leefden 100.000 jaar geleden op aarde. Vandaag is er maar één. Ons. Homo sapiens. Hoe heeft onze soort de overhand gehad in de strijd om dominantie? Sapiens traceert de fascinerende geschiedenis van de mensheid.

oud=““>

Missieverklaring: Dreamstime

      .