Är resor bara en annan form av konsumtion?

Är resor bara en annan form av konsumtion?

Att resa anses vara ett universalmedel för alla möjliga sjukdomar. Men är det inte bara en annan form av konsumtion, förpackad och förpackad för att generera dollar?

När jag var 10 år fick min pappa sin första hjärtinfarkt. Som ett resultat blev jag en passionerad icke-rökare. När jag var 13 såg jag två kor slaktas i Bangladesh. Som ett resultat blev jag vegetarian.

Under de kommande två decennierna utvecklade jag, den icke-rökare vegetarianen, en skarp medvetenhet om den fina gränsen mellan samvetsgrann miljöism och självbelåten skitsnack. (Obs: den senare föreläser om hur du ska leva ditt liv, den förra gör det inte.)

Det finns många övertygelser och sysselsättningar, såsom vegetarianism och icke-rökning, som kan orsaka överdrivna nivåer av självbelåtenhet. Det viktigaste av dessa är att resa.

När jag och Peter startade Atlas & Boots ville vi motstå resekulten och undvika att bli de pråliga evangelister som folk undviker på fester eftersom alla deras meningar börjar med "When I was in...".

old=““>Atlas & stövlar"När jag var i Sydamerika" - en fras som vi alla fruktar på fester

Ibland har vi vacklat i vår beslutsamhet, men på det stora hela har vi försökt dela våra resor utan att berätta att du borde/kan/måste följa vår ledning.

Jag kommer dock inte att ljuga: under min vakt har jag alltid trott att resor är en kraft för det goda.

Jag har ingen bil, en TV eller en mikrovågsugn, men jag har sett världen och alltid trott att det är mer värdefullt att uppleva saker än att äga dem.

Det var då oroande att läsa följande avsnitt i [easyazon_link identifier=”0062316095″ locale=”US” tag=”atbo0c-20″]Sapiens, den internationella bästsäljaren av historikern Yuval Noah Harari.

Även vad människor anser vara deras mest personliga önskningar är vanligtvis programmerade genom den imaginära ordningen. Låt oss till exempel tänka på den populära önskan att åka på semester utomlands. Det finns inget naturligt eller självklart med det. En schimpans alfahane skulle aldrig tänka på att använda sina krafter för att semestra på ett närliggande schimpansbands territorium. Eliten i det antika Egypten spenderade sina förmögenheter på att bygga pyramider och mumifiera sina lik, men ingen av dem tänkte på att shoppa i Babylon eller ta en skidsemester i Fenicien. Människor spenderar idag mycket pengar på semester utomlands eftersom de tror på myterna om konsumtion.

Romantiken säger oss att för att få ut det mesta av vår mänskliga potential måste vi ha så många olika upplevelser som möjligt. Vi måste öppna oss för ett brett spektrum av känslor; vi måste prova olika typer av relationer; vi måste prova olika kök; Vi måste lära oss att uppskatta olika musikstilar. Ett av de bästa sätten att göra allt detta är att bryta sig loss från vår dagliga rutin, lämna vår bekanta omgivning bakom oss och resa till avlägsna länder där vi kan "uppleva" andra människors kultur, dofter, smaker och normer. Vi hör alltid de romantiska myterna om "hur en ny upplevelse öppnade mina ögon och förändrade mitt liv."

Romantik som främjar variation är en perfekt match för konsumtion. Deras äktenskap gav upphov till den oändliga "marknad av upplevelser" som den moderna turistnäringen är baserad på. Turistnäringen säljer inte flygbiljetter och hotellrum. Det säljer upplevelser. Paris är ingen stad, Indien är inte ett land – båda är upplevelser vars konsumtion syftar till att vidga våra vyer, uppfylla vår mänskliga potential och göra oss lyckligare.

Fallet är gjort så sakligt, så övertygande och utan en antydan till sofistik att det är svårt att argumentera emot det.

För bara två veckor sedan skrev jag om vår valskådningsupplevelse i Mirissa, där 20 båtar jagade en enda blåval. Varelsen hade helt klart blivit en handelsvara: ett paket upplevelser som vi kunde ta med oss ​​hem på samma sätt som en taxfree-handväska eller en flaska whisky under armen.

Istället för Volvos och iPads köper vi resenärer tigrar, tempel och stambyar. Valsafari? 100 USD. Nilen kryssning? 1 000 USD. En självkänsla? Ovärderlig.

old=““>DrömtidIstället för Volvos och iPads köper resenärerna tigrar, tempel och stambyar

Uteområdet är inte heller ogenomträngligt. Vi kanske kan komma åt parker och offentliga marker gratis, men periferin representerar en miljardindustri: vandringskängor och stegjärn, gåsdunjackor, damasker och GoPros.

Det är uppenbart att resor faktiskt är en form av konsumtion, vilket leder oss till en andra fråga: Är detta ett problem?

Jo, nej – eller åtminstone inte mer än den materiella motsvarigheten – men jag tycker att vi som reser ofta borde vara medvetna om vår ädla passions merkantila natur.

Om vi ​​kan acceptera och internalisera det faktum att vi är konsumenter precis som alla andra, skulle det hjälpa oss att göra tre saker.

För det första skulle det uppmuntra oss att minska vårt fotavtryck; att välja mindre slagkraftiga resesätt; och använda mindre konsumerande hotell och tjänster. Att behandla resor som en serie transaktioner skulle ta bort en del av romantiken och uppmuntra oss att fatta praktiska, välgrundade beslut om vad och hur mycket vi konsumerar.

alt="Peruansk tjej fotograferar lokalbefolkningen">DrömtidSkulle du betala en främlings barn för att posera för dig på hemmaplan?

För det andra skulle det uppmuntra mer etiskt beteende. I Bolivia såg vi en mycket ung flicka i traditionella kläder som erbjöd turister ett foto i utbyte mot pengar. Många förpliktar sig gärna.

Om de förstod att de inte bara njöt av en semester, utan också köpte en del av flickan, skulle de bete sig på samma sätt? Om svaret är ja skulle jag fråga om de skulle betala en främlings barn för att posera för dem på hemmaplan.

Det avslutas med att lyfta fram att, trots vår djupaste övertygelse, kanske vi resenärer inte är mycket annorlunda än 9-till-5ers, pendlarna, shopaholicsna och fashionistas.

Vi skulle inse att vi inte är upplysta eller överlägsna; att vi, som alla andra, hittar igenom denna galna kapitalistiska värld och bara gör vårt bästa för att vara lyckliga.

Minst sex arter av människor levde på jorden för 100 000 år sedan. Idag finns det bara en. Oss. Homo sapiens. Hur segrade vår art i kampen om dominans? Sapiens spårar mänsklighetens fascinerande historia.

old=““>

Mission statement: Dreamstime

      .